跟他一起駐守了多年長(zhǎng)堤的老兵突然走了，古平心里就仿佛是被誰(shuí)猛然掏了一把，轉(zhuǎn)瞬間就空空蕩蕩。這里原本是他們兩個(gè)人共同經(jīng)營(yíng)起來(lái)的一片天地，比如說(shuō)那兩間古老的營(yíng)房，營(yíng)房里簡(jiǎn)陋的鐵架床鋪和鍋碗盆灶，這長(zhǎng)堤上的花花草草，以及在長(zhǎng)堤下奔流不息的清清河水，還有河水中被洗刷得干干凈凈的卵石……這一切，一向都是他們兩人所共同擁有的，可是現(xiàn)在都變成古平一個(gè)人的了，他有點(diǎn)不太適應(yīng)。

老兵走的時(shí)候，并沒(méi)有隆重地跟古平舉行一場(chǎng)告別儀式，甚至連句寒暄客套的話都沒(méi)有。古平想，這人與人之間的關(guān)系真是微妙啊，積累了好幾年的感情，在一場(chǎng)決定彼此命運(yùn)的離別面前，突然間就變得微如草芥。連長(zhǎng)來(lái)的這天晚上，古平和老兵兩個(gè)人都沒(méi)睡好覺(jué)。連長(zhǎng)告訴他們，這次能調(diào)走的人只有一個(gè)，誰(shuí)走誰(shuí)留，你們自己商量好，萬(wàn)一不行就抽簽決定。當(dāng)時(shí)的氣氛立即就僵住了。這次調(diào)去的目的地是一座城市，他們兩個(gè)都是志愿兵，都是從城市里入伍的，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，城市并不陌生，可是在這么一個(gè)荒涼僻靜的地方呆久了，城市很自然地就成了一個(gè)充滿(mǎn)誘惑的地方。古平想走，老兵也想走，誰(shuí)都不想呆在這條枯寂的長(zhǎng)堤上，讓生命索然無(wú)味地白白耗費(fèi)掉。然而調(diào)動(dòng)的名額只有一個(gè)，所以整整一個(gè)晚上，兩人都心事沉沉，翻來(lái)覆去地把鐵架床輾得嘎吱作響。老兵不說(shuō)話，古平也不說(shuō)話，兩個(gè)人都對(duì)著黑夜，把一個(gè)相同的問(wèn)題放在腦子里攪來(lái)攪去，卻攪不出一個(gè)明確的結(jié)果。后來(lái)還是古平說(shuō)話了。盡管古平知道，放棄了這次機(jī)會(huì)，要想再等到下次機(jī)會(huì)，這決不是一年兩年的事情，短則三年五載，長(zhǎng)則十年八年，可是老兵比他大了十幾歲，十幾年的青春，都是在這條長(zhǎng)堤上消磨殆盡的，若是再不走的話，真的就只有老死在這條長(zhǎng)堤上了。

古平對(duì)老兵說(shuō)，我留下來(lái)，你走吧。

老兵看了古平一眼，仍然沒(méi)有說(shuō)話，就仿佛這個(gè)結(jié)局早在他的意料之中。老兵草草地收拾好行李，拔腿就走到了門(mén)外。離去的時(shí)候，老兵一聲不響地把包袱甩在肩上，面無(wú)表情，也不言謝。他邁開(kāi)大步，就仿佛是被人攆著一樣，轉(zhuǎn)眼間就消失在長(zhǎng)堤的盡頭。也許是對(duì)這一天期待已久，老兵走得是那樣的堅(jiān)決，就猶如一陣疾風(fēng)刮過(guò)長(zhǎng)堤，沒(méi)有表露出任何留戀的意思。反倒是古平，心里有種說(shuō)不出的空蕩和難受。盡管他得到了老兵騰出來(lái)的那些空間，他住的地方，還有走動(dòng)的地方都比往常要大得多了，可是他內(nèi)心的某種東西卻突然間被抽去了一半，再也無(wú)法像以往那樣豐盈，那樣充沛。古平隱隱地感到有點(diǎn)空落，就像是有一窩螞蟻紛涌而來(lái)，將他的生活一下子就蛀空了。

