長期稱冠中國市場的聯(lián)想不習慣在全球被看作可有可無的角色——2004年底收購IBM PC業(yè)務后，市場數(shù)據(jù)和PC巨頭們都不斷用各種方式提醒聯(lián)想集團董事長楊元慶。

調查機構IDC的數(shù)據(jù)顯示，今年第一季度，全球PC出貨量達6950萬臺，其中聯(lián)想賣出了484.1萬部，列第四位，全球市場份額為6.9%。雖然通過并購獲得了IBM的ThinkPad品牌，但聯(lián)想在本季度筆記本電腦全球市場份額僅為7.2%，列在所有生產商的第五位，市場份額為過去8個季度里最低點。

ThinkPad X300年初的上市，讓楊元慶不必為這些再做解釋。這款產品足以替聯(lián)想解答“我是誰”，“我應該是誰”和“我想成為誰”的問題。3月18日，在北京嘉里中心的發(fā)布會上，楊元慶親自到場講解聯(lián)想收購ThinkPad后推出的第一款重量級產品。他稱ThinkPad X300是一款“為聯(lián)想ThinkPad正名”的筆記本，并自信地稱X300“是世界上最輕薄的筆記本電腦”——ThinkPad X300的厚度只有 18.6毫米。

在近三年時間里，聯(lián)想終于看到美國媒體對于這家中國公司的善意，他們對X300不吝贊美。楊元慶特別在演講中提到：“美國《商業(yè)周刊》用它做了封面報道，花了6個整版進行報道，把它稱為完美的筆記本電腦?！度A爾街日報》稱它是絕佳的筆記本電腦?！?/p>

更讓站在聯(lián)想外面的人興奮的是，這款產品和蘋果的2008年度產品撞個正著。美國東部時間1月15日開幕的Macworld大會上，喬布斯親自揭開號稱全球最薄筆記本“Macbook Air”的面紗。MacBook Air最厚的地方僅有19.4毫米，而邊緣部分僅有4毫米。每年兩次的Macworld也是喬布斯的營銷行為藝術展，他從一個大牛皮紙口袋中取出Macbook Air的橋段，取得了震撼性的視覺效果。

楊元慶兩年來步履艱難，喬布斯則剛剛帶領蘋果公司登上一個頂峰——公司最新的季度報表創(chuàng)歷史最優(yōu)：利潤 15.8 億美元，銀行存款 180 億美元，零負債，預計第二季度的收入增長將達到 29%。

但楊元慶并不需要再高山仰止了——因為這款集聯(lián)想美國、日本、中國三地研發(fā)所長的ThinkPad X300，用楊元慶的話說，是“設計出了聯(lián)想的創(chuàng)新精神”。

妥協(xié)、突破

聯(lián)想集團首席設計師大衛(wèi)·希爾對喬布斯的表演不以為然。在喬布斯的演習階段，他們就聽到了“牛皮袋”傳聞，而且用X300做過同樣的實驗，也成功了。

楊元慶和喬布斯都是在兩年多前啟動輕薄筆記本電腦的研發(fā)，幾乎同時上市，并且都引起了轟動。因此外界無可避免地將這兩款同樣號稱最輕薄的筆記本拿來互做比較。

聯(lián)想的廣告還真的對著蘋果去了。一則ThinkPad X300筆記本的廣告詞是“Everything else is just hot air”（其他所有一切不過是熱“空氣”，hot air意指吹牛），直指MacBook Air。作為X300的研發(fā)負責人，大衛(wèi)·希爾說自己沒有特別關注X300的廣告，因此不知道“hot air”這個細節(jié)。讓他高興的是這確實是一個關注度非常高的產品，“無論是媒體，還是我身邊的人，在X300上市后一直在談論它”。

三年磨一劍，無論聯(lián)想還是這款產品本身，都讓人感覺到因為長時間較勁兒而產生的鋒利。說到與Macbook Air的區(qū)別，大衛(wèi)·希爾多次用絕不妥協(xié)來形容X300的設計特色。

