陸征祥，字子欣，1871年出生于上海，早年喪母，與父親陸云峰相依為命。陸云峰早年就信基督教，靠為傳教士散發(fā)圣經(jīng)等傳教品為生，他對清政府的黑暗統(tǒng)治十分不滿，這深深影響著陸征祥的求學(xué)之路，使陸征祥沒有走讀八股、求功名之路，而是在13歲那年進入上海廣方言館學(xué)習(xí)西方科學(xué)文化知識。父親希望陸征祥能夠成為一名收入穩(wěn)定的郵政辦事員，但是，由于陸征祥成績優(yōu)秀，被保送至北京京師同文館學(xué)習(xí)。1892年的一次機會，徹底改變了他的人生，使他成為中華民國歷史上一位著名的外交家。

初登外交殿堂

1892年，陸征祥被選派為駐俄羅斯大使館翻譯，遇到了駐俄、德、奧、荷四國公使許景澄，從此走上了外交之路。許景澄是晚清駐外大臣中一位比較開明且有抱負的外交官，他對這位小同鄉(xiāng)沉靜穩(wěn)健的性格頗為賞識。陸征祥得到父親的同意后，拜許為師，許景澄開始逐漸注意培養(yǎng)陸征祥成為一名外交官。如果說陸征祥拜師許景澄改變了陸征祥的人生，把他引入了外交殿堂的大門的話，那么，許景澄對陸征祥無微不至的關(guān)懷和精心培養(yǎng)則是陸征祥成為一名優(yōu)秀外交人才的天梯和基石。

從陸征祥拜師的那天起，許景澄就傾注心血對陸征祥進行了全面的訓(xùn)練和指導(dǎo)。他從衣食住行等細微之處入手，教會了陸征祥基本的外交禮儀，并訓(xùn)練陸征祥外交官的基本素質(zhì)。更為重要的是，許景澄還設(shè)法提高陸征祥對于國際政治和中外交涉事宜的觀察能力和分析水平。

許景澄的目標(biāo)是把陸征祥培育成一位未來的外交首腦，所以他十分注重對陸征祥進行外交技巧的訓(xùn)練。此外，許景澄深知，教人做外交官難，但教人做好人更難，他痛恨清廷官場黑暗，吏治腐敗，所以他希望陸征祥能夠成為一名廉潔清明的官吏。而陸征祥也沒有令他失望，后來，無論陸征祥當(dāng)公使，做外交部長、國務(wù)總理，都從來沒有抽過鴉片，也沒有賭博行為，甚為官場同仁側(cè)目。他在國內(nèi)沒有自己的洋房，在外國也未有大宗的存款，更沒有因為執(zhí)掌權(quán)柄，而受賄行賄出賣國家權(quán)益，他的操守完全遵守了許景澄的“行堯之行，言堯之言，服堯之服”的人生格言。此時的陸征祥處處都模仿許景澄，一舉一動都十分的相像，以至于駐俄使館的其他館員都戲稱陸征祥為“小許”，由此可見，許景澄對于陸征祥的影響之巨大。后來，陸征祥曾如是說：“沒有他，我決不會成為外交家，以后也絕不會成為修道院修士和教士?！?/p>

九任外長 榮辱并存

隨著不斷的歷練，陸征祥已經(jīng)逐漸成為一位杰出的外交官，在歐洲問題方面，他先后充當(dāng)過許景澄、楊儒、胡惟德3位清政府駐外公使的翻譯，在一系列的外交活動中，陸征祥已經(jīng)成為這些公使所倚重的人物。1906年，陸征祥出任駐荷公使，并于1907年被清政府委派為中國出席第二次海牙和會的專使，表現(xiàn)出色。最令人稱道的是，陸征祥與其他弱小國家代表一道，聯(lián)合向與會的大國抗?fàn)帲罱K確立了按羅馬字母順序排列國家的方法，這一結(jié)果，在今天仍然發(fā)揮著重要作用。

民國成立后，陸征祥由于在外交界的威望，毫無爭議地當(dāng)選為民國首任外交總長，其后更是9次出任外交總長，兩次成為內(nèi)閣總理。

陸征祥成為外交總長后，大力改革外交部。首先，制訂了新的外交部組織法，建立新的人事制度；其次，把駐外使領(lǐng)館改為專業(yè)機構(gòu)，杜絕了清末官場任人唯親的風(fēng)氣，人員必須經(jīng)過考核方可錄用；再次，全面調(diào)整外交部與駐外使領(lǐng)館的關(guān)系；最后，還對地方涉外機構(gòu)進行了改革。

他的這些心血沒有白費，中國外交機構(gòu)的改革取得了很大的成功，不僅奠定了北京政府外交機構(gòu)的基礎(chǔ)，使中國外交機構(gòu)走上了近代化的軌道，以后的南京國民政府外交部也基本沿襲這一時期建立起來的模式。可以說，改革外交部是陸征祥一生中最大的功績。