古平順著老兵在長(zhǎng)堤壓出來(lái)的兩行腳印，從東邊走到西邊，再?gòu)奈鬟呑叩綎|邊，他聽(tīng)到一地的青草在自己的腳底下紛紛斷裂，摧枯拉朽般地垮掉。這聲音聽(tīng)上去是無(wú)比脆弱和破敗的，將一種碎裂后的疼痛感傳達(dá)到古平心里。對(duì)于大自然來(lái)說(shuō)，人是多么殘忍的動(dòng)物啊。可是第二天，這些青草就會(huì)重新生機(jī)勃勃地站起來(lái)的，這條印滿(mǎn)腳印的長(zhǎng)堤也會(huì)恢復(fù)原樣。跟人比起來(lái)，這條長(zhǎng)堤，以及生長(zhǎng)在長(zhǎng)堤上的這些青草可要堅(jiān)韌多了。

就這樣來(lái)回地走上兩趟，古平就把太陽(yáng)走到山后面去了，等天色發(fā)黑之后，轉(zhuǎn)眼間又是一天從身邊急急忙忙地竄了過(guò)去。想起來(lái)真是奇怪，在外人眼里看起來(lái)，長(zhǎng)堤上的時(shí)間是無(wú)比緩慢的。如果是站在別處，再遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝這里望過(guò)來(lái)，因?yàn)樯倭嗽S多動(dòng)態(tài)的參照，時(shí)間在這里幾乎就是靜止不動(dòng)了?？墒?，當(dāng)你真正置身其中的時(shí)候，時(shí)間給人的感覺(jué)卻是那么的短暫和倉(cāng)促，這種不易被發(fā)覺(jué)的對(duì)比大概只有古平和老兵能感受到。古平在這里已經(jīng)守了五年了，現(xiàn)在再回想來(lái)，從老兵把他接來(lái)這里，再到老兵獨(dú)自離去，這五年之間的間隔，似乎就只是那么一眨眼的工夫，眼睛閉上一閉，再睜開(kāi)，五年的時(shí)間就像一場(chǎng)薄霧那樣，悄無(wú)聲息地就飄散了。老兵在這里呆的時(shí)間更長(zhǎng)，長(zhǎng)得連老兵自己都不能確切地知道，自己在這條長(zhǎng)堤上到底是守了十年還是八年，或者是更長(zhǎng)的一段時(shí)間。古平每次問(wèn)起老兵的時(shí)候，老兵總是含含糊糊，有時(shí)說(shuō)八年，有時(shí)說(shuō)十年。有一次，老兵索性指著眼角旁邊的一把皺紋對(duì)古平說(shuō)，我也不知道自己在這里呆了多少年，剛來(lái)的時(shí)候，我的臉跟你的臉一樣光滑平整，可是現(xiàn)在，它已經(jīng)變成了一張干枯的桔子皮。說(shuō)完后，老兵就像拍打一塊堅(jiān)實(shí)的牛皮那樣，很響亮地拍著自己的臉龐。古平聽(tīng)到一種干澀的回音，像石頭一樣硬邦邦地回蕩在長(zhǎng)堤上。

從那時(shí)起，古平就不再向老兵詢(xún)問(wèn)關(guān)于時(shí)間的問(wèn)題了，老兵把那句話說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，古平一下子就沒(méi)有了言語(yǔ)來(lái)對(duì)付。那是多么辛酸的一句話啊，寥寥可數(shù)的幾個(gè)字，幾乎就可以概括出老兵的整整一生，可是老兵當(dāng)初說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，卻顯得如此的從容不迫，就像講述一個(gè)輕松的故事那樣保持著平靜的語(yǔ)調(diào)。

