卜辭又稱甲骨文，是研究殷商時(shí)期我國(guó)歷史的第一手原始文字資料，也是目前我國(guó)最早的檔案種類之一。這種檔案以龜甲和獸骨為載體，多為占卜問疑的記錄。而其中有關(guān)疾病、生死的卜辭，不僅為我們研究源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的中華醫(yī)學(xué)文化史提供了彌足珍貴的資料，而且還是我國(guó)醫(yī)學(xué)史上最早的醫(yī)學(xué)檔案，反映了當(dāng)時(shí)我國(guó)醫(yī)學(xué)的發(fā)展水平和成就。

首先，卜辭醫(yī)學(xué)檔案中記錄的疾病種類名目繁多，學(xué)者多有研究。胡厚宣先生早在上個(gè)世紀(jì)40年代，就發(fā)表了《殷人疾病考》一文，總結(jié)歸納了甲骨文中所見商人的疾病大約有疾首、疾目、疾耳、疾鼻、疾口、疾齒、疾舌、疾言、疾胸、疾腹、疾手、疾脛、疾止、疾骨等15種。近年來，臺(tái)灣李宗煜先生發(fā)表的《從甲骨文看商代的疾病與醫(yī)療》一文“把重點(diǎn)放在補(bǔ)充前人所未備的材料及討論諸家有異說的相關(guān)問題”，羅列商代卜辭中所見疾病20余種，并補(bǔ)論了過去未曾注意的一些疾病記載，該文考訂精深全面，但似仍有未論之處。

其次，卜辭中還載有不少頗具特色的醫(yī)案。如貞冥卜辭及商王為其寵臣的占病卜辭，可視為較早的醫(yī)案，如有關(guān)預(yù)產(chǎn)期的貞娩卜辭：婦好娩，嘉。王占曰：其唯丁娩，嘉；其唯庚娩，弘吉。三旬又一日甲寅娩，不嘉，唯女!

卜辭記錄婦好要生孩子，好嗎?商王占曰：丁日那一天生，好；庚日那一天生，大吉；到了三旬又一天的甲寅日生孩子，不好，因?yàn)槭桥?。又如武丁時(shí)甲骨文有記寵臣疾病惡化而前后拖延50余天死亡者。

戊貞。王占曰：茲鬼魅。五旬又一日庚申喪命。乙巳卜，貞斤其有疾，惟丙不庚。二旬又七日庚申喪命。

斤是商王室貴族成員，在他病魔纏身至死的52天前的戊(辰)日，商王為他作了占卜，言有鬼附其身。到25天后的癸巳日。商王發(fā)覺他病情不妙，恐怕逃得了丙日也逃不過庚日會(huì)死去，果真在27天的庚申日斤一命嗚呼。這可說是一份早期的病例記錄。唯未提及所患何病，單單以鬼魅的信仰觀念判斷其病。

不僅如此，卜辭檔案中還有反映商人治療疾病方法的記錄。從甲骨卜辭可看出，商人把得病歸咎于四種成因：一是鬼神作祟，如“唯帝肇王疾?”、“不唯上下肇王疾?”“有疾止，唯黃尹它?”在商人看來，其能降下病疾的神靈包括上帝、自然界眾神及祖先?？梢哉f所有的鬼神都能降下災(zāi)祟致病。二是突變的氣候。如“雀禍風(fēng)有疾?”表明商人認(rèn)為身體衰弱也能因不適應(yīng)氣候的變化而致病。三是飲食的不慎。如“有疾齒，唯蠱?”甲骨文的蠱字，作皿中有很多小蟲的樣子。菜蔬之中有蟲，或腐肉生蛆是古人常見的事。古人很容易想象諸如蛔蟲、肚瀉、牙痛等，是飲食不慎，吞下小蟲所致。四是夢(mèng)魘所致。如“亞多鬼夢(mèng)，唯疾見?”“王夢(mèng)子，亡疾?”商人相信夢(mèng)是精靈引起的。精靈能降下災(zāi)禍，所以也相信夢(mèng)能招致病疾。很顯然，對(duì)于難于診斷的病因，商人則歸因于鬼神作祟、突變的氣候、飲食的不慎及做夢(mèng)之四類。

如前所述。由于內(nèi)科疾病的病因難以診斷，故商人常歸因于如前言之四類。除突變的氣候及飲食之外，對(duì)鬼神、夢(mèng)魘等人力無法控制的因素所引起的病痛，商人除請(qǐng)巫者占卜診斷、向鬼神祈禱、祭祀以外，似乎沒有別方可想，與較不開化部族的作法無大差別。這顯示了我國(guó)醫(yī)學(xué)萌芽時(shí)期的醫(yī)療特點(diǎn)。

卜辭檔案中還是保留了商人對(duì)于某些疾病的治療方法。

從現(xiàn)在保存的卜辭醫(yī)學(xué)檔案來看，商人初步掌握了某些藥物知識(shí)。許進(jìn)雄先生認(rèn)為：商代甲骨卜辭于第一期以后，若視已考釋的甲骨文，幾乎不再占問御除病疾的事，可能因商人已知祈禱禳除無效，而改用藥物的反映。1973年，河北蒿城臺(tái)西一早商遺址出土有成罐陶器分裝的藥用植物桃仁、郁李仁、大麻籽、棗核、草木樨等。草木樨能清熱解毒，大麻籽能潤(rùn)腸通便，有祛風(fēng)、活血通經(jīng)功能，其仁浸泡酒可治骨髓風(fēng)毒和大風(fēng)癩疾等。據(jù)古代藥書記載。核桃仁是活血化瘀的代表性藥物，有止咳逆上氣、殺小蟲、下淤血、通經(jīng)、治腹中結(jié)塊、通潤(rùn)大便、癥瘕邪氣等作用。同科櫻屬的郁李仁，可通便、瀉腹水、治浮腫，能破血潤(rùn)燥。李實(shí)可除痼熱，桃仁可治面黑子。棗能健脾益血，棗核有益肝膽藥效。這類藥用植物分門別類成罐出土，說明商人已掌握了初步的藥物知識(shí)。

除利用藥材治病之外，商人亦知運(yùn)用針刺方法以治病，此種針砭醫(yī)療器具，在考察各地遺址時(shí)有發(fā)現(xiàn)。據(jù)考古學(xué)的報(bào)告，于前引的蒿城遺址中，曾出土砭石3件，均作拱背凹刃、尖端圓鈍，長(zhǎng)度在20厘米左右。形似鐮刀，或稱砭鐮，可用于切破癰膿，排除淤血。尤其其中一件，出土?xí)r裝在一只黑色朱彩的帶蓋扁長(zhǎng)方形漆盒內(nèi)。又在湖南石門皂市商代遺址中，出有一種長(zhǎng)約13厘米，外表光滑的石棒，據(jù)說此石棒可用于叩擊體表的砭針。