2004年底聯(lián)想宣布收購IBM PC業(yè)務，這家在國內一直強勢的公司在此后一年多的時間里始終保持低調，為了保持IBM原有業(yè)務的穩(wěn)定，楊元慶沒有出手做大的動作?！暗戏€(wěn)定也不行，不變不行，否則就失去了收購的意義。”楊元慶說，從2005年年底開始，聯(lián)想便在醞釀變革——首先是來自戴爾的阿梅里奧替換沃德成為新CEO。

楊元慶和阿梅里奧不是一般公司董事長與CEO的關系。在他們第二次見面時，楊元慶拿出一張清單，上面列舉兩個職位的工作內容：楊元慶的工作是處理好公司和科技開發(fā)的戰(zhàn)略，以及與投資人溝通；阿梅里奧負責日常運營。阿梅里奧看了三秒鐘，就說“OK”。

到目前為止，兩個人的合作相當默契。阿梅里奧來到聯(lián)想后開始組織調整，楊元慶則考慮業(yè)務突破，對于他來說，盡快推出重量級產品是最重要的任務，品牌的推廣只能通過產品來實現(xiàn)。雖然在當年11月的都靈冬季奧運會上聯(lián)想推出了Lenovo 3000，但這個速度對于消費電子行業(yè)來說確實太慢了。

聯(lián)想的ThinkPad X300和IdeaPad U110的研發(fā)同樣始于那時。楊元慶在董事會上提出，要開發(fā)出在技術與工藝上都具有革新性意義的產品。聯(lián)想集團首席設計師大衛(wèi)·希爾和聯(lián)想中國的設計總監(jiān)李鳳朗接受了他的挑戰(zhàn)。他們的共同理解是，只有研制出最薄、最輕、最優(yōu)雅的筆記本電腦才符合楊元慶的要求。這也是X300和IdeaPad的共同之處。

對于大衛(wèi)·希爾和李鳳朗等設計師來說，接下來的兩年就是一場工業(yè)設計的狂歡。

大衛(wèi)·希爾非常忙碌，《商務周刊》的兩次跨洋電話采訪都約在他的非工作時間。他回憶說，2006年3月就開始了X300預概念研究工作。“我們一開始就想設計一個從來沒有過的最好的ThinkPad。不囿于某種成本、技術間的妥協(xié)，而是要創(chuàng)造一個終級ThinkPad，運用所有新技術與新材料，向世界展示聯(lián)想能把ThinkPad做得比IBM更好。”他說，“公司上下都有這樣的想法，從高層董事長到每一個設計人員?！?/p>

他們要的是一款從沒有過的ThinkPad，一種IBM從來沒有做到的產品。大衛(wèi)·希爾說：“IBM對研制這樣的產品會很謹慎，因為筆記本不是IBM最主要的業(yè)務，而聯(lián)想是專門在PC上創(chuàng)新的，很愿意向世人證明可以生產世界上最好的筆記本電腦?！?/p>

絕不妥協(xié)

X300依然持續(xù)黑盒子的經(jīng)典外觀，但是聯(lián)想的另一款新產品IdeaPad U110則完全可以與MacBook Air媲美。不久前這款有著讓人驚艷的中國紅陽文蝕刻蔓草紋的11寸筆記本，獲得了德國2008“紅點”大獎中的“最佳產品設計獎”。

IdeaPad U110只有1.1公斤重，0.8英寸厚，采用創(chuàng)新科技的無邊墨晶屏，華麗的鋼琴漆大尺寸鍵盤，與X300同樣的固態(tài)硬盤。

Idea品牌是聯(lián)想集團今年1月初針對全球消費PC市場推出的，其筆記本電腦品牌是IdeaPad，臺式電腦的品牌是IdeaCentre。IdeaPad由聯(lián)想在北京的設計中心全面負責。

聯(lián)想大中國區(qū)消費者業(yè)務部總經(jīng)理劉杰承認，聯(lián)想在中國以外的市場還主要是以整合后的Tinkpad系列商用電腦，消費電腦占有率一直很少——這也正是聯(lián)想今年1月在全球市場推出消費電腦品牌“Idea”的原因。

在這一領域，聯(lián)想同樣需要證明自己的創(chuàng)新能力。今年年初的美國國際消費電子展上，聯(lián)想首次面向全球推出的消費筆記本電腦IdeaPad U110，贏得了滿堂彩。

