科舉考試幾乎是封建時(shí)代學(xué)子的唯一出路，而中第者寥寥，大多數(shù)人都是蹉跎終生。落第者往往撰聯(lián)以抒情，落第聯(lián)是其心理的真實(shí)流露，是其人生態(tài)度的顯現(xiàn)。

清代一書生赴考十一次，均是無功而返。晚年在窮困潦倒中撰一聯(lián)，對(duì)其一生予以總結(jié)：

五千里北轍南轅，看人富貴受人憐，落拓窮途，何處灑狂生涕淚？

十一次東涂西抹，嘔我心肝催我命，倉皇歧路，再休提名士風(fēng)流！

這是一位過來人痛徹骨髓的自嘆。輾轉(zhuǎn)南北，歷經(jīng)考場(chǎng)麈戰(zhàn)，金榜提名卻始終是南柯一夢(mèng)，為之耗盡生命，原來是誤入歧途，無限悲愴充塞胸間。聯(lián)語是對(duì)自己人生的追悔，也是對(duì)后來者的諄諄告誡。

另一位清代老試子雖也考得滿頭白發(fā)仍不中，但幸運(yùn)地得到了皇帝欽賜的舉人。他為此而自題一聯(lián)道：

并未出房，多虧得白頭發(fā)秀士；

何嘗中式，倒做了黑耳朵舉人。

“中式”即錄取，并未被錄取卻做了舉人。不過，這舉人如衙門里那不在編的差役（黑耳朵）一般，徒有虛名而已。

清末安徽秀才陳淡然，鄉(xiāng)試落第后題聯(lián)于門楣：

功名、事業(yè)、文章，今年已無望；

嬉笑、悲歡、怒罵，明年可再來。

這是一個(gè)尚未碰得頭破血流者的自我勉勵(lì)，確也有不屈不撓的精神。

清人繆艮落第后，在歸家途中題一聯(lián)道：

妻子望他龍虎日；功名與我風(fēng)馬牛。

“龍虎”即龍虎榜，與金榜同義。妻子對(duì)己殷殷期盼，自己卻與功名風(fēng)馬牛不相及。自嘲中流露出幾許無奈的心緒。

試子在科考中如有違規(guī)作弊，不但被取消資格，三年后的下科也不得再考，還要用紅榜公布姓名，以示懲誡。清朝福建一考生遭此懲罰，他撰一自嘲聯(lián)貼于紅榜旁：

紅榜有多，先諸子逍遙數(shù)日；

青云無路，虧汝爹辛苦三年。

上聯(lián)的瀟灑與下聯(lián)的愧怍形成鮮明對(duì)比，既有自我調(diào)侃意味，又有懺悔心情，讀來感人。

湖北省應(yīng)城市巡檢中學(xué)（432411）