韓貽仁

prion是一個外來詞，舶來中國之后，被冠以五花八門的中文名。如果回過頭來想一想，它的本名究竟叫什么？也許較容易達(dá)成共識。prion是proteineaceous infectious particle[1]的縮合詞，全稱翻譯過來應(yīng)為“蛋白質(zhì)性感染顆?！?，如遵從中文科技名詞簡明性的定名慣例，也可簡稱為“蛋白感染子”。

從《中國科技術(shù)語》組織討論的文章來看，盡管對prion的定名有著很大的分歧，但大家也取得了幾點(diǎn)共識：①prion的化學(xué)性質(zhì)是蛋白質(zhì)；②具有致病感染性；③它是proteinaceous infectious particle的縮合詞；④PrP的正常表達(dá)產(chǎn)物，不具感染性。

既然prion的中文定名那么簡單，為什么在定名過程中會產(chǎn)生分歧呢？筆者認(rèn)為，其根本原因即在于prion是否為病毒。由于觀點(diǎn)不同，中國學(xué)術(shù)界在prion定名方面形成了三派：折中派[2-3]、蛋白質(zhì)派[4]和病毒派[5]。所謂“折中派”是介于“蛋白質(zhì)派”與“病毒派”之間的一派，它既不同意prion是病毒，也不贊同繁瑣的意譯。但是分析起來，折中派反對意譯的理由并不充分。對外來詞的中文定名應(yīng)主要遵循意譯的基本原則。象形漢字是我們祖先留下的極其寶貴的財(cái)富，它的優(yōu)勢之一就在于能夠望文生義，即使音譯時也不要輕易遺忘這一優(yōu)勢，如基因、泵等即是音譯與意譯相結(jié)合的優(yōu)秀典型。

把prion列為病毒類，得到了病毒界一些專家的青睞。如果prion確證是蛋白質(zhì)病毒，不僅在病毒行列中增添了新成員，而且對于病毒的傳統(tǒng)概念和定義都會發(fā)生革命性的改變。病毒分類學(xué)國際委員會第8次病毒分類表中就把它和viroid一起劃歸為“亞病毒科”[6]。據(jù)此，有些醫(yī)學(xué)微生物學(xué)、病毒學(xué)著作也將prion列為亞病毒科加以介紹。

然而如果把視野放大到整個生命科學(xué)界，那么對prion這一分類定位并未獲得大多數(shù)學(xué)者們的認(rèn)同。prion發(fā)現(xiàn)者Prusiner(布魯西納)實(shí)驗(yàn)室直到2004年在SyntheticMammalianPrions一文中報道他們利用重組的純蛋白質(zhì)性prion就能使小鼠發(fā)生瘋牛病性的神經(jīng)病理學(xué)病變，他們得出結(jié)論：“我們的結(jié)果為prions是感染性蛋白質(zhì)提供了鐵證?！?Our results provide compelling evidence that prions are infectious proteins.)[7]主張錯誤折疊的蛋白質(zhì)是prion病的感染因子。麻省理工學(xué)院(MIT)的2004年秋季生物學(xué)課件中即以Prusiner的結(jié)論為論據(jù)作為對prion病毒說的最終反證據(jù)。[8]

