摘要：明清工商會館是在中國現(xiàn)代化征兆出現(xiàn)的歷史條件下，各地特色經(jīng)濟(jì)發(fā)展以及商人集團(tuán)化經(jīng)營出現(xiàn)之后。旅居客地的同籍商人自發(fā)設(shè)立的實行自治、自覺、自律和自救的同鄉(xiāng)組織，其在信息搜尋、談判費用以及交易費用等方面都對降低客幫商人市場交易成本起了積極作用。

關(guān)鍵詞：明清；工商會館；交易成本；作用

中圖分類號：F729 文獻(xiàn)標(biāo)識碼 A 文章編號 1002-7408(2008)01-0117-04

實現(xiàn)市場交易成本最低和利潤最大化是商人們追求的目標(biāo)。根據(jù)制度學(xué)派的觀點，當(dāng)市場交易成本高于組織管理成本時。人們必然選擇組織協(xié)調(diào)。明清時期出現(xiàn)的工商會館正是市場比較成本選擇的商人自我管理組織，它在信息搜尋、談判費用以及交易費用等方面都對降低客幫商人市場交易成本起了積極作用，并使會館費用成為市場交易成本內(nèi)卷化的重要表現(xiàn)。本文以各地山、陜會館為例，對這一問題作一探討。

一、工商會館對降低市場信息搜尋費用的作用

在封建社會宗法關(guān)系地方割據(jù)的社會環(huán)境下，涉遠(yuǎn)經(jīng)營異地求財?shù)目蛶蜕倘嗽谑袌鲂畔⑺褜し矫娲嬖谥T多困難。首先，語言不通、習(xí)俗各異?？蛶蜕倘丝缰菰娇h赴各地做生意，面臨人生地疏客地逆旅的陌生環(huán)境。各地語言有別，習(xí)俗不同，使客商在較短時間內(nèi)很難融入當(dāng)?shù)厥忻裆鐣垣C取信息。乾隆年間四川布政使竇啟英言稱川省的貿(mào)易環(huán)境是“川省土著，率多湖廣、陜西、江西、廣東等處遷居之人，以及四方商賈，俗尚不同，情性各異”。田四川《榮縣縣志》也記載當(dāng)?shù)氐目蛶完P(guān)系是“秦、楚、閩、粵之人人心不諧，黨類攸分，生氣斗訟，往往有之”。日潼川府亦是“秦楚之人多剽悍，閩粵之人多詭譎，亦博蹋鞠之風(fēng)，雀角鼠牙之事，往往有之”。噠種語言不通、習(xí)俗不同自然阻隔了信息交流。北京浙東會館《重修正乙祠整飭義園記》中指出，設(shè)立會館的原意就是為了解決“鄉(xiāng)人越千里來，無以聯(lián)之，或漁沈若路人，不相顧問，聯(lián)之或慢易，甚且積漸至為不義”等在信息搜尋方面存在的困難。其次，牙行壟斷、牙人蒙騙。在封建行會制度下，牙行是貿(mào)易中介，“市中貿(mào)易，必經(jīng)牙行，非是，市不得鬻，人不得售”。?？ι膛裰良淖⊙廊酥?，從其口中獲取商務(wù)信息，而牙人“各行綱首。多屬祖遺世業(yè)，或有一定股份，外人不能混入，或有一定地界。軫域各自分明……此皆俗例”。呀行憑借其壟斷地位阻隔買賣?；蛘摺案叩臀飪r，擅取用錢”，或者“橫主索值，肆意勒索”，使“買者賣者各有抑勒”，使得客商很難得到真實的市場信息，或者獲取信息的“行用”極高。北京仙城會館《創(chuàng)建黃皮胡同仙城會館記=》中指出，客商所以創(chuàng)建會館，就是為了擺脫牙人對信息的阻隔，“吾儕乃寄動息于牙行，今安得萃處如姑蘇也?……吾儕久寄動息于牙行，今安得萃處如湘潭也?……吾儕終寄動息于牙行，今究安得萃處如吳城也”。加之當(dāng)?shù)赝林倘说耐袃A軋，或“假通聲氣，貪價翻誨”，或“私販俏賣，把價高抬”，或“任意瞞背，欺敝客商”，這些都增加了客商在市場信息搜尋方面的費用，至使客商常常蒙受“貴物賤賣，血本無歸”，“傲價誘買，欲哭無淚”的損失。明人李贄指出，商人在市場信息搜尋方面的不利因素是“受辱于官吏，忍詬于市易，辛勤萬狀，所挾者重，所得者末”。而清末《申報》的一篇時文中說，商人在市場信息搜尋等方面所支付的成本是“逸者常少，勞者常多，安輿出門，東聽行情。西看市面，至日晡尤不得閑”。

