從1978年改革開放以來，在解放思想、實事求是思想路線的指引下，我國科學(xué)社會主義基本原理理論研究實現(xiàn)了一系列重大突破，取得了很多重要的成果，豐富、創(chuàng)新與發(fā)展了科學(xué)社會主義基本原理。大致看來，改革開放以來，我國科學(xué)社會主義基本原理的理論研究呈現(xiàn)五個創(chuàng)新發(fā)展階段。

第一階段，時間起止大致為1978年到1982年?？茖W(xué)社會主義基本原理的理論研究進入了全面探索階段，探索主要圍繞以下幾個方面問題展開：科學(xué)社會主義基本原理的內(nèi)涵；科學(xué)社會主義的研究對象；社會主義的基本特征；檢驗真理標準問題的研究；對資本主義制度的認識；如何確認當前我國的社會性質(zhì)；共產(chǎn)主義理想問題；社會主義精神文明建設(shè)；建設(shè)有中國特色社會主義理論研究；科學(xué)社會主義在中國的實踐。

第二階段，時間起止大致為1982年到1987年。在黨的十二大方針政策路線指導(dǎo)下，中國的改革開放事業(yè)進一步發(fā)展。1984年，十二屆三中全會通過了《關(guān)于經(jīng)濟體制改革的決定》，將我國社會主義經(jīng)濟的性質(zhì)確定為商品經(jīng)濟，實現(xiàn)了社會主義理論與實踐的重大突破。這一時期，人們對社會主義各方面問題的認識更加深入，1987年十三大的思想體系標志著鄧小平理論的形成，也展示了科學(xué)理論研究的豐碩成果?？茖W(xué)社會主義理論研究進入了繁榮時期。

第三階段，時間起止大致為1987年至1992年。科學(xué)社會主義理論研究進入了創(chuàng)新階段。這一階段，理論界研究的問題主要為以下幾個方面：（1）科學(xué)社會主義理論研究的當務(wù)之急：傳統(tǒng)的資本主義向現(xiàn)代資本主義演變的規(guī)律和傳統(tǒng)的社會主義向現(xiàn)代社會主義演變的規(guī)律；新技術(shù)革命對科學(xué)社會主義的挑戰(zhàn)；現(xiàn)代“空想論”問題；和平演變與反和平演變的斗爭；蘇東劇變的原因；社會主義同封建主義、資本主義和共產(chǎn)主義的關(guān)系；社會主義初級階段的特征與發(fā)展規(guī)律。（2）我國改革出現(xiàn)某些失誤的原因。（3）資產(chǎn)階級自由化思想在科學(xué)社會主義領(lǐng)域里的表現(xiàn)。（4）改革開放條件下“左”的思潮的表現(xiàn)。（5）蘇東劇變的原因。（6）當代資本主義的新變化。（7）中國走社會主義道路的必然性。（8）對鄧小平南巡談話和十四大精神的研究。

第四階段，時間起止大致為1992年至2002年。在這十年時間，以江澤民同志為核心的第三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體高舉馬克思主義理論、毛澤東思想與鄧小平理論的旗幟，不僅在實踐上對科學(xué)社會主義進行了新的嘗試，而且在理論上對科學(xué)社會主義基本原理進行了新的發(fā)展。我國科學(xué)社會主義學(xué)術(shù)界也對此進行了深入的研究，著重關(guān)注了以下幾個方面的問題：（1）資本主義的基本矛盾和“兩個必然”理論；（2）社會主義的所有制結(jié)構(gòu)模式；（3）勞動力商品問題；（4）社會主義的分配方式；（5）社會主義本質(zhì)；（6）社會主義的階層結(jié)構(gòu)和利益集團劃分；（7）新時期人民內(nèi)部矛盾的特點和規(guī)律；（8）社會主義民主政治建設(shè)；（9）市場經(jīng)濟中的道德建設(shè)；（10）中國特色的社會主義與資本主義的關(guān)系；（11）搞清什么是社會主義的關(guān)鍵；（12）現(xiàn)代市場經(jīng)濟的民主政治構(gòu)架；（13）對鄧小平理論的研究；（14）科學(xué)社會主義基本原理的三次突破、科學(xué)社會主義學(xué)說的三次飛躍；（15）走社會主義市場經(jīng)濟道路是否正確；（16）當代世界社會主義運動的現(xiàn)狀與前景。

第五階段，時間起止大致為2002年十六大以來。黨的十六大確立以胡錦濤同志為總書記新的一代中央領(lǐng)導(dǎo)集體以來，我國科學(xué)社會主義基本原理研究進入細致深入時期，不僅對鄧小平理論、“三個代表”重要思想進行更加細致探討，而且就科學(xué)發(fā)展觀、構(gòu)建和諧社會與科學(xué)社會主義基本原理進行了深入的研究，取得了豐碩的成果。就目前而言，我國科學(xué)社會主義學(xué)術(shù)界主要關(guān)注的主題是：（1）科學(xué)發(fā)展觀與科學(xué)社會主義；（2）和諧社會及其構(gòu)建與科學(xué)社會主義；（3）“三個代表”重要思想與科學(xué)社會主義；（4）第三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體對科學(xué)社會主義基本原理的創(chuàng)新與發(fā)展，特別是江澤民同志的貢獻；（5）堅持科學(xué)社會主義與堅持改革開放；（6）社會主義、科學(xué)社會主義、中國特色社會主義與社會主義和諧社會；（7）科學(xué)社會主義基本原理的創(chuàng)新與發(fā)展史；（8）世界社會主義運動與科學(xué)社會主義的未來；（9）當代資本主義發(fā)展與科學(xué)社會主義；（10）全球化、網(wǎng)絡(luò)時代、知識時代與科學(xué)社會主義。