資深空軍士兵阿曼達·費希的工作非常敏感，她需要通過的安全檢查簡直和美國特勤局的特工差不多。有時侯，她更要執(zhí)行長達幾周的秘密任務。

不過，在最近一次執(zhí)行任務期間，這位空軍士兵感到異常艱難。她說，自己用面團制成的得克薩斯州狀小甜餅全都報廢了。那天夜里，她只好再做一批。第二天，她要在前往得州克利奇站的波音757飛機上將這些小甜餅提供給國防部長羅伯特·蓋茨、前總統(tǒng)老布什以及其他重要人物享用。

美國空軍正在招募少數(shù)像阿曼達·費希這樣有著良好記錄的男女乘務員，他們將在空軍一號和其他專門為政府高官提供全球飛行服務的16架豪華飛機上效力。

要找到這樣合格的乘務員并非人們想像的那么容易。美國空軍的這類飛行人員有150人駐扎在安德魯空軍基地，還有大約70人駐扎在其他地區(qū)，他們無一例外地都要接受生存技巧、飛機遇險救護以及烹飪技藝方面的培訓。

出于安全和歷史原因，這些乘務員的職責包括擬定菜單、采購食品和必需品、準備膳食、將行李裝入貨艙，當然還要身著海軍制服為那些位高權重、要求苛刻的乘客提供服務。雖然他們有時侯能在海外獲得入住豪華酒店的優(yōu)待，但是他們必須24小時待命，并且忍受無法預知的行程安排。比如連續(xù)飛行11小時、在伊拉克的帳篷里度夜，更不要提在飛機加油時打掃機艙、清洗數(shù)也數(shù)不過來的餐盤。

有著10年役齡的空軍乘務員上士埃里森·米勒說：“我的朋友們都說，即使給獎金他們也不愿做我的工作?！辈贿^，這位有著豐富空乘服務經(jīng)驗的乘務員表示，她之所以接受這份工作，完全是為了旅行和豐厚的報酬。

過去六個月里，安德魯空軍基地的美國空軍第八十九空運聯(lián)隊展開了一次前所未有的招募行動，希望吸引現(xiàn)役軍人前來應聘空中乘務員，國務卿賴斯和副總統(tǒng)切尼等專機?？瓦€通過視頻錄像對這一行動作了推薦。

空軍乘務員的起始年薪約為4萬美元，和資深商務飛機乘務員差不多。不過他們最終的薪資水平可能會高出許多。除了正常薪資，他們在旅行期間還能獲得航班補貼和出差津貼；如果是在前往伊拉克和阿富汗等危險地區(qū)的航班上服務，還能獲得危險補償費。對于一些空軍乘務員來說，他們的目標是被選中專門在布什總統(tǒng)的兩架波音747專機上服務，雖然這樣的職責并不會帶來額外的報酬。

中士喬恩·杰克遜記得，有一次旅途中，當時那位“特別來賓”本已選擇牛排或者雞肉作為主菜，不過突然間他又想吃鮭魚了。于是飛機在愛爾蘭的一個加油點停靠后，乘務員立刻下飛機為50名乘客采購鮭魚。杰克遜中士的工作地點就在飛機后部的廚房里，那里有一個小水池、一塊切肉板。杰克遜就這樣忙活起來，親自烹飪美味。

擔任空軍乘務員長達18年的上士莫尼卡·唐森德表示，“有些事情我們沒法做到，”她說，“你不可能總是能搞到50人需要的毛伊魚吧。但是，他們說出的第一句話總是‘我們今天吃什么？’食物是第一位的?！?/p>

這一點顯然不錯，難怪乎阿曼達·費希會聯(lián)系國防部長辦公室專門討論往返克利奇站途中的膳食選擇。在前往克利奇站的航班上，他們選擇了手撕豬肉三明治，而在返航航班上，他們選擇了雞肉凱撒色拉。

起飛前一天，包括阿曼達·費希在內(nèi)的六名乘務員身著綠色的一件式飛行制服，于早上8點在安德魯空軍基地的物資供應所集合，采購飛行必需品。他們很快就在六個購物推車里塞滿了各種各樣的食物。

起飛當天，費希女士非常緊張──這可是她第一次擔任乘務長，負責監(jiān)督其他五位乘務員，同時親自為DV提供服務。費希女士堅持在起飛前三小時、而不是通常的兩小時就開始集合。因此，在9點15分，六名乘務員身著考究的飛行制服（沒有任何軍銜或者綬帶裝飾）就開始將盒子和冷卻器里的食物裝載到一個貨車上，然后裝上波音757飛機。

費希女士將服役期限延長了四年。迄今為止，她已經(jīng)飛過從澳大利亞到比利時等多個國家，為第一夫人勞拉·布什和國會議員們提供服務。

［編譯自美國《華爾街日報》］