現(xiàn)在回想起來(lái)，老兵的確就是那樣從容老去的，老得無(wú)聲無(wú)息。從老兵的臉上，古平可以看見(jiàn)他在長(zhǎng)堤上逝去的許多時(shí)光。有的時(shí)候，古平覺(jué)得老兵就是自己的一面鏡子，從老兵身上，他可以照出自己此后的生活軌跡，甚至還可以從中窺見(jiàn)到自己被歲月風(fēng)干的模樣。想到這里，古平不由得一陣子心酸。在古平看來(lái)，呆在長(zhǎng)堤上，簡(jiǎn)直就是一種對(duì)生命的浪費(fèi)。古平是個(gè)兵，老兵也是個(gè)兵，而他們?nèi)諒?fù)一日，年復(fù)一年所鎮(zhèn)守著的，卻只是一條簡(jiǎn)單得不能再簡(jiǎn)單的長(zhǎng)堤。他們觸目所及的，除了河水，還是河水，除了花草，還是花草，天地是那么的狹小。他們的生活，也早就被這條長(zhǎng)堤同化了，那些枯守在長(zhǎng)堤上的日子，簡(jiǎn)直就像一些依著直尺畫(huà)出的線條，單調(diào)得不能再單調(diào)。老兵還沒(méi)走的時(shí)候，每天起床之后，古平第一句話就是問(wèn)老兵，我今天干什么呢？

老兵想了想，說(shuō)，抽煙吧。

于是古平就躺下來(lái)抽煙，而老兵卻拎著一只鐵桶出去了，他要去修補(bǔ)長(zhǎng)堤。到了中午吃飯的時(shí)候，老兵回來(lái)了，古平又問(wèn)，我今天干什么呢？

老兵說(shuō)，還是抽煙吧。

于是古平又接著抽，抽完一根，又接上另一根，不斷火，就那樣把時(shí)間一段接一段地打發(fā)過(guò)去。在裊裊騰起的煙霧里，古平的生活就如同是飄浮在一片白色的云層中，模糊得看不到任何目的，仿佛除了抽煙，就沒(méi)有別的事情可做了。事實(shí)上也的確如此，在這條空蕩的長(zhǎng)堤上，古平整天面對(duì)的是這條河，這條河里的水，以及長(zhǎng)堤上的花花草草，面對(duì)的是一天又一天的時(shí)光從長(zhǎng)堤上恍然滑過(guò)。在這樣一個(gè)索然無(wú)味的環(huán)境里，又有什么實(shí)質(zhì)性的事情可做呢？很多時(shí)候，在古平心里，他都覺(jué)得自己不像個(gè)兵，倒像個(gè)游手好閑的無(wú)賴(lài)。這是他與老兵格格不入的地方。古平覺(jué)得生活極其枯燥，老兵卻一點(diǎn)也不覺(jué)得枯燥，他能夠把一些瑣碎的事情做得津津有味。老兵雖然也是一副窩囊的樣子，可他卻一直堅(jiān)持說(shuō)自己是個(gè)兵。為了證明自己是個(gè)兵，在古平無(wú)所事事的時(shí)候，老兵就找來(lái)黃土石灰還有沙子，再摻入清水，用鐵鏟將其攪熟成三合土，然后不停地在長(zhǎng)堤上修修補(bǔ)補(bǔ)，從東邊補(bǔ)到西邊，再?gòu)奈鬟呇a(bǔ)到東邊，就像架秋千一樣在長(zhǎng)堤上來(lái)回晃蕩。有的時(shí)候，老兵出去的時(shí)候太陽(yáng)剛升起來(lái)，可是等他回來(lái)的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)落到了山的后面。老兵生命中的許多段落，就那樣毫無(wú)意義地在長(zhǎng)堤上一晃而過(guò)。

