云南大理素有佛國(guó)之稱，歷史上是南詔與大理國(guó)的統(tǒng)治區(qū)，南詔和大理國(guó)是中國(guó)西南少數(shù)民族建立的兩個(gè)地方政權(quán)，從8世紀(jì)起至13世紀(jì)。統(tǒng)治我國(guó)西南邊疆地區(qū)達(dá)五百年之久。元郭松元《大理行紀(jì)》中載：“此邦之人，西去天竺為近，其俗尚浮屠法，家無(wú)貧富，皆有佛堂；人不以老壯，手不釋數(shù)珠，一歲之間，齋戒幾半，絕不茹葷飲酒，至齋畢乃已，沿山寺宇極多，不可殫記?！问隙蠂?guó)家者，設(shè)科選士，皆出此輩?！?/p>

大理地區(qū)佛國(guó)的形成，得力于南詔和大理國(guó)統(tǒng)治者的倡導(dǎo)。南詔勸豐佑時(shí)期(824年～859年)，是佛教在云南廣為傳布的最重要時(shí)期，幾乎與漢傳佛教禪宗在大理得到發(fā)展的同時(shí)，以印度僧人贊陀堀多為首的密宗阿吒力教也在云南得到了發(fā)展，贊陀崛多本人亦被尊為國(guó)師，由于密宗阿吒力教的傳承方式簡(jiǎn)易和戒律松弛，更易為云南當(dāng)?shù)孛癖娝邮?；大理?guó)(937年～1253年)時(shí)。佛教在云南的傳播有了進(jìn)一步發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計(jì)，大理國(guó)13代皇帝，有5人禪位為僧，其中太祖段思平“歲歲建寺，鑄像萬(wàn)尊”，后理國(guó)8代皇帝，有4人禪位為僧，因而至今已發(fā)現(xiàn)的南詔大理國(guó)時(shí)期的古建筑遺址、古墓葬、佛塔、石窟寺、碑刻、寫(xiě)經(jīng)等文物大多與佛教有關(guān)。

南詔大理國(guó)佛教文物聞名于世，影響最大的當(dāng)推現(xiàn)藏臺(tái)北故宮博物院的張勝溫繪《大理國(guó)梵像圖》，俗名《張勝溫畫(huà)卷》。據(jù)圖卷后大理國(guó)僧人妙光的題記，知此卷為描工張勝溫于大理國(guó)盛德五年(1180年)所繪。此卷拖尾有明宋濂、釋宗勅、釋來(lái)復(fù)、曾英等題跋，引首有清高宗乾隆題記。圖卷不僅以繪畫(huà)技巧高超著稱，而且所繪神祇的內(nèi)容融佛教禪宗與密宗阿吒力教的神衹為一體，對(duì)研究云南佛教具有重要價(jià)值，而同樣具有重要影響的文物還有現(xiàn)存日本京都有鄰館的《南詔圖傳》和現(xiàn)藏美國(guó)圣第亞哥藝術(shù)館等地的一批云南觀音像等。

新中國(guó)成立以來(lái)，南詔和大理國(guó)的佛教文物也有許多新的重要發(fā)現(xiàn)。

北湯天董氏宗祠古本佛經(jīng)

1956年8月，云南省少數(shù)民族社會(huì)歷史調(diào)查組于今大理市鳳儀鎮(zhèn)北湯天村董氏宗祠內(nèi)發(fā)現(xiàn)古本佛經(jīng)，有自南詔國(guó)起至明代各種佛教寫(xiě)經(jīng)共計(jì)3千冊(cè)。

在發(fā)現(xiàn)的這批古本佛經(jīng)中，經(jīng)鑒定有南詔晚期和大理時(shí)期的寫(xiě)奉。其中最早的一卷，題名《護(hù)國(guó)司南抄》，僅存首尾兩段。此卷為紙本，殘長(zhǎng)689厘米，寬30.8厘米，字體為行草書(shū)，在正文《護(hù)國(guó)司南抄卷第一》書(shū)題后，有“內(nèi)供奉僧崇圣寺主密宗教主賜紫沙門玄鑒集”的“敘”，敘文有“時(shí)安國(guó)圣治六載甲寅歲朱夏之月抄”的記載。安國(guó)圣治六年相當(dāng)于唐昭宗乾寧三年(896年)，可知是南詔隆舜時(shí)期的寫(xiě)本，反映出在南詔晚期內(nèi)地漢文釋本的密宗經(jīng)典已經(jīng)傳人云南。

