建構主義認為，知識不是通過教師傳授得到的，而是學習者在一定的情境即社會文化背景下，借助其他人（包括教師和學習伙伴）的幫助，利用必要的學習資料，通過意義建構的方式而獲得的。因此建構主義學習理論認為情境、協(xié)作、會話和意義建構是學習環(huán)境中的四大要素或四大屬性。

情境：學習環(huán)境中的情境必須有利于學生對所學內容的意義建構。教學設計不僅要考慮教學目標分析，還要考慮學生建構意義的情境的創(chuàng)設問題，并把情境創(chuàng)設看作是教學設計的最重要內容之一。

協(xié)作：協(xié)作對學習資料的搜集與分析、假設的提出與驗證、學習成果的評價直至意義的最終建構均有重要作用。

會話：學習小組成員之間必須通過會話商討如何完成規(guī)定的學習任務；此外，協(xié)作學習過程也是會話過程，在此過程中，每個學習者的思維成果（智慧）為整個學習群體所共享 ，因此會話是達到意義建構的重要手段之一。

意義建構：在學習過程中幫助學生建構意義就是要幫助學生對當前學習內容所反映的事物的性質、規(guī)律以及該事物與其它事物之間的內在聯(lián)系達到較深刻的理解。由以上所述的學習的含義可知，獲得知識的多少取決于學習者根據(jù)自身經(jīng)驗去建構有關知識的意義的能力，而不取決于學習者記憶和背誦教師講授內容的能力。

可見，建構主義學習理論提倡的學習方法是教師指導下的、以學生為中心的學習

在建構主義理論的背景下，英語教學應做到如下幾點：

1.積極創(chuàng)設問題情境，拓寬英語教育空間。在英語教學過程中，教師應通過創(chuàng)設適宜的活動情景，喚起學生原有的認知結構中的知識和經(jīng)驗，給學生思維空間與時間，但不把學生的思維局限在設置的教案的框架里，從而激發(fā)學生追求問題解決的心向和思維的積極性，造成認知沖突，以求學生最佳“憤悱”態(tài)勢。

良好“情境”在于能夠引起學生認知的不平衡，即產(chǎn)生一種矛盾的心理。教師不僅要重視“變異式”（即從不同角度提問）情境的創(chuàng)設，還應注意“矛盾式”問題情境的創(chuàng)設，通過巧妙設計、揭露學生已有的認知結構與學科知識之間的矛盾，引導學生正確認識矛盾，進而尋找到解決問題的途徑。如在分析較難的反意疑問句型時，首先給學生設計一個漢語的情境（一問一答），多數(shù)學生會想當然地給出對應的錯誤的英文翻譯，此時給他們提供一個正確結論，讓學生確實產(chǎn)生一種矛盾心理，然后老師幫助學生根據(jù)文化背景的異同知識來解釋先前學生所犯的錯誤。這樣一種“認知的不平衡”導致學生產(chǎn)生一種“緊張感”，隨后產(chǎn)生了一種認知動力，努力尋求正確分析方式和結論，一旦用“文化背景影響語言的表達方式”的解釋使問題得到解決，學生的緊張感就可以消除，產(chǎn)生一種輕松、愉悅、滿足的情緒體驗，從而具備更強的認知動力。因此“矛盾式”情境不僅可以促使知識的獲得，而且可以加強學習動機，達到學有所得，學而不厭之功效。這樣可使情境的設置對問題的分析具有較好的發(fā)散性功能，即激起學生聯(lián)想，開拓學生思路，激發(fā)學生的創(chuàng)造精神。

2.努力提出有價值的問題，啟發(fā)學生創(chuàng)新思維。教學需要好問題，提出一個好的問題，便能構成一堂不需要講授的課，因為求知是人類的天性，這樣就能使學生自己去“構造語言”。好的問題有如下標準：具有較強的探索性；具有一定的啟發(fā)意義；具有多種不同的回答方式，應該具有很大的開放性；具有一定的發(fā)展余地，它指的是好的問題可以引出新的問題和進一步的思考；具有一定的現(xiàn)實意義或與學生的實際生活有著直接的聯(lián)系。

3.組織英語小品表演，強化學生主體意識。學生是教學的真正主體，一切教育措施和語言知識的傳授都是為了學生的全面發(fā)展和個性充分發(fā)揮而選擇和設計的。我們提倡學生做學習的主人，即學生在受教育的過程中能與教師一起設計選擇和完成多種教育活動，做到主動參與，全員參與和全程參與。以學生運用語言為出發(fā)點和歸宿，使學生在小品角色扮演的準備過程中，對課本內容進行“加工和再創(chuàng)作”，這樣，通過角色扮演縮短了他們與課本的距離，使學生真正嘗到了外語的原汁原味，學會了語言。通過英語短劇和英語小品的角色扮演，學生的學習興趣和熱情提高了，并且真正將書中別人的話變?yōu)樽约旱脑?，活學活用了外語。這其中一個主要原因是：學生通過自己的活動參與了“建構語言”的過程。因此，教師應把更多的任務交給學生，積極組織和引導生動活潑的課堂教學，以達到強化學生主體意識的教學效果。

4.引導學生學會反思，提高學生元認知水平。英語的學習并不完全是靠“記”出來的，不管教師教學設計的多么好，只有當學生通過自己的思考建立起自己的理解力時，才能真正學好英語。新的知識形成以后，學習者就會試圖用新的內容去重新組織已經(jīng)積累起來的認知結構，這是一個反思的過程。反思學習是智能發(fā)展的高層次的表現(xiàn)。通俗地說就是指在完成一項任務后，回顧一下自己的智能活動過程，及時總結所學知識和學習策略。反思是建構學說在教學實踐中的主要體現(xiàn)，它是對主體建構活動的再構建。唯有反思，才能促進理解，提高自己的元認知水平，從而促進新概念的形成和發(fā)展，更好地進行建構活動，實現(xiàn)良好的循環(huán)。因此，教師在教學中應該多讓學生去總結英語文章的篇章結構、主題思想、重點難點，指導學生以撰寫英語小論文的形式對一些深刻的問題進行反思。

目前，有關建構主義學習理論的研究正方興未艾。我們深信，隨著現(xiàn)代化技術手段的發(fā)展，基于建構主義的理論教學將突破傳統(tǒng)教學的局限，開發(fā)出能有效支持學生主動建構知識，加強理論與真實生活實踐的聯(lián)系，促進知識在情境中遷移的教學軟件和運用于課堂情境的教學方案，并通過網(wǎng)絡實現(xiàn)信息交流，資源共享，開展網(wǎng)絡上的協(xié)作教學。