美國教授在拿到終身聘書前，都是聘任制，其收入來源于科研基金和工資兩部分。很多大學(xué)評定教授工資時，都要看學(xué)期末學(xué)生給任課教授的評估表。因此這里的學(xué)生，掌握著教授們的生殺大權(quán)。

公平起見，學(xué)生填表時教師是不能在場的。學(xué)生填好表之后，由本人裝進(jìn)講臺上的一只大信封里。最后一個填好的人，像舉行儀式一般負(fù)責(zé)給這個意義重大的信封封口。然后，助教將在至少一名同學(xué)的“護(hù)送”下，把這個決定教授榮辱的大信封交到系辦公室里。

之所以這么嚴(yán)格，是因為評估表不是匿名的。美國大學(xué)認(rèn)為，每個人必須對自己所說的話負(fù)責(zé)，而連名字都不敢透露的人，多半不會說真話，所以沒署名的評估表一律按棄權(quán)處理。從這可以看出，無論學(xué)校還是署上真名的學(xué)生們，對這事都是懷著絕對認(rèn)真的態(tài)度。不過不用擔(dān)心，填表學(xué)生的個人信息是絕對保密的。

填評估表通常是在期末考試的前兩周，教授們紛紛選在同一天請同學(xué)吃飯，明里是“慶祝學(xué)期結(jié)束”，其實很大程度上是為了再加一把勁兒來增進(jìn)師生友誼。

有一個學(xué)期，教我們的教授教學(xué)準(zhǔn)備做得很不好，課講得也比較亂，他本人由此在學(xué)生中間口碑極差，正因如此，期末評估前，他破費不小，雇人在教室里擺起了自助餐：烤牛肉、熏火腿、水果沙拉等應(yīng)有盡有，簡直是一場盛大的正式晚宴。

當(dāng)時身臨現(xiàn)場，我的心里別提多矛盾了。俗話說“吃人嘴短，拿人手軟”，我不確定大餐之后，自己是否還好意思給教授一個2分（5分滿分）。用謹(jǐn)慎的目光掃一眼周圍的老美同學(xué)們，倒是個個都坦然大嚼，一副滿不在乎的樣子，不用說，估計都已經(jīng)中了教授的糖衣炮彈了。

經(jīng)過激烈的思想斗爭，我決定做一個正直的好青年，菜飯照吃，低分照給。盡管成為一個正直好青年的代價是在吃飯的過程中始終紅著臉。

評估表填完后，我偷偷問幾個美國同學(xué)究竟給教授打了多少分，沒想到這些同樣的正直好青年們異口同聲：“那還用問？教得這么糟糕，當(dāng)然是1分?！?/p>