印度在未來一段時(shí)期面臨四大挑戰(zhàn)。第一，幫助3億人脫貧，并為其他人提供更好的保障。第二，應(yīng)對環(huán)境迅速惡化帶來的危險(xiǎn)。環(huán)境的惡化，在個(gè)人層面意味著空氣和水的污染，在世界層面則意味著加重全球氣候的變化。第三，遏制艾滋病的蔓延，如果不將其控制住，印度經(jīng)濟(jì)將遭受沉重打擊。最后，維護(hù)和加強(qiáng)印度的民主政治制度。和印度人民的智慧一樣，這是印度最寶貴的財(cái)富。

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挑戰(zhàn)是巨大的，但優(yōu)勢也是顯著的。盡管面臨人口壓力，但印度與中國和其他發(fā)展中國家相比，明顯的優(yōu)勢是其人口構(gòu)成的比例。自2010年始，中國的人口撫養(yǎng)率，即勞動力人口與剩余人口的比例，將開始下降。與此相對，印度的人口撫養(yǎng)率將持續(xù)提高至21世紀(jì)40年代。在未來20年中，依賴于勞動力養(yǎng)活的人數(shù)將從人口總數(shù)的60％降至50％。這將會為印度經(jīng)濟(jì)帶來巨大的“人口紅利”。常言道，國之未來在于國之少年。印度的未來也在于它自身的年輕化。一個(gè)國家處在勞動年齡的人口比例越高，儲蓄率就越高。較高的儲蓄率將刺激投資，于是印度的經(jīng)濟(jì)增長就處于良性循環(huán)，這是我們有目共睹的。1990年，印度的儲蓄額占國內(nèi)生產(chǎn)總值的18％，而2006年已經(jīng)增長至26％。雖然這仍然低于中國40％多的儲蓄率，但中國的儲蓄率在下降，而印度的儲蓄率在上升。印度經(jīng)濟(jì)的效率同樣在提高。印度國內(nèi)生產(chǎn)總值年增長率為6％－8％，儲蓄額占國民收入的15％－25％。而中國經(jīng)濟(jì)增長付出的代價(jià)相對更高。

印度取得如此高的經(jīng)濟(jì)增長率，并未使用任何一種獨(dú)裁政府的手段。民主政治中的政府，如果像大多數(shù)東亞國家一樣實(shí)行強(qiáng)制儲蓄政策，是不可能再次當(dāng)選的。同樣，民主政治中的政府也不可能強(qiáng)制執(zhí)行計(jì)劃生育，像中國實(shí)行的“只生一個(gè)”政策那樣。如果考慮到印度以微薄的基礎(chǔ)取得了如此巨大的成就，其發(fā)展?jié)摿土钊斯文肯嗫戳恕Ｋ葲]有推動中國發(fā)展的現(xiàn)代基礎(chǔ)設(shè)施，也缺少外商直接投資。2005年印度吸引的外商直接投資為50億美元，僅為中國的十分之一。同時(shí)，印度的文盲率也較高。然而，它的經(jīng)濟(jì)依然增長迅速。如果印度徹底改善基礎(chǔ)設(shè)施和提高基礎(chǔ)教育質(zhì)量，想象一下它將會取得怎樣的成就。

印度的制度優(yōu)勢也讓很多人相信，印度“龜”最終將超越中國“兔”。隨著印度經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展，它所擁有的“軟”優(yōu)勢，諸如獨(dú)立司法權(quán)和自由媒體等，將會帶來更豐厚的回報(bào)。盡管許多投資者擔(dān)心這個(gè)國家的官僚主義作風(fēng)，但沒有人擔(dān)心自己的言論自由受到限制。印度同樣得益于其雄厚的智力資本。在美國硅谷，每四家新創(chuàng)企業(yè)中就有一家是由外來的印度人創(chuàng)立的。每年，美國有一半的工作簽證發(fā)給印度人。有100多家跨國公司在印度設(shè)立研發(fā)中心，而在中國的僅有33家。

然而，印度的這些優(yōu)勢不會理所當(dāng)然地得到發(fā)揮，這就是我花如此多的篇幅討論印度面臨的挑戰(zhàn)的原因。過去，印度曾表現(xiàn)出一種“搬了石頭砸自己腳”的趨勢。正如一則笑話所說：“印度不會錯(cuò)過任何錯(cuò)失良機(jī)的機(jī)會。”此外，印度還深受其過早流露出的勝券在握的情緒之害，它認(rèn)為自己注定成為21世紀(jì)的強(qiáng)國，而無須為這一過程付出努力。這種自信多半源于純粹的數(shù)據(jù)。印度的精英階層評價(jià)印度的時(shí)候往往僅考慮經(jīng)濟(jì)規(guī)模，而不比較印度和其他國家人民的生活水平。超越日本的經(jīng)濟(jì)規(guī)模（計(jì)劃在2020年實(shí)現(xiàn)，以美元為標(biāo)準(zhǔn)）固然不錯(cuò)，但日本人口僅為印度的十分之一，而且?guī)缀鯖]有人生活在貧困當(dāng)中。然而，評價(jià)一個(gè)國家的強(qiáng)弱是看它如何對待自己的人民，而不是它擁有多少人口，或者研發(fā)了多少核武器。

所以，印度面臨的最后一個(gè)挑戰(zhàn)，是其特權(quán)階層的自滿情緒，這也是在不久的將來必須克服的。解決前四個(gè)問題的關(guān)鍵是在印度政治官僚精英思維中注入緊迫感。只有印度大多數(shù)選民對國家面臨的挑戰(zhàn)更警覺，并通過選票轉(zhuǎn)化成更大的壓力，促使政府改革，才能實(shí)現(xiàn)上述解決途徑。印度不是靠自動導(dǎo)航取得今天的成就。但若由一個(gè)不合格的飛行員駕駛，將會導(dǎo)致飛機(jī)墜毀，如印度最有才華的經(jīng)濟(jì)學(xué)家之一維賈科爾卡所寫的那樣：“印度將失去21世紀(jì)?！?/p>