有榮也會有辱，陸征祥認為自己一生中最大的污點莫過于主持了中日“二十一條”的談判，代表北京政府在“二十一條”上簽字，成為了自己人生的“死案”。但尤為有趣的是，“二十一條”簽訂后，“五四”運動中學(xué)生所要求嚴懲的賣國賊卻是曹、陸、章，其中的陸卻不是陸征祥，而是陸宗輿：主持談判的是陸征祥，代表中國簽字的也是陸征祥，但國人卻不認為他是賣國賊，而把矛頭指向了參與其事卻不是簽字人的曹汝霖，其中也是有原因的。陸征祥在談判中的殫精竭慮在會議記載中是有目共睹的，而他不過是奉袁世凱的命令行事，在3個月的時間里他不但把條件減輕，還努力把對中國危害最大的第5號取消，已經(jīng)是難能可貴的了。

雖然如此，陸征祥一生始終把簽署“二十一條”作為自己人生中的“死案”，一直耿耿于懷，為此愧疚自責(zé)，忍受良心的折磨。但是，巴黎和會的召開，為他贖罪的心打開了一扇窗戶。

陸征祥作為巴黎和會中國代表團團長，始終想要把從自己手中失去的國家權(quán)益討還回來，尤其是中日“二十一條”這個心中的死結(jié)。早些時候，陸征祥始終提倡中國參與一戰(zhàn)，以便利用戰(zhàn)勝國的身份將失去的權(quán)益討還回來，他心中始終抱著“公理戰(zhàn)勝強權(quán)”的希望，力求在巴黎和會中取得外交的成功。但是，現(xiàn)實是殘酷的，在會議的焦點一一中國山東問題的交涉中，陸征祥看出了這樣一種傾向：“總之，強權(quán)利己之見，決非公理正義所能動搖?！彼K于從“公理戰(zhàn)勝強權(quán)”的神話中清醒過來了。在北京政府不肯給出明確態(tài)度、明顯不想承擔(dān)責(zé)任的情況下，陸征祥最終決定中國代表團拒簽對德和約，表現(xiàn)了中國外交強硬的一面。陸征祥從此也心灰意冷，在象征性地出任薩鎮(zhèn)冰內(nèi)閣外交總長后，到1920年8月13日辭職，他完全退出了外交界。

赴歐入教 晚年生活

陸征祥于1899年成婚，妻子博斐·培德女士的父親曾是比利時國王的侍從武官，當(dāng)時的這樁中外婚姻遭到了很大的反對，連恩師許景澄也不例外。但是，陸征祥仍毅然決定娶大自己16歲的培德女士為妻，事實證明，培德女士確實是陸征祥的賢內(nèi)助。

培德女士繼承了父親軍人的特質(zhì)，體格上健壯豐滿，有著剛毅的軍人氣概的同時，還保持著軍人主持正義、鄙視以強凌弱的優(yōu)良品德，而且沒有歐洲殖民主義者趾高氣昂的習(xí)氣，身上還散發(fā)著成年女性的魅力，對自小缺少母愛、體質(zhì)差、精力弱、多愁善感、渴望找到一個安全歸宿的陸征祥來說，培德女士所具有的剛毅堅強和嫻熟沉靜都是他所追求的，而二人互補的個性則是二人彼此完美的補充。最終陸征祥沖破了所有阻力，與培德女士攜手走進教堂，他曾將父親陸云峰、恩師許景澄和妻子比為自己人生中不可或缺的三個人。培德女士既能照顧陸征祥的日常生活，還為他的政治活動出謀劃策。

1922年初，一向身體健康的培德女士突然得病不起，醫(yī)生認為歐洲更適合養(yǎng)病，于是，陸征祥為了夫人早日康復(fù)，只好前往歐洲，同時受北京政府委任為瑞士公使。為了挽救夫人的生命，陸征祥想盡辦法。夫婦二人都信仰公教，而1925年為公教圣年，陸征祥就親自前往羅馬朝圣，請求教皇為夫人祝福，并得到教皇親贈的圣年紀(jì)念章一枚，這雖然不能減輕培德的病痛，但在精神上卻是莫大的安慰。1926年4月16日，培德夫人安然謝世，享年71歲。

1927年7月5日，陸征祥辭去公職，進入比利時有著悠久歷史的布魯日本篤會圣安德諾修道院修道，取教名天士彼德。此時，他已經(jīng)是年近花甲的老者了，在某種意義上說，他懷著滌罪的心情潛心學(xué)習(xí)拉丁文和研究神學(xué)。1935年6月29日修道院畢業(yè)后晉為神父時，陸征祥已是64歲高齡了。1946年5月，羅馬教皇委任他為根特圣伯祿修道院院長職務(wù)，賜以蒙席(領(lǐng)主教銜)。1949年1月15日，陸征祥在比利時布魯日圣芳濟修女醫(yī)院溘然長逝，卒年78歲。

縱觀陸征祥的一生，他的前半生毀譽參半，而其后半生則功德圓滿，在宗教領(lǐng)域里獲得了極高的聲望和地位。更為難能可貴的是，在隱修院中，陸征祥的愛國、報國熱情也越發(fā)激昂，赤誠之心至死不渝。

《申報》1948年4月15、16日專發(fā)了《談陸征祥》一文，對他的一生作了客觀的評價，說“他是‘忠’之魁首，又是‘奸’的班頭”，但歸究到底，他以大富大貴之人而隱跡潛修，終成正果，非常難能可貴，絢爛一時而歸于平淡可能正是陸征祥所想要的結(jié)果吧。