為了改變因信息搜尋不易而導(dǎo)致商人們本少利微的不利局面，流離異地的客商不得不以鄉(xiāng)土親緣關(guān)系為紐帶聯(lián)合在一起，設(shè)立會館，開發(fā)鄉(xiāng)土資源以彌補(bǔ)在客地信息搜尋等方面的弱勢。對此，北京票號章程有精到的分析，“一人智慧無多，縱能爭利商無幾何，不務(wù)其大者而為之。若能時相聚議，各抒己見，必能得巧機(jī)關(guān)，以獲厚利”。舊北京臨汾會館《重修臨汾會館碑記》更直截了當(dāng)?shù)卣f，會館“匪僅為祀神宴會之所，實以孰睦誼，聯(lián)感情，本相互而謀福利”。因而，會館的設(shè)立，實際上起到了匯聚同鄉(xiāng)商人、疏通信息渠道、密集信息傳遞的作用，用《嘉應(yīng)會館碑記》中的話說，就是“泉貝之流通，每與人情之萃渙相表里。人情聚則財聚，此不易之理也”。工商會館降低信息搜尋費用的作用，主要表現(xiàn)在以下幾個方面。

第一，會館匯聚同鄉(xiāng)商人擴(kuò)大了信息來源，加快了信息傳遞。會館以鄉(xiāng)緣親情為紐帶將同鄉(xiāng)商人匯聚在一起，“立會館以聚鄉(xiāng)人”，有利于同鄉(xiāng)商人之間互相交流信息。對此，蘇州《新修陜西會館碑記》有精當(dāng)表述，該碑記說，會館的設(shè)立使同鄉(xiāng)商人“平時有不相浹洽者，一旦遇于旅邸，鄉(xiāng)音方語，一時藹然而入于耳，嗜好性情，不約而同于心，加以歲時伏臘，臨之以神明，重之以香火，樽酒簋鋪，歡呼把臂，異鄉(xiāng)骨肉，所極不忘耳”。而《上海鄉(xiāng)士志·會館》作者更直截了當(dāng)?shù)闹赋?，會館設(shè)立就是為了溝通信息，“上海五方雜處，僑寓之民實多于土著，故各處之旅滬者，皆立會館，以通聲氣”。

第二，以會館為中心同鄉(xiāng)商人居族而居，形成省籍文化社區(qū)，也有利于信息的匯聚與傳遞。會館是流寓異鄉(xiāng)商人本土文化的旗幟，在會館的感召下，同鄉(xiāng)商人圍繞會館扎堆居族而居，形成了不同于土著的特定文化社區(qū)，擴(kuò)大了信息來源，方便信息傳遞。如安徽蕪湖“老西門外平安里南有一條巷子，早在光緒年間，該巷兩邊深宅大院的居戶都是客籍人，開始是山西和陜西人居多，后來又增加了山東人，他們共有一個秦晉會館”。蘇州陜西會館旁有柏家弄，因陜西富商柏小坡在此經(jīng)商致富而成名?！鞍厥蠟榫薷?，已歷三世”，因而關(guān)中商人、騷客多匯聚柏家弄。時四川自貢“西秦會館”所在地的“八店街”。因8家陜商字號匯聚而成為該地有名的商業(yè)街?？刀ā吧疥儠^”所在地的“陜西街”亦因80余家陜西茶莊匯聚而聞名遠(yuǎn)近。揚州“陜西會館”所在地的“丁家灣”，因山陜商人多居住于此，因而，《揚州竹枝詞》尚有“丁家灣里暮朝煙，中有西商住一邊”的詞句。這種流寓商人傍會館聚族而居的傳統(tǒng)，有利于商務(wù)信息的匯積與傳播是顯而易見的。

