俗話說：萬物生長靠太陽。太陽是我們的太陽系的中心天體，也是地球萬物生長的天然能量源泉。但是每過去11年，到了太陽活動周期的頂峰時，劇烈的太陽活動就會擾亂近地空間環(huán)境，引起一系列嚴重后果。

太陽本身的質(zhì)量大約占太陽系總質(zhì)量的99，86％。它強大的引力牽引和制約著太陽系內(nèi)其他行星及無數(shù)的彗星、小行星等太陽系天體的運動。太陽活動若進入到活動高峰期，來自它的突發(fā)性“風暴”，會造成地球上一些地區(qū)的無線電通訊障礙、人造衛(wèi)星偏離軌道并出現(xiàn)故障、大面積停電等等事故。

太陽活動的主要表現(xiàn)是太陽黑子、日珥、耀斑以及太陽風等。太陽活動的強弱是以日面出現(xiàn)黑子的多少為標志的。太陽黑子增多時，太陽日光、耀斑的爆發(fā)活動也隨之增強。觀測表明，太陽的活動大約具有一個11年的周期性。

爆發(fā)

雖說太陽黑子究竟是什么迄今還未完全確定，但科學家的大量觀測數(shù)據(jù)表明，太陽黑子具有極強的磁場。日面上這種強大的電磁旋渦變化，有時發(fā)作起來就像地球上的臺風一樣，會對日地空間環(huán)境造成破壞性的影響。

在日面上黑子群的上空，有時會突然出現(xiàn)亮斑。亮斑擴散很快，面積可超過3億平方千米以上，但它的“壽命”僅僅只有幾分鐘到幾十分鐘，其亮度上升迅速，下降卻比較慢，這種現(xiàn)象稱為太陽耀斑。耀斑除了在日面局部表現(xiàn)出突然增亮的現(xiàn)象外，其最主要的實質(zhì)性表現(xiàn)是：從無線電波段直到x射線的輻射通量突然增強，同時伴有大量的高能粒子的噴發(fā)。在短短的一二十分鐘內(nèi)，太陽耀斑釋放的巨大能量，可相當于地球上十萬次至百萬次強火山爆發(fā)的能量總和。

太陽耀斑爆發(fā)時，地球高緯度地區(qū)的上空，通常會出現(xiàn)絢麗繽紛的極光現(xiàn)象，難怪有的天文學家稱其為“驚天動地”的爆炸。

危害

太陽耀斑的爆發(fā)活動，對于地球的空間環(huán)境影響很大。

據(jù)統(tǒng)計，在過去15年間，美國衛(wèi)星出現(xiàn)的1589次異常事故中，70％是與空間環(huán)境的改變有關(guān)的。而空間環(huán)境則主要受控于太陽活動。著名的“天空實驗室”空間站就是因太陽風暴的影響，逐漸脫離了原先的軌道并發(fā)生爆炸，墜毀在大氣層中。

1989年3月，日面上曾出現(xiàn)過一個大黑子群。在該黑子群上空發(fā)生了幾十次強耀斑活動，使得西半球的短波通訊受到嚴重干擾，發(fā)生數(shù)十次中斷，中斷時間最長達12小時以上。特別是其中的一次長時間太陽耀斑爆發(fā)，造成美國氣象衛(wèi)星一度中斷向地面站發(fā)送云圖；導航衛(wèi)星好幾天不能正常工作；軍事衛(wèi)星系統(tǒng)跟蹤的數(shù)千個目標失蹤；低軌道衛(wèi)星因受到過大的阻力而幾乎失控……同時，這次太陽風暴引發(fā)的地磁暴還破壞了加拿大個別地區(qū)的輸電網(wǎng)，使供電中斷了9個小時，600萬居民的生活受到影響。

雖然這樣的太陽活動事件不是經(jīng)常發(fā)生的，但它給人們的教訓確實是深刻而難忘的。

防范

太陽黑子耀斑的劇烈爆發(fā)，會形成猛烈的太陽風暴，釋放出巨大的爆發(fā)性能量和強烈的宇宙射線。甚至可以說，在人類的太空活動中，太陽是危及人類安全的主要根源。

通常情況下，由于地球大氣層阻擋了來自太陽的強烈紫外線、x射線、放射線等，為地球上的人類提供了安全的生存環(huán)境，因此對于生活在陸地上的人們來說不會有多大傷害。但當人類在地球大氣層以外進行航空航天活動時，宇宙射線、高能粒子流等就將嚴重地危及人類的安全和健康。因此，人們必須對太陽活動的情況進行及時的監(jiān)測和預報，隨時預測和了解空間環(huán)境的變化情況。目前的太陽活動預報主要分為超長期、長期、中期、短期預報和監(jiān)測警報。

現(xiàn)在，人們主要開展的是對太陽活動的監(jiān)測警報工作，即科學家在觀測到太陽黑子耀斑爆發(fā)后，立刻發(fā)出警報，這對于人們的生產(chǎn)生活和空間技術(shù)研究、國防建設(shè)、交通運輸?shù)炔块T的活動都有著非常重要的作用。