水上飛機是一種能在水面上任意起降、專門用于海上作戰(zhàn)的武器。其突出特點是，用途廣泛，集作戰(zhàn)、保障等多種功能于一身：既能搜索、攻擊水下潛艇，又能偵察、轟炸水面艦艇；既能巡邏警戒，又能海上救護；既能水上運輸，又能空投空降。

目前，水上飛機家族日益壯大，除水上轟炸機、水上偵察機、水上反潛巡邏機、水上戰(zhàn)斗機、水上運輸機、海上救護機、水上滅火機等“老隊員”外，一批具有全新性能的“新生兒”也開始振翅欲飛。

超級反潛“殺手”——潛水飛機

潛水飛機是一種集潛艇、水面艦艇和飛機等多種功能于一身，既可在水下航行，又能在水面起降和滑行，還能在空中飛行的新型特種飛機。該機的最大特點是裝有兩套動力裝置：空中飛行時使用噴氣發(fā)動，水下潛行時使用水中動力推進。為使飛機潛水時能抗住水底壓力，該機外殼采用高強度合金材料，這也使其重量大大增加。從研制試驗的情況看，潛水飛機在未來反潛作戰(zhàn)中有著廣闊的發(fā)展前景。作戰(zhàn)時，潛水飛機先潛入水下，嚴密監(jiān)視敵方潛艇的水下活動，及時、準確、有效地發(fā)現(xiàn)、跟蹤，并伺機攻擊。

登陸戰(zhàn)“新星”——地效飛機

地效飛機是利用在地表上空一定高度飛行時升力增大、誘導阻力減小的地表效應原理，貼近水面或平坦地面飛行的飛行器。它是飛機和艦艇的“混合物”，形似飛機，又具有船身。它既可在水面和陸地上起飛、降落，也可在浪高1．5米以下水面穩(wěn)定疾飛。它可實行登陸、運輸補給、反艦作戰(zhàn)、反潛作戰(zhàn)、掃雷布雷和偵察巡邏等多種任務，特別是在登陸作戰(zhàn)中更有著高超的本領，機動性能優(yōu)越，具備直接突擊登陸能力。

地效飛機有著良好的通用性和兩棲性，飛行時速為200～400千米，最高可達500千米，能根據(jù)需要靈活機動地調(diào)節(jié)飛行高度、速度，不受海區(qū)、海岸和復雜地形的限制，可順利通過專為登陸艇、氣墊船等設置的垂直障礙區(qū)直接突擊上陸。

地效飛機隱蔽性能好，突防能力強。地效飛機綜合了艦艇和飛機兩者的優(yōu)點，集高速性、隱蔽性和攻擊性于一身，既能高速掠海飛行，又能有效利用雷達盲區(qū)，神出鬼沒，使對方難覓蹤跡；既可在水中機動，從水中、水上發(fā)起攻擊，也可貼海飛行，實施精確打擊。

地效飛機載運重量大，保障效率高。與普通飛機相比，地效飛機的載重量大得驚人。以美國正在研制的S-EAS900噸級地效飛機為例，一次可運載400名士兵，16架直升機，幾十輛汽車和火炮，載重量高達405噸。因此，它既可作為遠程奔襲飛機的空中加油站，也可作為兩棲登陸作戰(zhàn)的小型“基地”。

機動的“驕子”——氣墊式水上飛機

氣墊式水上飛機通過飛機機身上的壓縮機將空氣注入機身下的氣囊圍裙中，在氣囊圍裙與海水之間形成一定厚度和一定壓力的空氣團(亦稱氣墊)，使飛機懸浮在水面的一定高度上進行起降和滑行。

與一般性水上飛機相比，氣墊式水上飛機的機動特性可謂獨樹一幟。

一是機動的范圍大?，F(xiàn)有的水上飛機只能在海面駐泊或在海岸附近空間飛行，而氣墊式水上飛機不僅可以在海上、江河上等水域起降，還可以在沙漠、沼澤、冰雪地帶以及起伏不平的陸地起降，能執(zhí)行作戰(zhàn)中的急難險重等任務。

二是耐波的能力強。一般的水上飛機在大波浪中航行，易前后左右大幅度搖擺。氣墊式水上飛機的氣墊可吸收一部分波浪的沖擊力，從而減少飛機在海面的搖擺，使其具有較好的穩(wěn)定性。