老兵修補(bǔ)的是長(zhǎng)堤上那些細(xì)小的漏洞，在古平看來(lái)，老兵的工作沒(méi)有任何意義，然而老兵卻樂(lè)此不疲。老兵常常比劃著沾滿(mǎn)泥沙的雙手對(duì)古平說(shuō)，可不能小看了這些漏洞，千里之堤，潰于蟻穴。對(duì)老兵的話，古平往往嗤之以鼻。他覺(jué)得老兵簡(jiǎn)直就是杞人憂天，這五年來(lái)，經(jīng)歷過(guò)多少次的滔滔洪水啊，可是這條長(zhǎng)堤，以及長(zhǎng)堤以下的另外無(wú)數(shù)的長(zhǎng)堤卻巍然而立，看起來(lái)是那樣的堅(jiān)定不移。古平覺(jué)得，跟自己比起來(lái)，老兵更不像是個(gè)兵。為了離開(kāi)這條長(zhǎng)堤，古平是做出過(guò)一些努力的。他曾經(jīng)報(bào)考過(guò)軍校，盡管以幾分之差落榜，然而作為一名軍人來(lái)說(shuō)，他的軟硬件都要比老兵優(yōu)秀多了。他可以根據(jù)一些數(shù)據(jù)，準(zhǔn)確無(wú)誤地計(jì)算出炮彈發(fā)射時(shí)的角度和坐標(biāo)，也可以在很短的時(shí)間內(nèi)，將一枝鋼槍卸成一堆零件，然后再快速裝上，他甚至可以在百米之外，十分輕松地射中一塊靶子的靶心。這些本領(lǐng)，都是老兵所不具備的。老兵連槍都很少去摸，十指間總是嵌滿(mǎn)渾濁的泥沙，任何時(shí)候看上去，老兵都像個(gè)剛從工地里歸來(lái)的民工，沒(méi)有一點(diǎn)軍人的氣質(zhì)。可是這次調(diào)離長(zhǎng)堤的，卻是老兵，而不是自己，雖說(shuō)這是古平自己的決定，但這總讓他心里覺(jué)得有點(diǎn)失衡。古平想，就是從品德上來(lái)說(shuō)，老兵也是不如自己的。連長(zhǎng)要他們作出決定的時(shí)候，盡管古平也想離開(kāi)長(zhǎng)堤，可是在最后關(guān)頭，古平至少還懂得謙讓?zhuān)脼槔媳??？墒抢媳鴧s當(dāng)仁不讓?zhuān)砥鸢?，兩腳一跨就走了。留下一種比以往更為寂寞難耐的生活，讓古平獨(dú)自去承受。

古平在草皮上狠狠地踹了一腳，將一截干瘦的枯枝從長(zhǎng)堤上踹到水中。他蹲下來(lái)，看著河水載著枯枝緩緩漂往下游。這時(shí)候，他恨不得自己就是那段枯枝，跟河水一起漂流到一個(gè)遠(yuǎn)離長(zhǎng)堤的地方去，那里是老兵離去的方向。老兵已經(jīng)走了，自己要什么時(shí)候才能調(diào)走呢？對(duì)古平來(lái)說(shuō)，這恐怕是個(gè)遙遙無(wú)期的夢(mèng)想。

