蝴蝶是一個普通的事物，但在中國古代有著豐富的文化意蘊。梁?；f生夢蝶等都與蝶息息相關(guān)。此外，蝴蝶的“蝶”因為音諧“吉”，所以還意味著吉祥如意。作為瑞物的蝴蝶，它有著很多很多傳奇性的故事。

蝴蝶報喜是經(jīng)常出現(xiàn)的意象。在中國古代的許多傳說中，蝴蝶都是一個吉祥的預(yù)兆?！短熘杏洝肪砦迨哂涊d隋唐之際，長安城禁苑內(nèi)一大樹，某一年的冬雪中，忽然花葉茂盛，凋落后結(jié)果實。這些果實能發(fā)光，過了幾天都化為紅蝴蝶飛去。第二年，唐高祖就攻下了長安，這些紅蝴蝶就是一個前兆。而李賀有詩句：“東家蝴蝶西家飛，白騎少年今日歸”；歐陽修有詩：“拂面蜘蛛占喜事，入簾蝴蝶報佳人?！边@里都引用了唐代李淳風(fēng)的《占怪書》，書中云：“蛺蝶忽入人宅舍及帳幕內(nèi)者，主行人即返，又云生貴子，吉”。所以，大到國家大事，小到老百姓的生活，蝴蝶經(jīng)常與好的傳說聯(lián)系在一起。除此以外，蝴蝶還經(jīng)常預(yù)示著大富大貴。《元明事類鈔》卷四十引《懸笥瑣探》稱吳郡有個叫施般的人，曾經(jīng)做了一首《蝴蝶詩》稱“莫怪東風(fēng)多落魄，三春應(yīng)作探花郎”。蝴蝶探花，應(yīng)中舉之象，后來果然高中。這里蝴蝶就預(yù)示著“大貴”將至。《十國春秋》卷十二載：“仲寶在舒城，日與家人見白氣斜飛，而去中若有物。仲寶婦以手攫之，得玉蛺蝶一枚，制作精工，人莫能測。”仲寶后來又在別處掘得甚多錢，至百萬，當(dāng)時傳為異事。此處蛺蝶不僅僅是寶物，更是意味著仲寶即將“大富”。

在中國古代，人們還喜歡在日常使用的器物上，以蝴蝶形象作為裝飾，這也含有吉祥的意思。上至帝王禮器，下至普通民眾的生活器皿，皆是如此。比如古代帝王的儀仗器物紫幢中就有蝶形，清人編的《禮器圖式》卷十載：“紫幢韜以紫紗，通繡花蝶，下垂金黃流蘇?！倍浛滴醯哿髩凼r的《萬壽盛典初集》卷四十三載“設(shè)御座，旁翼以百蝶”。在民間，蝴蝶作為裝飾物更是常見。發(fā)簪是古代婦女的日常飾品，在發(fā)簪上就經(jīng)常出現(xiàn)蝴蝶的形狀，表示美麗吉祥之意，如蝴蝶花簪、金蝶花簪等。古代的鏡子上也經(jīng)常出現(xiàn)蝴蝶的形象，如“唐鳳馬鑒”：徑八寸重九十六兩，菱花式，背作雙鳳，又馬形二，間以旋紋花，邊具花蝶蟲鳥之屬。（參見《西清古鑒》卷四十）此外，古代的碗碟瓢盆上也經(jīng)常有蝴蝶的形狀。

春日到來，萬物復(fù)蘇。古人多在元旦、立春或是人日這些萬象更新，富有意義的節(jié)日里，用紙剪蝴蝶形狀，祈禱著自己及家人能夠在新的一年里吉祥如意?！侗本q華記》記載“元旦，人家小兒女剪烏金紙作蝴蝶，戴之，名曰鬧嚷嚷。”《東京夢華錄》載：“立春剪彩蜨春燕為瑞，人日亦然”。《文昌雜錄》載：“士大夫家剪彩為小幡，謂之春幡，或懸于家人之頭，或綴于花枝之下，或剪為春蝶春錢”。這一習(xí)俗甚至延續(xù)至今，直到現(xiàn)在的民間剪紙藝術(shù)也多喜歡剪蝴蝶的形狀。普通百姓逢年過節(jié)也經(jīng)常剪貼蝴蝶形狀的窗花以示喜慶。春日撲蝶也是古人的一大習(xí)俗?！渡綄W(xué)肆考》卷九載：“二月十五日為花朝，為撲蝶會”?！队ㄔ铝钶嬕肪砹鶕涞麜l引《誠齋詩話》：“東京二月十二日曰花朝，為撲蝶會”?；ǔ諡榘倩ㄉ?，具體日子各地不同；但花朝撲蝶許多地方皆有，含有預(yù)祝在新的一年里能夠吉祥如意、欣欣向榮的意味。

此外，古代的繪畫中也經(jīng)常出現(xiàn)一種“百蝶圖”，有百事如意的意思，如在傳世的《石渠寶笈》、《繪事備考》等著作中就有記載。即使現(xiàn)在，“百蝶圖”在國畫作品中也經(jīng)常出現(xiàn)。又因“貓蝶”音同“耄耋”，所以在祝壽的時候又常出現(xiàn)貓蝶合圖的作品?！缎彤嬜V》卷十七錄有《戲蝶貓圖》，《南宋館閣續(xù)錄》卷三錄有《黃居寀蟬蝶貓兒》，《御定佩文齋書畫譜》卷九十八和《式古堂書畫考》卷三十二皆有《貓蝶尋春圖》。

也許蝴蝶的吉祥意蘊永遠也說不完，但可以肯定的是人們在過去喜歡著蝴蝶，現(xiàn)在也喜歡著，將來同樣會喜歡這意味著吉祥的生靈。

作者單位：南京大學(xué)中文系