技術對于現(xiàn)在的聯(lián)想來說并不是問題?！拔覀冇泻芏嘟?jīng)驗。ThinkPad已經(jīng)上市15年了，我們市場、工程和設計團隊都積累了很多經(jīng)驗，我們也研究基礎技術，但最重要的是有一支優(yōu)勢的設計團隊?！贝笮l(wèi)·希爾指出，對于設計師來說，經(jīng)驗能夠幫助自己了解業(yè)內各項技術的發(fā)展狀態(tài)，如材料技術、機械技術、電池技術等；而營銷團隊負責提供市場需求，預測競爭對手的行為。

在概念階段，大衛(wèi)·希爾等人開始籌劃X300中應該有的新技術：兼容所有寬帶技術協(xié)議，有無線寬帶技術，擁有內置GPS定位功能，液晶顯示屏背景燈，內置光驅，可移動式的電池……

關鍵是如何將這些統(tǒng)統(tǒng)壓縮到一個最小的空間里?！拔覀兪褂昧颂祭w維等最先進的技術和工程材料，將技術元件尺寸縮小，又要保證不犧牲可靠性、人機工程性和全功能性?！贝笮l(wèi)·希爾說。

犧牲配件換取空間的思路不在考慮范圍。大衛(wèi)·希爾指出，X300必須包含固態(tài)存儲、 LED背燈照明、超薄 DVD 驅動器等已有技術，“其他競爭對手的產品在這樣的規(guī)格上會犧牲用戶體驗或是減少一些技術才能做到，而我們的X300沒有犧牲這些”。

因此他自信即使體積比MacBook Air稍大，X300的設計也仍然是成功的?！拔覀兊漠a品有內置光驅、可拆卸電池，支持各種無線技術，有以太網(wǎng)接口，這些東西蘋果沒有?！贝笮l(wèi)·希爾說，“這個產品的優(yōu)勢在于它是一個真正的沒有妥協(xié)的超輕薄移動解決方案?！?/p>

大衛(wèi)·希爾非常自豪楊元慶和負責筆記本業(yè)務的高級副總裁彼得·霍坦休斯都親自參與了這款產品的開發(fā)過程，這在IBM時代是不可能的?！白鳛闃I(yè)務部門的領導，彼得很愿意和我們一起估計風險并面對風險，產品的研制成功很大程度上要歸功于公司高層的決定?！彼f。

由于在設計上的堅持，這款產品比競爭對手貴很多。根據(jù)彭博社和市場研究機構Garner的調查報告，Macbook Air在第一季度至少已經(jīng)售出15萬臺，第二季度的銷售情況同樣看好，而ThinkPad X300沒能進入美國銷量前20名。

這個對比并不公平。聯(lián)想做廣告策劃時已在強調，X300是針對商務人士，蘋果推出的則完全是一款消費產品，而且聯(lián)想1月份也發(fā)布了自己的消費品牌IdeaPad。

而且對聯(lián)想來說，X300的最大作用不是銷量。在項目的最初階段，銷售人員反饋回來的調查結果是第一年只能賣出6萬部。但正如楊元慶所說，“聯(lián)想收購IBM PC業(yè)務之后，很多人擔心ThinkPad的品質會不會變，聯(lián)想能否繼續(xù)ThinkPad的創(chuàng)新與品質，尤其在一些廠商將PC變成大眾消費品之后，聯(lián)想是否愿意繼續(xù)為創(chuàng)新買單。X300證明了ThinkPad的品質沒有變。”

分享思想

聯(lián)想集團副總裁劉軍在9年前就提出“工業(yè)設計是聯(lián)想技術的核心競爭力”，聯(lián)想也希望通過X300和IdeaPad U100，來展示其團隊的設計實力。

大多數(shù)的ThinkPad從美國開始起步，其規(guī)劃者、項目經(jīng)理以及一些設計人員在北卡羅萊納州完成外型及功能設計，工程設計和工藝由在日本大和的團隊來完成，生產和采購在中國深圳。在X300的整個研發(fā)過程中，大衛(wèi)·希爾帶領一個美國的管理團隊總體協(xié)調并制定計劃。“但很明顯，研制像X300這樣的產品需要公司內部廣泛的合作?！彼f。