老兵走后，每天晚上，古平躺下來(lái)以后都睡不著。在這種枯寂的日子里，古平的心事就像一朵朵蒲公英那樣，總會(huì)被一陣看不見(jiàn)的微風(fēng)吹向城市所在的那個(gè)地方。他想起了許許多多的事情。跟老兵在一起的時(shí)候，他不覺(jué)得老兵有多么好，很多時(shí)候，他甚至有點(diǎn)厭惡那個(gè)睡起覺(jué)來(lái)鼾聲如雷的老兵?？墒抢媳蛔?，他卻不禁想起了老兵的諸多好處。老兵在的時(shí)候，這一日三餐的飯菜，基本上都是老兵動(dòng)手做的。古平的任務(wù)就是吃，吃完后把碗一丟，嘴巴一抹就躺下了，或者看書(shū)，或者干脆蜷在床上睡覺(jué)。老兵卻像個(gè)保姆一樣，仔仔細(xì)細(xì)地將桌面收拾干凈，把碗筷洗了，然后出門(mén)去修補(bǔ)長(zhǎng)堤。晚上回來(lái)之后，老兵還得洗衣服，老兵每次都會(huì)把古平的衣服也丟進(jìn)桶里，拎到河邊去一塊洗掉?，F(xiàn)在，做飯做菜，以及浣洗衣物的工作，都不可避免地落到古平的頭上了。這些事情看起來(lái)是那么簡(jiǎn)單，可是真正動(dòng)手做起來(lái)的時(shí)候，古平就像一個(gè)離開(kāi)母親的孩子一樣束手無(wú)策了。煮飯的時(shí)候，不是煮得太稀就是煮得太硬，或者干脆就是糊成焦黑的一堆鍋巴。炒菜就更難了，除了火候，還得把握好咸淡，有時(shí)候好不容易把一道菜炒出來(lái)了，可是這道菜的香味，在炒它的時(shí)候，早就已經(jīng)被鼻子享受盡了，再吃到嘴里的時(shí)候，就像清湯寡水一樣索然無(wú)味。這時(shí)候，古平才開(kāi)始對(duì)老兵在長(zhǎng)堤上度過(guò)的時(shí)候重新進(jìn)行審視。老兵的生命力實(shí)在是太強(qiáng)了，就像是一顆不起眼的草籽，扔到哪里，就能在哪里生根發(fā)芽。

睡不著的時(shí)候，古平就喜歡沿著長(zhǎng)堤來(lái)回走動(dòng)，似乎只有不停地走動(dòng)，他才能靜下心來(lái)。聽(tīng)一聽(tīng)河水從卵石上滑過(guò)的聲音，聽(tīng)聽(tīng)一叢又一叢的青草在腳底板的碾壓下轟然倒塌。這時(shí)候，他心里便會(huì)獲得一種隱隱的快感。古平想，這種一成不變的生活，要是也能像青草這樣轟然倒塌掉，那該有多好啊。有一天，古平又一次心事重重地走過(guò)了這條長(zhǎng)堤。走累了的時(shí)候他停了下來(lái)，脫去衣服跳進(jìn)了河水里，讓清涼的河水將自己包圍起來(lái)。這時(shí)候，古平十分意外地看到了一個(gè)女孩。這時(shí)候太陽(yáng)已經(jīng)落到山的后面去了，暮色從河面上緩緩升起，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的景物就像是蒙上了一層薄紗，轉(zhuǎn)瞬間變得模糊不清。古平先是聽(tīng)到了一陣潺潺水聲，他抬頭望去的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)河面上皺起了層層水紋。古平看到一個(gè)女孩走進(jìn)了水里，雖然他看不到女孩的模樣，但女孩的突然出現(xiàn)，立即就給古平眼里陡增了一片奪目的亮色，就像一陣溫暖的春風(fēng)那樣，吹開(kāi)了古平心里的那塊荒原。在這種荒涼僻靜的地方，突然有這樣一個(gè)女孩出現(xiàn)在水里，在古平眼里看來(lái)，就仿佛是一朵鮮花在一叢枯葉中盛開(kāi)了，這一河波瀾不驚的水立即就鮮活起來(lái)。古平看到月光像霧一樣漂浮在水上，月色下的女孩就像條美人魚(yú)，以?xún)?yōu)雅的姿勢(shì)在水里來(lái)回游動(dòng)。古平想起了入伍之前的生活，他住的地方是一座海濱城市，每年到了夏天的時(shí)候，可以看到很多身著泳裝的女孩在街上走動(dòng)。那時(shí)候，那些女孩在古平眼里根本就構(gòu)不成任何風(fēng)景?？墒牵瑫r(shí)光和環(huán)境是能改變一切的，包括你審視這個(gè)世界的目光和心態(tài)。現(xiàn)在，這女孩在水中的一舉一動(dòng)，就像一部電視連續(xù)劇那樣，在古平眼里具有了一種不可阻擋的誘惑力。