第三，會館提高了流寓商人的聲譽，加大了信息占有量。商譽是獲取信息的前提，最有商譽的商人具有信息優(yōu)先占有權(quán)。而工商會館是異籍客商宣揚其經(jīng)濟(jì)實力和張揚本土文化的物象反映，通過會館表現(xiàn)了流寓商人的實力。提升了流寓客商的知名度。如各地山陜會館莫不建筑恢宏，金碧輝煌，山門前均豎有五百斤重、十丈高的“鐵旗桿”，成為當(dāng)?shù)刂幕坝^和游樂中心。四川各地的陜西會館就是因為門前的鐵旗桿而聞名，《成都竹枝詞》中記載：“秦人會館鐵旗桿，福建山西少這般”。青海民和縣川口鎮(zhèn)山陜會館是“川口唯一公共娛樂場所”，川口重要官民活動均在會館舉行。河南社旗山陜會館“教十里外猶見望之誠，賒鎮(zhèn)之巨觀也”，至今仍為社旗商業(yè)中心。工商會館的設(shè)立。提升了流寓客商在當(dāng)?shù)氐纳套u和知名度，使他們獲得占有信息的便利條件。對此，蘇州《新修陜西會館記》有很好的說明，“吾鄉(xiāng)土厚水深，風(fēng)醇俗樸，人多質(zhì)直慷爽，詞無旁技……以故四方之士，樂其易而諒其心”。

第四，會館定期舉辦廟會，為商人提供了獲取商機(jī)的便捷渠道。山陜會館多祭祀關(guān)公，因之，每年五月十三日關(guān)公誕辰日。會館均舉辦大型廟會，唱戲酬神，交流貨物，為商人們提供了巨大商機(jī)。河南周口山陜會館“在廟內(nèi)許多地方。原來都開有商業(yè)店鋪……，借廟會之機(jī)，推銷商品，乃商家最好之機(jī)遇”。四川金堂縣陜西會館“十三日為‘關(guān)帝會’……鄉(xiāng)鎮(zhèn)士女駢集喧闐，市為之哄”。鯽河北東勝山西會館“陰歷三月二十日為開會之期，凡伊、鳥兩盟暨綏、山陜等之商貨云集于此，……故東勝縣貿(mào)易最重之機(jī)會，亦即在此會期，平時甚少見有大批之商貨交易也”。這些都為客幫商人降低信息搜尋成本起到了積極的作用。

二、對降低商務(wù)談判費用的作用

市場是買和賣的統(tǒng)一、交換關(guān)系的總和。交易雙方從各自利益出發(fā)報價應(yīng)和、切磋價值、磨合利益的談判過程及其費用，是市場交易成本的重要組成部分。而流寓商人個體在與官府、牙行、當(dāng)?shù)厣倘撕推渌蛶蜕倘说恼勁羞^程中勢薄力單，故常常受到當(dāng)?shù)乇Ｗo(hù)勢力的欺詐。如上海《雜谷業(yè)公議》中所說的那樣。“每思向無公所，素缺規(guī)模，致遇事情，紛紛爭執(zhí)，盲無主宰，理鮮公平，故有受他幫之屈，不遺悉數(shù)”。而會館代表客籍商人的共同利益，為客籍商人立言，在同官府、本幫和其他客幫商人的矛盾中曲折斡旋仗義爭育，從整體上降低了客幫商人的談判成本。同時通過設(shè)立行規(guī)市律規(guī)范市場行為，使商務(wù)談判在技術(shù)操作上規(guī)范統(tǒng)一，不致節(jié)外生枝?！逗輹^兩次遷建記碑》對會館節(jié)省商務(wù)談判成本有十分精到的議論，不妨贅錄如下：“會館之設(shè)，非第春秋伏臘為族人聯(lián)樽酒之歡，敘敬梓恭桑之誼，相于樂其樂也。非以貿(mào)遷居貨，受廛列肆，云合星聚，群萃一方，詎免睚眥。致生報復(fù)，非賴耆舊曷為排解?重以時勢交迫，津粱多故。橫征私斂，吹毛求疵，隱倚神叢，動成瘡。雖與全局元預(yù)，而偶遇株累，皇皇若有大害，踵乎厥后，既同井邑，宜援陷井。凡此當(dāng)憂其所憂者也?？v他族好行其德，亦能代為捍衛(wèi)，而終不若出于會館，事從公論，眾有同心，臨以神明，盟之息壤，俾消釁隙，用濟(jì)艱難，保全實多……此會館之建，所不容緩也”。具體而論，會館在降低商務(wù)談判費用方面的作用主要表現(xiàn)在：