這批寫(xiě)經(jīng)中，大理國(guó)時(shí)期的佛經(jīng)寫(xiě)本有“保安八年”和“保天八年”兩卷。保安八年是大理國(guó)主段思廉的年號(hào)，相當(dāng)于宋仁宗皇祜四年(1052年)；保天八年則是后理國(guó)段正嚴(yán)的年號(hào)，相當(dāng)于宋高宗紹興六年(1136年)。這些寫(xiě)經(jīng)的書(shū)法。紙質(zhì)，以及裝幀水平均很高，從一個(gè)側(cè)面反映了云南邊疆少數(shù)民族地區(qū)的佛教文化深受內(nèi)地漢傳佛教的影響。

大理國(guó)佛塔塔藏文物

1974年，云南省文物工作隊(duì)在大理以北的洱源縣三營(yíng)鄉(xiāng)火焰山清理了一座廢塔基，據(jù)塔磚銘文知塔為大理國(guó)大寶七年(1155年)所建。在塔基墻洞里的一個(gè)藤編籮筐中藏有約30種植物及礦物標(biāo)本。均用白棉紙包裝，其中有檳榔、桃仁、草果、胡椒、琥珀、生姜、扁豆、畢茄子以及海貝、珠飾等，由于火焰山地勢(shì)高、干燥，所有實(shí)物均保存完好。為研究大理國(guó)時(shí)的植物和礦物資源提供了難得的實(shí)物資料。

1978年～1981年，云南省文物工作隊(duì)、大理白族自治州文物管理所在維修大理崇圣寺三塔、弘圣寺塔、佛圖寺塔過(guò)程中發(fā)現(xiàn)大批塔藏文物。

大理崇圣寺三塔的主塔又名千尋塔，為P6級(jí)密檐方塔。1978年8月，考古工作人員在于1925年塔剎震落后的塔剎基座內(nèi)清理出佛教造像、念珠、金剛杵、寫(xiě)經(jīng)等文物567件，加上各種從塔基和墻體內(nèi)清理出的文物計(jì)689件。

佛圖寺塔位于下關(guān)北郊陽(yáng)平村，塔通高30.01米，為13級(jí)密檐方塔。1981年在維修時(shí)于塔剎基座內(nèi)清理出塔藏文物51件，同時(shí)在塔門右側(cè)一磚洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)紙質(zhì)刻本佛經(jīng)一批，多數(shù)為元代的作品，弘圣寺塔又名一塔寺，位于大理中和鎮(zhèn)西南隅，塔高43.37米，亦為16級(jí)密檐方塔，1981年維修時(shí)亦在塔剎基座內(nèi)清理出大理時(shí)期的文物480余件。從崇圣寺，佛圖寺、弘圣寺等塔發(fā)現(xiàn)的文物，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的南詔和大理國(guó)時(shí)期文物數(shù)量和門類最多的一批。

巍山(山龍)(山于)圖山出土石刻造像

位于今大理白族自治州府以南約60公里的巍山彝族回族自治縣，是歷史上南詔國(guó)的發(fā)源地。當(dāng)時(shí)六田之一的蒙舍詔主細(xì)奴邏稱南詔王之后，歷邏盛、盛羅皮、皮羅閣數(shù)代，及至閣羅鳳統(tǒng)一六詔(752年)才遷都太和城。蒙合詔遺址位于巍山縣廟街鄉(xiāng)(山龍)(山于)村北的(山龍)(山于)圖山上。遺址平面呈長(zhǎng)方形，南北長(zhǎng)約200米，東西寬約100米，1958年云南省文物工作隊(duì)試掘時(shí)發(fā)現(xiàn)一處南詔時(shí)期的建筑基址。1990年，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在遺址東南相距約500米的石場(chǎng)嶺發(fā)現(xiàn)紅砂石質(zhì)的石刻造像一批，收集石刻佛、菩薩造像等180余件。1991年～1993年，通過(guò)發(fā)掘又清理出一佛寺基址、一廳堂建筑基址和一方形佛塔塔基，出土石刻造像、有字瓦、滴水、方磚等文物。

(山龍)(山于)圖山的石刻佛像，經(jīng)鑒定屬于唐代造像，未見(jiàn)密宗造像的題材，這批佛像的發(fā)現(xiàn)，證明在9世紀(jì)初密宗阿吒力教傳人大理之前，在8世紀(jì)中期內(nèi)地漢傳佛教已傳人了南詔國(guó)的發(fā)祥地，同時(shí)也旁證了元李京《云南志略》：“晟羅皮立，是為太宗王開(kāi)元二年(714年)遣其相張建成人朝，玄宗厚禮之，賜浮屠像，云南始有佛書(shū)”的記載具有相當(dāng)?shù)目煽啃浴?/p>