X300的人機要素及人體工程學設計也是在美國進行的，由大衛(wèi)·希爾與一些設計師和大和的一個設計中心一道合作，中國北京的工程師則設計了觸摸盤。大和實驗室研發(fā)經(jīng)理Tabo san回憶說，這個設計項目的不同之處是大和從非常早期就提交概念建議書，交給美國團隊，由大衛(wèi)·希爾團隊在其基礎上進行詳細設計，并且拿出圖紙。

“即便在概念階段也需要高度合作。我們一道設計產品概念，形成三維形象，并以備忘、草圖或是演示文稿的形式來保留。我們必須讓技術人員、工程人員、市場營銷人員了解要實現(xiàn)什么，市場人員要判斷是不是符合市場需求?！贝笮l(wèi)·希爾認為這是非常重要的，“就像組合魔方一樣，很多情況下功能和限制是很矛盾的?！?/p>

其實在2006年6月，大衛(wèi)·希爾有過更為激進的設計方案，其中之一與喬布斯的想法不謀而合，就是把簡樸發(fā)揮到極致，讓筆記本表面除了聯(lián)想的標識和前面的彈簧鎖外不再有任何東西，以往筆記本側面的各種接口和底部的各種標簽通通去除。希爾和他的同事們甚至制造了模型。

但是日本團隊不認可美國團隊的方案，Tabo san回憶說：“他們希望更為簡潔，但是我們認為在設計上不可能實現(xiàn)，如果沒有接口和插孔，那就反而需要很多孔塞塞住本應開口地方，但是如果加上蓋，就不能滿足重量的需求。雙方討論后，形成了現(xiàn)在我們所看到的X300?！贝蠛蛨F隊和大衛(wèi)·希爾之間必須尋找平衡，因為底線是楊元慶絕不犧牲功能的要求。

2007年1月，項目獲得聯(lián)想高層批準，從概念階段正式進入“計劃階段”。此后工作的重點，也由美國的北卡羅納州轉向日本大和。

“大多數(shù)人認為多國人員共同設計一項產品很復雜，其實不然，因為經(jīng)驗和技術相互共融，溝通并沒有太大困難，而且跨地協(xié)調工作所產生的成本遠低于集思廣益、博采眾長并且能24小時全天候工作所帶來的收益?！贝笮l(wèi)·希爾說。

在協(xié)作過程中，聯(lián)想的虛擬團隊室（virtual team room）系統(tǒng)是一個很有用的工具，幾個團隊可以共享信息，不用電子郵件傳來傳去。當然，傳真圖表、原型照片或郵寄實物以及面對面的交流也都是必要的。大衛(wèi)·希爾說：“我們用各種方法分享思想?！?/p>

對于大和來說，更重要的是與供應商的合作。Tabo san說：“美國團隊的想法，我們要和部件供應商溝通，然后才能確認哪些是我們可以做到的?！?/p>

他進一步解釋到：“X300是一個全配置的超薄機，很多東西都是新的。DVD光驅非常薄，LED背景光要重新設計，LCD蓋也是一個全新設計，由碳纖維復合材料（復合碳纖維強化塑料）制成，但有的地方，比如右上側的天線，使用了能夠接受無線設備的其他材料，我們在那里有個創(chuàng)新。整個都使用碳纖維，而天線部分是玻璃纖維，整體外蓋是復合制成。這個并不是簡單的新材料那么簡單，而是整體工藝的創(chuàng)新。像一個三維魔方一樣，很多最新的技術復合使用在一起?！?/p>

兩年中，每一個部件都可能對整體進展造成延緩。Tabo san表示，沒有什么更好的辦法，只能一個一個部件的去爭取，盡量讓供應商們做的快一點，盡早拿到樣品。

“這是個談判的過程。”他說。

X300的初步銷售如預期一樣，并不十分理想，因此后續(xù)產品十分重要。大衛(wèi)·希爾不肯透露新產品的細節(jié)。他對《商務周刊》稱：“當然我不能告訴你，這是秘密，但是我能說的是正在進行中。研發(fā)工作就是這樣，我們在慶祝時，新的工作已經(jīng)開始了?！?/p>