第一，會館代表同籍商人的整體利益，與官府、牙行曲折斡旋，減少了商人與官府牙行的磨擦，降低了官商事務(wù)的談判費用。如嘉慶19年，洛陽官府提高對潞澤梭布的稅收，引起山陜商人的不滿，山西潞澤會館以會館名義告至河南布政使，責(zé)令河南知府評查，歷時一年，最后勝訴，“照準(zhǔn)奏冊完稅，制止苛征”，并在潞澤會館勒石志記。乾隆年間，陜西商人販草帽、皮貨于蘇州。因“交易之事與牙行口角，牙人遂造出陜西商人散帽結(jié)黨等語”，致使許多陜西商人蒙冤入獄。陜西會館為此多方奔走，通過告御狀，在乾隆皇帝的干預(yù)之下平定冤獄。明清時期，青海的山陜商人與外國洋行商人在羊毛市場上競爭激烈，山陜商幫大德隆商號以山陜會館為靠山，到甘肅督軍處打官司并取得勝訴，保證了利不外溢。

第二，會館通過橫向聯(lián)合，整合各大商幫之間的市場關(guān)系。簡化交易行為，節(jié)省了各幫之間的談判費用。在明清各商埠，“各省會館亦多，商有商總，客有客長，皆能經(jīng)理各行各省之事”。各大會館之間開門辦館，橫向聯(lián)合，有力減少了商務(wù)磨擦。四川灌縣有“七省會館”，“舊以客長輪總之”。四川犍為有“五省客長”之目，“顧各省籍雖異，而無種界上之分歧，用能各安于無事，以生以息，相助相勸”。山東濟(jì)寧有三省會館(晉、陜、豫)；湖南湘潭有“五省會館”(晉、冀、魯、豫、陜)；四川重慶有“八省會館”，它們在整頓市場秩序、協(xié)調(diào)各幫利益方面發(fā)揮了很好的作用。道光26年，巴縣絲業(yè)機(jī)房主與工匠為工資折算發(fā)生的爭執(zhí)，就是在“八省客長妥議”下得到了解決。

第三，會館通過訂立行規(guī)業(yè)律規(guī)范市場行為，統(tǒng)一商務(wù)操作，也節(jié)省了談判費用。對此，民國《鄞縣通志(商務(wù)法)》有很好說明：“我國民眾之有團(tuán)體，蓋濫觴于商賈。商賈以競利為鵠的，壟斷飲羊自周亦然。而同行嫉妒一語亦為方俗口頭禪，于是其中有翹楚者，知已相傾軋必致兩敗俱傷也!乃邀集同業(yè)，訂立行規(guī)，相約遵守，資有俾則均沾，有害則共御，此商業(yè)團(tuán)體之成立所以最古也”。圈因此，“愛集同人，公議條規(guī)”成為工商會館的一項重要職能，各地現(xiàn)存山陜會館中保留著大量關(guān)于行規(guī)業(yè)律的碑石就是明證。河南社旗山陜會館保存有《公議集貨行規(guī)碑》；漢口山陜會館有《酌定條規(guī)碑》；河南舞陽山陜會館有《交易行規(guī)碑》；湖北應(yīng)山山陜會會館有“公議布幫條規(guī)碑”等。這些行規(guī)業(yè)律雖然有限制競爭保護(hù)落后的封建性，但它在規(guī)范市場行為、健全商業(yè)運營方式、防止偽劣品牌、提高服務(wù)質(zhì)量等方面都起到了重要作用，體現(xiàn)了中國商人的行業(yè)自覺和敬業(yè)精神。會館通過制定行規(guī)業(yè)律，使無序的市場變得有序，為商人們提供了可規(guī)范操作的市場程序，防止不正當(dāng)競爭行為發(fā)生，減少了商務(wù)磨擦，成為降低談判費用的有力措施。