古平游回岸邊，小心翼翼地隱進(jìn)一片草叢里，就那樣看著女孩舒展著肢體拍打水花。他把臉隱在草后，屈著雙膝在水里蹲下身來(lái)，將脖子和半個(gè)腦袋埋進(jìn)水面。古平想，這樣一來(lái)，女孩就看不到他了，他就可以從容地去欣賞這河面上唯一的亮色。對(duì)于古平來(lái)說(shuō)，這種感覺(jué)是奇妙的，就像是隔著一條墻縫去窺視別人某些秘密?？墒桥s看到他了，女孩毫無(wú)畏懼地往古平這邊游了過(guò)來(lái)，游到古平身邊的時(shí)候，女孩停下來(lái)。古平嚇了一跳。

女孩說(shuō)話了。女孩說(shuō)，喂，當(dāng)兵的。

古平說(shuō)，什么事？

女孩不說(shuō)話，偏著腦袋，雙手絞著頭發(fā)上的水珠。女孩長(zhǎng)得很美，美得讓古平的呼吸一下子就窘迫了，就仿佛是被人掐住了脖子。古平看到女孩身上的衣服被河水浸濕了，上半身玲瓏的曲線在月光下清晰地展露出來(lái)。看著這么一位這形同裸露的女孩，古平體內(nèi)突然熱了起來(lái)，有那么一瞬間，他突然有種想將女孩緊緊抱住的沖動(dòng)。但古平?jīng)]有這樣做，這五年以來(lái)，他第一次記起了自己是個(gè)兵。

古平說(shuō)，你不怕我嗎？

女孩說(shuō)，不怕。

古平說(shuō)，為什么？

女孩說(shuō)，因?yàn)槟闶莻€(gè)兵。古平心里一抖，內(nèi)心里的一塊角落瞬間被陽(yáng)光照亮了。他立即回到岸上，穿好衣服走回了營(yíng)房。這時(shí)候，在古平心里，兵這個(gè)名詞才有了神圣的意義。女孩的話就像是老兵手中一把堅(jiān)實(shí)的泥土，將古平原本空蕩的生活一下子就填滿(mǎn)了。

轉(zhuǎn)眼間就到了秋天，河水變得清涼起來(lái)。河水一涼，水里的魚(yú)蝦就少了，水中的卵石卻是愈發(fā)清晰可見(jiàn)。等水再?zèng)鲆稽c(diǎn)的時(shí)候，古平就不敢下河去洗澡了，那個(gè)女孩也不見(jiàn)了。開(kāi)始的時(shí)候，古平是有點(diǎn)難受的，就跟當(dāng)初老兵從這條長(zhǎng)堤上離去時(shí)那樣，古平的心里仿佛突然間就空出了一半。可是沒(méi)過(guò)幾天，古平又重歸平靜。他覺(jué)得女孩只不過(guò)是從他生命中刮過(guò)的一陣微風(fēng)，來(lái)時(shí)無(wú)影，去時(shí)無(wú)蹤。老兵離去之后，古平已經(jīng)堅(jiān)強(qiáng)了很多。

