印度，一個(gè)傳統(tǒng)的大國，古老的風(fēng)俗與日益現(xiàn)代化的生活總是不停地碰撞。當(dāng)一條毒蛇咬出了一個(gè)小小傷口的時(shí)候，該去醫(yī)院還是求助于祭司？這個(gè)小傷口突然成了印度人生命中不能承受之輕。

一個(gè)午后，一條身長(zhǎng)5英尺的單眼斑眼鏡蛇，在一群光著腳丫的村孩中間悠閑地蠕動(dòng)而過。沒有誰懼怕它，它也毫不驚慌。在印度，人與蛇同吃同住，在一起生活。印度加爾各答西北炎熱的孟加拉平原上的穆沙里村，隨處可見致命毒蛇的身影，它們把家安在了泥塘里、稻田中，甚至人們的房前屋后。你在那里漫步，可能這會(huì)兒看見一條眼鏡蛇正懶洋洋地吞食青蛙；一會(huì)兒又看見那邊，一條眼鏡蛇從水塘里鉆出來，若無其事地爬向附近的一處人家。

村里的人們習(xí)以為常，以和這些毒物“和平共處”而自豪。當(dāng)?shù)匾粋€(gè)頭領(lǐng)納若托姆夸口說：“只要我躺到床上，眼鏡蛇就會(huì)爬過我的身體，但它并不會(huì)傷害我?！辈贿^，其他許多人可就沒那么幸運(yùn)了。每個(gè)月都會(huì)有村民因眼鏡蛇的襲擊而受傷甚至死亡。

現(xiàn)代科技的挑戰(zhàn)

蛇咬傷在印度是個(gè)嚴(yán)重的問題：根據(jù)世界衛(wèi)生組織的估計(jì)，每年印度因遭毒蛇襲擊而死亡的人數(shù)高達(dá)5萬之多。該如何應(yīng)對(duì)此類事件呢？當(dāng)?shù)厝藸?zhēng)論不休，而這正是現(xiàn)代科技對(duì)印度古老傳統(tǒng)禁忌的碰撞和挑戰(zhàn)。

因?yàn)?，印度人普遍相信蛇擁有神圣的力量，尤其是單眼斑眼鏡蛇被看作是神的化身，就連它褪下的皮也受到保護(hù)。只有作為印度教最高種姓的婆羅門才能夠觸摸它們。印度教擁有成千上萬的信徒，由于現(xiàn)代科技的沖擊，在發(fā)達(dá)地區(qū)，教派的影響有些趨微。但在偏遠(yuǎn)地區(qū)，祭司們渴望保住他們的權(quán)威，也希望人們相信，僅僅依靠他們的神力就足以對(duì)付經(jīng)常出現(xiàn)的毒蛇咬傷。

查克拉博蒂的兒子納揚(yáng)也是名祭司。他在村莊空?qǐng)錾弦贿叾号粭l吐著信子的眼鏡蛇，一邊說道：“如果你直接來我們這里，蛇傷會(huì)在兩三天內(nèi)痊愈，而如果你選擇去醫(yī)院，那么四肢就會(huì)腫起來，還會(huì)出現(xiàn)并發(fā)癥。我們告訴人們，如果你不相信神的旨意，去醫(yī)院看病，那么就是在自冒風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>

祭司們的治療方法有這些：讓傷者在一個(gè)位于古老寺廟旁的淺水塘中洗澡，將特制的泥漿敷入傷口，再開始念咒語。許多時(shí)候，這種方法似乎真的見效。但還是有不少人因?yàn)槎旧咭劳?。?0世紀(jì)90年代初，印度動(dòng)物學(xué)研究所派出一隊(duì)科學(xué)家來到此地。他們表示：“可以肯定在穆沙里村附近大量出沒的蛇類是單眼斑眼鏡蛇，毫無疑問，它們都有劇毒?！辈贿^科學(xué)家們未能展開更深入的調(diào)查，因?yàn)楫?dāng)?shù)卮迕翊罅S護(hù)宗教禁忌，不允許他們采集毒液樣本，也沒有讓他們帶走任何一條蛇到加爾各答以做進(jìn)一步研究。

人命關(guān)天

現(xiàn)在，這些宗教禁忌以及對(duì)祭司們神奇力量的篤信，正在開始逐步瓦解。因?yàn)槿嗣吘龟P(guān)天，當(dāng)祭司的伎倆失效的時(shí)候，面對(duì)可能致死的毒蛇咬傷，一些村民選擇了更為主流的藥物治療?，斃倬褪沁@樣一個(gè)蛇咬傷患者。去年，這位年輕的女士在花園澆水時(shí)遭到一條眼鏡蛇的攻擊。

起先，瑪拉蒂遵從了古老的風(fēng)俗。她找到了祭司長(zhǎng)查克拉博蒂，并將被蛇咬傷后的最初幾個(gè)小時(shí)用在了涂抹泥巴、念咒語上面。不過傳統(tǒng)方法對(duì)她并不奏效。很快，她的腳變得腫脹淤青，還出現(xiàn)了嘔吐癥狀?，斃俑械缴眢w開始僵硬，于是要求立即送她到最近的醫(yī)院接受治療。在25英里外的布德萬鎮(zhèn)，醫(yī)生給她注射了廣譜抗蛇毒血清，她終于從死神的手上奪回了自己的生命。事后，她說：“祭司保證說他能夠醫(yī)好我的傷，不過事實(shí)并非如此。當(dāng)我最后去看醫(yī)生時(shí)，醫(yī)生告訴我說：你這么晚才來，能活下來真是命大?！爆F(xiàn)在，瑪拉蒂腳上毒蛇咬過的地方仍然留有一道明顯的傷疤。

醫(yī)生解釋說，村里常常有人僥幸活命，可能是因?yàn)樗麄冊(cè)诒灰笤O(shè)法立即掙脫了毒蛇；還有一種可能是那些毒蛇碰巧剛剛咬死老鼠或青蛙，已經(jīng)用掉了一些毒液，所以再咬人就不致于喪命。

故事傳開來，確實(shí)打擊了當(dāng)?shù)丶浪镜臋?quán)威。從那以后，其他村民也開始去醫(yī)院治療蛇咬傷?，斃僖矡崆榈貙?duì)別人講述自己的經(jīng)歷，勸告他們?nèi)メt(yī)院治療蛇傷。村里的一些年輕人也表示贊同。有小伙子大聲說道：“現(xiàn)在，每個(gè)人都知道你必須去看醫(yī)生。人們不再相信那些祭司了。”

盡管如此，古老的禁忌并未銷聲匿跡。年長(zhǎng)的人仍然極力維護(hù)印度教的傳統(tǒng)權(quán)威。比如瑪拉蒂的婆婆桑德亞就堅(jiān)持說：“我們必須遵循傳統(tǒng)，讓祭司來治療毒蛇咬傷。他們的治療儀式才是惟一的救命辦法?！背诌@樣觀點(diǎn)的人還不是少數(shù)，所以，在印度，現(xiàn)代科技與傳統(tǒng)愚昧思想的較量還有漫長(zhǎng)的道路要走。

［摘自《華爾街日?qǐng)?bào)》］