第四，會館調(diào)解商務(wù)糾紛對降低商務(wù)談判費用也起了積極作用。在中國封建社會，官商不相交接的政治體制下，商人處四民之末的低下地位，決定了商人法律訴訟成本極高?！扒啦桓鏍睢背蔀樯倘斯沧R。因此，商務(wù)糾紛主要通過會館內(nèi)部協(xié)調(diào)，由會館會首“經(jīng)理各行各省之事”，“幫會內(nèi)爭多由客長出面調(diào)解”，“若有違返，照公議章程受罰”。圈而懲罰無非罰戲一臺，或罰酒二桌。不但降低了談判費用，而且體現(xiàn)了東方商人的機(jī)智和人情味。對此，齊如山先生有極生動的描述：“北平所有工商各行都有行會……每年開會，總要唱一天戲以敬祖宗。開戲之前先開會，會長登臺問大家。我們會員來齊了沒有?大家說來齊了。會長說凡犯行規(guī)的人都是混帳王八旦，隨說開戲開戲。他開會演說，只此一句話，懲罰的條件，只此一種，就是罵一句混帳王八旦，就夠了，就沒人敢犯行規(guī)了”。

三、對降低交易費用的作用

市場交易過程中的各項流通費用是市場交易成本的重要組成部分，只有降低交易過程中的各項流通費用開支才能從整體上降低市場交易成本的水平，而工商會館恰恰在這方面發(fā)揮了很好的作用。用《吳縣永禁官占錢江會館碑》中的話說，就是“商貿(mào)捐資建設(shè)會館，所以便往還而通貿(mào)易，或存貨于斯，或客棲與斯，誠為集商經(jīng)營交易時，不可缺之所”。一個“經(jīng)營交易時不可缺之所”準(zhǔn)確說明了會館在降低市場交易費用方面的作用。

首先，會館溝通商情、平衡價格降低了交易成本。溝通商情是會館的基本職能。河南社旗山陜會館《重興山陜會館碑記》中說，商人們設(shè)立會館就是為了“溝通商情”。漢口山陜會館《重建西會館碑記》也指出，會館是“山陜士商貿(mào)遷薈萃之所”。陽蘇州陜西會館“建關(guān)帝祠于城西，為同鄉(xiāng)公議之所”。甘肅河州山陜會館“對外事務(wù)由兩省商人在會館內(nèi)開會決定”。而會館溝通商情的重要職能就是平衡價格。湖北應(yīng)山山陜會館《公議布幫條規(guī)》規(guī)定，“公議莊碼價目，開莊之后，就于逐月塑望兩日，齊集公所斟酌起跌。不準(zhǔn)私行開價”。湖北沙市包括陜西會館在內(nèi)的十三幫在旃檀庵設(shè)辦公地，“各行業(yè)的貨物漲價，要寫一個議單，到旃檀庵張貼，并演半本或一本戲，戲一唱，就算通過了……不準(zhǔn)私自變動價格，若有違者，則課以罰金六、七十串”。而上海江西會館對會館平衡市價的原因更有透徹說明，該會館《興建江西會館碑》載：“竅生等籍隸江西，在治為商為賈，每逢運貨到上，價值參差不一。以致各業(yè)難以獲利。緣無集議之所，是以同鄉(xiāng)共業(yè)不能劃一。生等雖市廛，誼屬同鄉(xiāng)，故作首舉之倡，邀集同都集議，勸捐購基，以便起造會館。將后條規(guī)有賴。凡在同鄉(xiāng)貿(mào)易，不致漲價參差”。