緊接著是這條長(zhǎng)堤開(kāi)始變色，先是那些五顏六色的花朵紛紛枯萎，然后是滿(mǎn)地青草被秋風(fēng)搖晃成一種頹敗的黃色，就猶如是被野馬踏過(guò)一般。古平看到原本豐盈的河水就如同一鍋沸水那樣，一天比一天干枯下去。水淺了，長(zhǎng)堤自然就高了起來(lái)。這條長(zhǎng)堤就像一個(gè)不斷成長(zhǎng)的孩子那樣，從河水中一寸寸聳了起來(lái)，露出被河水浸泡成腐色的半截輪廓，看上去似乎一碰即碎。古平突然就目瞪口呆了。這條貌似堅(jiān)實(shí)的長(zhǎng)堤，當(dāng)它不經(jīng)意間顯露出脆弱一面的時(shí)候，傳達(dá)給古平的感覺(jué)竟然是如此的搖搖欲墜。

古平不禁對(duì)老兵感到敬佩起來(lái)?？磥?lái)在與老兵相處的這五年當(dāng)中，他們生活中的很多內(nèi)容都被一種表象覆蓋住了。也許是因?yàn)槟挲g的緣故，他無(wú)法像老兵那樣通透地去看待這個(gè)世界。

古平?jīng)Q定去修補(bǔ)長(zhǎng)堤。老兵那套簡(jiǎn)陋的工具仍然堆放在營(yíng)房里，一把鐵鍬外加一只被磕碰得凹凸不平的鐵皮桶，因?yàn)樵S久沒(méi)有使用的緣故，鐵鍬上已經(jīng)生滿(mǎn)了斑斑銹跡。古平找來(lái)一塊砂布，將鐵鍬擦亮了，他學(xué)著老兵的樣子，用黃土石灰和泥土攪拌成三合土，再把三合土裝在桶中，然后拎著鐵桶，在長(zhǎng)堤上來(lái)回晃蕩。就這樣一連走了許多天，古平竟然連半撮三合土也沒(méi)能使用出去。想起來(lái)真是難為老兵了，這些年來(lái)，老兵就像一個(gè)優(yōu)秀的裁縫那樣，把這長(zhǎng)堤修補(bǔ)得是那樣的勻稱(chēng)和細(xì)密，這些分布在長(zhǎng)堤上的陳年累月所疊加起來(lái)的疤痕，已經(jīng)組合成了一些規(guī)則的圖形，看上去就像一件打滿(mǎn)補(bǔ)丁的衣物。古平想，如果不是這些疤痕，這條長(zhǎng)堤恐怕早就被洪水洞穿了。這樣一想，古平便更加堅(jiān)定了修補(bǔ)長(zhǎng)堤的決心。當(dāng)古平終于在長(zhǎng)堤上找出了一個(gè)漏洞的時(shí)候，他就像發(fā)現(xiàn)了新大陸一樣，心里不可抑止地涌起一陣狂喜。古平放下鐵桶，將一撮三合土仔細(xì)地抹在漏洞上，按緊，然后再抹平。當(dāng)那塊凹陷的面積被修整成平面的時(shí)候，古平就像是解開(kāi)了生命中的某個(gè)情結(jié)，他的內(nèi)心一下子變得堅(jiān)固和充實(shí)起來(lái)。古平抱著膝蓋蹲下來(lái)，看著那團(tuán)新鮮的三合土在陽(yáng)光下逐漸變白，變硬，散發(fā)出泥土和石灰的氣息。他拍拍雙手，低下頭去的時(shí)候，看見(jiàn)自己的十個(gè)指甲里已經(jīng)嵌滿(mǎn)了褐色的泥沙。古平突然發(fā)現(xiàn)，不知什么時(shí)候，自己竟成了老兵的一個(gè)翻版。在此前漫長(zhǎng)的歲月里，老兵本身就是一條堅(jiān)實(shí)的長(zhǎng)堤?，F(xiàn)在，古平覺(jué)得自己也變成了一條長(zhǎng)堤。