如果通過網(wǎng)絡(luò)查找途徑，向谷歌(google)網(wǎng)站輸入“prion definition”關(guān)鍵詞進(jìn)行查找，就會發(fā)現(xiàn)幾乎一致將prion定義為有害的錯誤折疊蛋白質(zhì)。韋氏醫(yī)學(xué)詞典(Webster’sNewWorldMedicalDictionary)對prion下的定義是：“A disease—causing agent that is neither bacterial nor fungal nor viral and contains no genetic material. A prion is a protein that occurs normally in a harmless form. By folding into an aberrant shape, the normal prion turns into a rogue agent. It then coopts other normal prions to become rogue prions.”Medicine Net則定義為：“A disease—causing agent that is neither bacterial nor fungal nor viral and contains no genetic material. A prion is a protein that occurs normally in a harmless form. By folding into an aberrant shape, the normal prion turns into a rogue agent. It then coopts other normal prions to become rogue prions.”此定義明確表明，prion既非菌，也非病毒。世界上最大的醫(yī)學(xué)基金組織——美國的霍華德-休斯醫(yī)學(xué)研究院開辟了網(wǎng)絡(luò)專欄，叫做“求教專家”(Ask a Scientist)，專欄中有一個問題是：“Are prions viruses?”他們給出的答案是這樣說的：“When prion diseases—various degenerative diseases of the nervous system—were first discovered, they were commonly viewed as being caused by a‘slow-acting’virus or viruses. However, work by several researchers over the past few decades has shown rather convincingly that the pathological agent of these disorders is not a virus but an infectious protein.”他反對prion是病毒的理由是：①prion異常不引起典型的免疫反應(yīng)。②為純核酸，不含蛋白質(zhì)。③對病毒有滅活作用的甲醛不能降低prion的感染性。④通過改變或水解蛋白質(zhì)的方法能降低prion的感染性。⑤prion的感染性與prion蛋白質(zhì)的純化有關(guān)，越純致病性越強(qiáng)。由此可見，國外學(xué)術(shù)界主張是病毒的觀點(diǎn)并未形成大勢。[9]

關(guān)于綿羊瘙癢病的病因，一開始就有病毒說。因此在Prusiner發(fā)現(xiàn)prion之后，主要是由于它具有感染性，主張病毒說的學(xué)者就自然而然地把prion列為病毒。然而，除了病毒學(xué)界以外，學(xué)者們大都不把prion看做是病毒。TheAmericanHeritageDictionary對prion下了中肯的定義：“A microscopic protein particle similar to a virus but lacking nucleic acid, thought to be the infectious agent responsible for scrapie and certain other degenerative of the nervous system.”這一定義既說明prion具有感染性而類似于病毒外，又突出指明它是不含核酸的蛋白質(zhì)顆粒?！邦愃啤辈坏扔凇熬褪恰?，因此我們不應(yīng)以prion具有感染性而把它拉到病毒隊(duì)伍中。

目前，病毒學(xué)界把prion定位是病毒，非病毒學(xué)界則定位為感染性蛋白質(zhì)。在生物學(xué)界中也有一個類似的例子，動物學(xué)界把眼蟲列為鞭毛蟲，植物學(xué)界則把它列為裸藻。將來prion是否也會像冥王星被開除出太陽系行星行列一樣，也被從病毒分類中除名，筆者對此就沒有資格妄言了?？傊?，prion的原名是proteinaceous infectious particle，我們就完全有根據(jù)把它定名為蛋白感染子。

參 考 文 獻(xiàn)

[1]Prusiner S B. Noval Proteinaceous Infectious Particles Cause Scrapie. Science,1982,216(4542):136-144.

[2]趙壽元.再談prion的譯名.中國科技術(shù)語，2007，9(4)：33.

[3]高素婷.談?wù)刾rion一詞中文譯名.中國科技術(shù)語，2007，9(4)：34-35.

[4]韓貽仁.建議prion命名為“感染性蛋白質(zhì)因子”.中國科技術(shù)語，2007,9(4):29-30.

[5]周德慶.“朊病毒”這一譯名已成大勢.中國科技術(shù)語，2007，9(4)：25-26.

[6]Fauquet C M,et al. 8th Reports of the International Committee on Taxonomy of Viruses. Academic Press,Elsevier,2005,1162.

[7]Legname G,et al. Synthetic Mammalian Prion. Science,2004,305:673-676.

[8]Massachussetts Institute of Technology MIT open Course Ware.Biology,2004,(2,3).

[9]Rutkowski T. Are Prion Viruses?. Howard Hughes Medical Institute,Ask a Scientist.2007.

[10]Alberts B. Molecular Biology of the Cell.2002,G:28.

[11]Solomon E P,Berg L R & Martin D W. Biology,6th ed. 2002,36-37.