其次，會館統(tǒng)一度量、規(guī)范經(jīng)營過程也有利于降低市場交易費用。河南社旗山陜會館《公議戥稱定規(guī)矩》碑規(guī)定：“合行商賈會同集頭等齊集關(guān)帝廟公議：稱足十六兩，戥以天平為則，庶乎較準(zhǔn)均勻者。公平無私，俱各遵依……公議之后，不得暗私稱等。有更換犯此者，罰戲三臺，如不遵者，舉稱稟官究治”。啕湖北利川山陜會館規(guī)定，“縣并無牙行，惟關(guān)廟設(shè)有斗市”，商業(yè)交易統(tǒng)以會館斗市為準(zhǔn)。蘇州販棗商賈“凡棗客載貨到蘇，許有棗貼官牙領(lǐng)用會館烙印官斛，公平出入，毋許妄用私秤。欺騙客商”。

其三，會館招待商旅、居停貨物對市場交易成本的降低也起了一定的作用。流寓客商在異地設(shè)立會館最初的動機(jī)就是為了“收發(fā)客裝”，“或存貨于斯，或客棲于斯”。山東聊城山陜會館就是因為舊米市太汾公所“僑寓旅舍幾個能容”才茸修了新的會館。而會館為同籍商人提供住宿、存貨服務(wù)完全是非盈利性質(zhì)，一般只是在同鄉(xiāng)商人的會費或喜金中扣除房租。這為商人們節(jié)省了倉儲費用方面的不少開支。所以，乾隆年間當(dāng)新上任的蘇州糧道攜眷占據(jù)錢江會館時，就引起了商人們的不滿。該會館向官府提出抗議，其中理由之一，就是官占會館，“使客貨反無依歸，勢必另為覓地安頓，良多不便”，增加了商人們的倉儲成本。后取得勝訴，由官府勒令禁止官占。

四、會館費用體現(xiàn)了市場交易成本的內(nèi)卷化

會館在降低市場交易成本的同時，又會產(chǎn)生新的交易成本，這就是同幫商人人會所交納的會費。會費一般包括對同籍商人的抽厘、派捐以及入會的會費。抽厘、派捐是不定期為修建或重建會館籌措的資金，一般為從價貨物的“值千抽一”或“值千抽二”。派捐一般由同籍商號根據(jù)業(yè)務(wù)狀況自由認(rèn)捐。會費是定期交納的會館日常經(jīng)費，因各地經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平不同而各有不同。有每人每天幾個銅板者，有每號每季12、13兩銀者。

但這些并不是會館唯一的經(jīng)費來源。在明清之際，工商會館存在著明顯的市場化傾向，本身作為市場主體進(jìn)入市場運作過程，以聚財生利。他們或者出租街房市樓，或者將“會底銀兩”借貸生息，或者獨立經(jīng)營商貿(mào)事業(yè)，使得會館每每資金充盈。河南社旗山陜會館僅朝邑幫一幫的捐款盈余就達(dá)“三千余金”。廣東佛山山陜會館結(jié)余會底銀兩3116兩。漢口山陜會館結(jié)余銀兩17239兩。這使得會館并不主要靠會費來維持自己的運行，從而有力節(jié)省因會費而產(chǎn)生的交易費用，使會館組織協(xié)調(diào)成本低于市場協(xié)調(diào)成本。

由于會館有力地降低了市場交易成本，成為同籍商人減少流通費用“經(jīng)營交易時不可缺之所”，因而，商人們才樂于捐輸，否則，他們寧肯選擇市場協(xié)調(diào)。而會費部分取代市場交易成本正是市場交易成本內(nèi)卷化的體現(xiàn)，充分反映了市場比較成本選擇的靈活性和效益性，并從比較成本和路徑選擇的角度證明了明清以來工商會館存在的歷史合理性。

責(zé)任編輯 陳合營