古平記得，老兵在這里的時(shí)候，老兵是很害怕春天的。老兵說(shuō)，春天一到，這條河里的水就會(huì)像女人的奶水那樣豐盈起來(lái)，如果是接連著下幾天雨，這一河清水就會(huì)變成滔滔洪水。說(shuō)到洪水兩個(gè)字的時(shí)候，老兵的聲音總是莫名其妙地會(huì)發(fā)出一陣顫抖。那時(shí)候，在老兵眼里看來(lái)，漲洪水是件很可怕的事情，可古平卻沒(méi)有那種感覺(jué)。

后來(lái)，當(dāng)古平認(rèn)真地將這條長(zhǎng)堤修補(bǔ)過(guò)一遍之后，他才繼承了老兵當(dāng)初的情緒。古平也開(kāi)始害怕春天，害怕洪水?？纱禾爝€是到來(lái)了。春風(fēng)就像是一抹綠色的顏料，從長(zhǎng)堤上吹過(guò)一遍，便在長(zhǎng)堤上留下一絲淺淺的綠意，再吹過(guò)一遍，這綠意就又加深了一層。等到長(zhǎng)堤綠得耀眼的時(shí)候，河水早就悄無(wú)聲息地漲起來(lái)了。這日漸豐盈起來(lái)的河水簡(jiǎn)直就像一張大嘴，緩緩地蠕動(dòng)著，將長(zhǎng)堤一截截往下吞。然后就是接連下了好幾天的暴雨，洪水來(lái)了。洪水就像猛獸那樣，將上游的許多樹(shù)木和房舍席卷下來(lái)，撕碎。古平甚至還看到了一頭牛，在洶涌的水流中不斷地翻滾，不斷地掙扎，可最終卻無(wú)濟(jì)于事。洪水真是太強(qiáng)大了，那么堅(jiān)忍的一個(gè)生命，轉(zhuǎn)眼間就被洪水吞沒(méi)掉了。這次洪水過(guò)后，下游的許多長(zhǎng)堤都崩潰掉了。而古平卻守住了屬于自己的這條長(zhǎng)堤。他守住了自己的一片天地，同時(shí)也守住了維系在這條長(zhǎng)堤上的許多生命和財(cái)物。

過(guò)了幾天，連長(zhǎng)又來(lái)了。

古平說(shuō)，首長(zhǎng)。

連長(zhǎng)擺擺手說(shuō)，操，別這么叫了。

古平又叫了句，首長(zhǎng)。

連長(zhǎng)說(shuō)，這次你立大功了，就等著被提干吧，你小子有文化，只要你好好干，以后我叫你首長(zhǎng)。

說(shuō)完后，連長(zhǎng)拔腿就往門(mén)外走了。走到門(mén)口的時(shí)候，連長(zhǎng)又回過(guò)頭來(lái)告訴他，馬上收拾行李，從長(zhǎng)堤上滾蛋，頂替你的人很快就會(huì)到的。

古平就開(kāi)始收拾行李。連長(zhǎng)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，古平的行李剛收拾好，頂替他守堤的兵就來(lái)了。古平先是聽(tīng)到了一陣異常熟悉的腳步聲，然后這個(gè)人停在了營(yíng)房外面。古平抬起頭來(lái)，看到一張熟悉得不能再熟悉的臉，干巴巴的，就像是一張被風(fēng)干了的樹(shù)皮。古平愣了一愣，他說(shuō)，是你？

老兵說(shuō)，是我。

這時(shí)候，古平有點(diǎn)猶豫了。是走，還是不走呢，古平委實(shí)是難以抉擇。他看著老兵，暮色中的老兵是那樣的從容。

老兵說(shuō)，走吧。

老兵拍拍古平的肩膀，然后微笑著，舉起手臂，在空中揮出一個(gè)告別的動(dòng)作。這個(gè)動(dòng)作就像是某種莊嚴(yán)的儀式，讓古平的淚一下子從眼眶里涌了出來(lái)。

衛(wèi)鴉，作家，現(xiàn)居廣東深圳。主要著作有長(zhǎng)篇小說(shuō)《十里長(zhǎng)堤》等。