大理大豐樂(lè)等火葬墓群出土文物

大理盛行火葬，這一方面是氐羌族系民族的一種古老習(xí)俗，同時(shí)與自9世紀(jì)起佛教密宗的傳人有關(guān)。云南及鄰近省區(qū)發(fā)現(xiàn)的自唐代以來(lái)的火葬墓群，其地域范圍大體與南詔、大理國(guó)的統(tǒng)治區(qū)域相一致，也從一個(gè)側(cè)面反映了佛教在這一地區(qū)影響的深遠(yuǎn)。

在云南發(fā)掘清理的眾多火葬墓群中，以曲靖八塔臺(tái)、騰沖來(lái)鳳山、劍川中科山、大理大豐樂(lè)村的發(fā)現(xiàn)最為重要。如大理大豐樂(lè)火葬墓群，位于大理大豐樂(lè)村，距大理市鳳儀鎮(zhèn)南約5千米處，離北湯天董氏宗祠古本寫(xiě)經(jīng)發(fā)現(xiàn)地不遠(yuǎn)。1993年3月～6月和1995年3月～6月。云南省文物考古研究所與大理市博物館聯(lián)合進(jìn)行了二次發(fā)掘，發(fā)掘面積864平方米，發(fā)現(xiàn)唐、宋、元、明各個(gè)時(shí)代的火葬墓984座。出土火葬罐有灰陶、釉陶、青花瓷等，隨葬品有陶俑、銅佛像、金剛杵、銅錢、銅鏡、海貝、十二生肖俑、玉壺春瓶等數(shù)百件。這二次發(fā)掘通過(guò)地層學(xué)與器型學(xué)的對(duì)比研究，在火葬墓的分期上找到了基本規(guī)律。大豐樂(lè)火葬墓的時(shí)代，大體可分為六期8個(gè)階段。2001年中國(guó)地震局地質(zhì)研究所對(duì)2座火葬墓葬具進(jìn)行了熱釋光年代測(cè)定，其中一期的456號(hào)墓距今1175±92年，即826±92年，相當(dāng)于南詔晚期至大理初期；另二期前段的218號(hào)墓，距今為695±55年，即1306±55年，相當(dāng)于大理國(guó)晚期至元代初期，而二期之后的墓群基奉是連續(xù)埋葬的，三期約相當(dāng)于元中期至元末期，四期約為明代初期，五期相當(dāng)于明代中期，六期相當(dāng)于明代末期。這為云南省火葬墓年代的判斷樹(shù)立了標(biāo)尺。

這些新發(fā)現(xiàn)的佛經(jīng)、塔藏文物、石刻造像及火葬罐等南詔大理佛教文物，極大豐富了南詔、大理國(guó)佛教文物的研究?jī)?nèi)容。一方面，從佛教造像、石窟寺、寫(xiě)經(jīng)等方面的內(nèi)容看，云南佛教顯然具有漢傳佛教文化及印度佛教文化的雙重因素。從時(shí)代上看，巍山(山龍)(山于)圖山出土的石刻佛像，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)以崇拜阿嵯耶觀音為特征的印度佛教文化內(nèi)容。然而時(shí)代稍晚的大理崇圣寺塔塔藏文物、劍川石鐘山石窟及現(xiàn)藏臺(tái)北故宮博物院張勝溫《大理國(guó)梵像圖》，均有漢傳佛教與印度佛教文化共存的特征。云南佛教的源流與教派是一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題，云南地處祖國(guó)西南邊疆，在文化上具有多元的特點(diǎn)。老一代歷史學(xué)家有兩種不同看法。陳垣《明季滇黔佛教考》曰：“其始自西傳人，多屬密教，其繼自東傳人，遂廣有諸宗”，這里所說(shuō)的密教是指9世紀(jì)初由印度僧人贊陀崛多等由印度直接進(jìn)入云南的密宗阿吒力教，而方國(guó)瑜則在《新纂云南通志》卷中提出：“自中上、印度二路并有傳播佛法于云南之說(shuō)似并不可信，然主流則來(lái)自內(nèi)地?！爆F(xiàn)在事隔五十余年?？梢钥闯鏊坪醴较壬恼f(shuō)法更符合實(shí)際。

另一方面，云南佛教文物在云南唐宋時(shí)期文物中占有重要的突出地位，反映了作為唐宋時(shí)期云南地方政權(quán)南詔和大理國(guó)的統(tǒng)治者在經(jīng)歷了對(duì)中原王朝的“天寶戰(zhàn)爭(zhēng)”之后，從窮兵黷武到穩(wěn)定統(tǒng)治的過(guò)程中充分發(fā)揮了宗教的作用。統(tǒng)治者的大力提倡，是大理“佛國(guó)”形成的主要原因，而從火葬墓群葬具及梵文墓碑的大量發(fā)現(xiàn)看，由印度傳人云南的密宗阿吒力教，在廣大人民群眾中具有更廣泛的影響力。