科技之光

這里是橫斷山脈的腹地。

這里是香格里拉唯一的產(chǎn)鹽區(qū)。

清晨，太陽(yáng)從橫斷山脈層疊的群山中緩緩升起，在瀾滄江水的咆哮聲中，鹽井村的一天開(kāi)始了。

鹽井村在芒康縣境內(nèi)，是滇藏公路入藏后的第一鎮(zhèn)。這里以溫泉和美味的葡萄酒著稱，但使鹽井這個(gè)偏僻小村保持千年生機(jī)的，還是瀾滄江邊幾眼能冒出鹵水的鹽井。鹽井村也因而得名（圖1）。

（1）日夜奔騰咆哮的瀾滄江陪伴著千年的鹽井和鹽田

現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)人知道是誰(shuí)最早發(fā)現(xiàn)了鹽井，是誰(shuí)最早開(kāi)始在這里取水曬鹽。1000多年來(lái)，當(dāng)?shù)厝艘恢笔褂霉爬系闹汽}技術(shù)，為大香格里拉地區(qū)的居民們提供著食用鹽。

鹽巴作為一種生活必需品，對(duì)于生活在大香格里拉地區(qū)的居民來(lái)說(shuō)，和茶、酥油、糌粑一樣不可或缺。鹽井上下約10公里范圍內(nèi)，沿瀾滄江兩岸分布著密密麻麻的鹽田。

瀾滄江兩岸有一處處的泉眼，這些泉眼流出的就是鹵水。人們?cè)诟魅厶帀臼趟?，就形成了鹽井。

曬鹽工作都是由當(dāng)?shù)貗D女完成。她們用木桶把鹵水從江邊背到高臺(tái)，注入鹽田中.經(jīng)過(guò)兩三天日曬風(fēng)吹，就得到上等好鹽了。

瀾滄江全長(zhǎng)2153公里，除西藏鹽井地區(qū)以外，流域其他地區(qū)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)類似的產(chǎn)鹽地。為什么只有這段瀾滄江江邊才有能曬鹽的鹵水呢？

在鹽井，人們傳說(shuō)，這里的108處溫泉是“達(dá)美擁”雪山女神的眼淚化成的。很久以前，瘟疫成災(zāi)，百姓無(wú)力醫(yī)治，女神心生憐憫，垂淚化作溫泉供百姓療病化災(zāi)。

地理學(xué)家則做出了這樣的科學(xué)解釋：由于歐亞板塊被印度板塊擠壓，青藏高原不斷升起，高原的氣候也越來(lái)越干旱。高原上的湖泊不斷蒸發(fā)、鹽分越積越多，直到完全變成一片鹽殼。后來(lái)又經(jīng)地質(zhì)變化，巖層扭曲，鹽殼被深埋在地下。當(dāng)巖層斷裂，地下溫泉溶解了地層中的鹽并涌上地面時(shí)，就成了今天的鹽井。

在鹽井村，是風(fēng)使鹵水在鹽田里變成鹽的。

每年6～9月的雨季，漲水的瀾滄江會(huì)將鹽田淹沒(méi)，但隨著秋風(fēng)送爽，便又帶來(lái)了曬鹽的好季節(jié)。

這里被稱作干熱河谷地帶，大部分時(shí)間陽(yáng)光燦爛，氣候干燥。尤其在河谷下部氣溫很高，再加上由瀾滄江通道南來(lái)的強(qiáng)勁大風(fēng)，得天獨(dú)厚的地理氣候使這里成為一個(gè)天然的晾曬場(chǎng)。

這里的高山被河流切割得很深，底下由于太陽(yáng)的輻射熱量不能散發(fā)出去，熱量很集中，蒸發(fā)量很大，所以很干燥。

鹽田是用木料在瀾滄江兩岸架起的一座座“平臺(tái)”，再用紫紅色粘土把臺(tái)面抹平壓實(shí)，做上圍堰，成為一個(gè)個(gè)平整如鏡的曬鹽池。這些曬鹽池大的不超過(guò)10平方米，小的僅一二平方米。鹽田一排排一層層，由江邊一直架設(shè)到三四百米高的山腰上，一塊接著一塊，一片連著一片，仰望仿佛空中樓閣，俯視猶如層層梯田（圖2）。

（2）用架子搭建而成的鹽田十分壯觀

鹽田架上墊土，又鋪上細(xì)砂。細(xì)砂可以滲水，鹽水就干得快。日積月累，滲到架子下面的鹽水都結(jié)成了長(zhǎng)長(zhǎng)的鐘乳狀的鹽條。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就如同寒冬結(jié)成的冰凌。

更為神奇有趣的是，同一條江，江這一岸產(chǎn)紅鹽，江那一岸產(chǎn)白鹽。也因?yàn)檫@樣，兩岸的村子被稱為白鹽井和紅鹽井。

兩岸的鹽田究竟有什么不同？ 難道兩岸鹽井里的鹵水有什么不一樣嗎？

鹵水是一樣清澈透明。

無(wú)論是白鹽井村還是紅鹽井村，當(dāng)?shù)厝说臅覃}方法和工具也是一樣的。為什么曬出來(lái)的鹽會(huì)是兩種不同的顏色呢？

除了顏色有差別，這兩種鹽的成分上有什么不同嗎？

當(dāng)?shù)厝私o紅色的鹽起了一個(gè)好聽(tīng)的名字叫桃花鹽，它不僅有美麗的名字，還有很好的味道，用它打出的酥油茶紅亮亮的，十分香甜（圖3）。

（3）紅鹽田

白色的鹽更為精細(xì)，價(jià)格也要高一些。

兩者在本質(zhì)上都是鹽，可是為什么會(huì)有顏色的差別呢？

答案就在鹽田上面。

原來(lái)，這一邊的制鹽人用山上的紅巖土鋪鹽田，而對(duì)岸的鹽田卻是用細(xì)紗或者坡上的白土鋪成。不同的土色染到了鹽里，就成了兩種不同顏色的鹽（圖4）。

（4）白鹽田

當(dāng)婦女們曬出小山一樣的鹽堆時(shí)，男人們就牽著騾馬到田邊來(lái)馱鹽。每年，男人們都要趕著騾馬把鹽運(yùn)到附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)上，再?gòu)哪抢镞\(yùn)往各個(gè)地區(qū)。這樣的一次運(yùn)輸行程最短的需要20多天，遠(yuǎn)的要走上幾個(gè)月的時(shí)間。

大自然造就了流淌千年的鹽井，也造福于香格里拉腹地乃至更遠(yuǎn)地區(qū)的人們。