《晉書·文苑·左思列傳》：左思作《三都賦》，“豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴?！?/p>

然而，何以會“洛陽紙貴”？應有三方面的原因。

一、為附風雅、趕時髦所致

左思（約250—約305），字太沖，臨淄人，出身于門第寒微的小吏之家。《晉書·左思列傳》載：“安定皇甫謐（西晉名儒、醫(yī)學家、文學家）有高譽，（左）思造而示之。謐稱善，為其賦序?！睍r任中書侍郎的張載也為《三都賦》中的《魏都》篇作注釋。司空張華讀了《三都賦》也贊嘆道：“班、張之流也！使讀之者盡而有余，久而更新。”

有這班顯貴和名人為左思的《三都賦》作序、加注和宣傳，怎不令那些不學無術卻趨炎附勢的“富貴之家競相傳寫”呢？傳寫之初衷，與其說是欣賞《三都賦》文美辭麗，毋寧說成附庸風雅更確切。《三都賦》究竟寫了些什么呢？前兩篇《蜀都賦》和《吳都賦》分別由假想人物西蜀公子和東吳王孫稱頌三國時蜀都、吳都的形勢、物產(chǎn)、宮室等；末一篇《魏都賦》則由魏國先生盛贊魏都的建設和魏國的政治措施，對曹操在漢末統(tǒng)一北方過程中的功業(yè)多有歌頌。有學者認為，《三都賦》廣征博引，過分拘泥于生活的真實，舉凡三都的歷史事跡、典章制度、地理位置、山川名勝、風土物產(chǎn)、民風習俗都寫了進去，幾乎無所不包，面面俱到，反而削弱了藝術感染力。其文學價值并不高，跟左思為寫作此賦而“構思十年”的努力極不相稱。而所謂“洛陽紙貴”的本質(zhì)原因乃在于圖虛榮，趕時髦也。

二、權當類書、志書使用

《三都賦》總共不過一萬字左右，左思卻為之花費了十年的構思時間，似乎夸大其辭。不過，它卻頗有些工具書的作用。清代袁枚（1716—1797）在《隨園詩話》卷一中評道：“古無類書，無志書，又無字匯，故《三都》、《兩京》，言木則若干，言鳥則若干，必待搜輯群書，廣采風土，然后成文。洛陽所以紙貴者，直是家置一本，當類書、郡志讀耳?！币徽Z道破“洛陽紙貴”的一個原因是家家皆將其當作類書和志書來用。這其實也是附庸風雅者平時一定要做的功課。《三都賦》萬把字的凝縮，正適合他們偷巧耍滑、作表皮工夫的秉性。由是，《三都賦》便成了豪貴之家查閱博物及考據(jù)的典籍，以至于“爭相傳抄”，而使“洛陽紙貴”。

三、充當啟蒙、識字讀本

近代大學問家章太炎（1860-1936）認為，漢至魏晉，民間無字典可查，一般人識字不多?！度假x》不僅記載蜀都（今成都）、吳都（今南京）、魏都（今河南洛陽市北）的歷史變革、地理位置、風土物產(chǎn)、人情習俗等各方面情況，而且還有許多新字新詞供人們學習。它既可幫助識字，又可充作啟蒙讀本開闊眼界，教育子弟，故有“洛陽紙貴”現(xiàn)象發(fā)生。