在方舟子先生的《進(jìn)化論簡(jiǎn)史》一書中，有這樣一段表述：當(dāng)博物學(xué)家在澳洲和南美洲見到袋鼠、袋狼、袋熊、袋鼬、袋貂、袋獾等等聞所未聞的動(dòng)物，就不免奇怪為什么上帝只在這里創(chuàng)造出有袋類哺乳動(dòng)物。這并非那里的環(huán)境是為有袋類而設(shè)的，因?yàn)楫?dāng)移民們給這些地方帶去高等哺乳動(dòng)物后，許多有袋類因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)不過高等哺乳類而數(shù)量銳減甚至滅絕了。顯然，更合理的解釋是，由于這些地區(qū)與別的大陸隔絕，而有了獨(dú)特的進(jìn)化途徑。即使是一個(gè)群島，也往往有在別的地方找不到的特有物種。作為神學(xué)院畢業(yè)生的達(dá)爾文最初對(duì)神創(chuàng)論產(chǎn)生了懷疑，就是因?yàn)樵诩永粮袼谷簫u見到了那些島與島之間都不同種的巨龜，見到了在別的地方都找不到的多達(dá)13種的“達(dá)爾文雀”，而不由得發(fā)出疑問：為什么上帝要在這個(gè)小小的角落炫耀它的創(chuàng)造才能，專門為這里創(chuàng)造出如此多的“只此一家，別無分店”的特有物種?合理的解釋是，這些物種的祖先都是從別的地方來的，幾萬年甚至幾十萬年后發(fā)生了變化，從而產(chǎn)生了形形色色的特有物種。

從這段文字我們看到，澳洲和南美洲有袋動(dòng)物引發(fā)科學(xué)家關(guān)于生物進(jìn)化的遐想。但我琢磨半天也沒法看出有袋動(dòng)物現(xiàn)象與“這些物種的祖先都是從別的地方來的”這一結(jié)論存在必然聯(lián)系，既然前文已經(jīng)提到“由于這些地區(qū)與別的大陸隔絕，而有了獨(dú)特的進(jìn)化途徑”，為什么又一定要與“別的地方”聯(lián)系起來呢?難道不覺得太牽強(qiáng)了嗎?細(xì)想終于明白了，原來進(jìn)化論者認(rèn)為，所有的生物都源于同一個(gè)祖先，比如人類的祖先是20億年前的同一只細(xì)菌，10億年前的同一只草履蟲，5億年前的同一條魚或者同一只昆蟲。正因?yàn)橛辛诉@種先人之見，才會(huì)有人熱衷于在這種毫無必然聯(lián)系的地方建立起似是而非的關(guān)聯(lián)。我這里暫時(shí)并不否定“所有的生物都源于同一個(gè)祖先”這一“定律”，而是強(qiáng)調(diào)，這一“定律”的支持性論據(jù)不在這里，至于其他方面的論據(jù)是否支持這一論點(diǎn)，不在考慮之列。

相反，單從有袋類動(dòng)物來看，可能恰恰向我們提供反證的論據(jù)：生物進(jìn)化并不一定源于同一祖先，而可能源于多個(gè)祖先。

有袋目橫跨鼠、狼、獾、熊、虎、貓、兔、猴等多個(gè)物種，例如樹袋熊、袋鼠、袋食蟻獸、袋熊、袋狼、袋鼴、袋鼩、袋貂、袋鼬、袋狐、袋獾、袋獅、袋猴。有袋動(dòng)物的存在，令動(dòng)物分類學(xué)顯得混亂不堪，難以建立起一個(gè)支持進(jìn)化論的進(jìn)化譜系。

如此多的有袋動(dòng)物，按說應(yīng)該歸屬于同一類別，比如在哺乳動(dòng)物綱中分出有袋亞綱和有胎盤亞綱而后再在兩個(gè)亞綱下細(xì)分目、屬、種，按“進(jìn)化樹”大枝分小枝的方法進(jìn)行分類。然而奇怪的是在現(xiàn)代動(dòng)物分類學(xué)中卻并非如此。

根據(jù)達(dá)爾文進(jìn)化論，所有的生物源于同一個(gè)祖先，所有的偶蹄動(dòng)物應(yīng)該有一個(gè)共同的偶蹄祖先，所有的有袋動(dòng)物也應(yīng)該有一個(gè)共同的有袋祖先，所有的有胎盤哺乳動(dòng)物也應(yīng)該有一個(gè)共同的有胎盤動(dòng)物祖先，這使“進(jìn)化樹”的樹狀結(jié)構(gòu)非常形似——大枝生小枝，小枝上再分細(xì)枝。這樣的話，有袋動(dòng)物亞綱與有胎盤亞綱應(yīng)該分別源自不同的祖先。然而由于有胎盤動(dòng)物和有袋動(dòng)物分別都演化出了奇蹄動(dòng)物、偶蹄動(dòng)物、食肉類、食蟲類、靈長(zhǎng)類、翼手類等眾多種類，這就給動(dòng)物分類學(xué)家?guī)砝Щ?，袋獅和獅子，我們是根據(jù)它們食肉動(dòng)物的共同特征判斷它們的親緣關(guān)系，還是根據(jù)它們的有袋無袋的特征判斷它們的親緣呢?袋獅到底是和袋鼠更親還是和獅子更親呢?同樣，根據(jù)偶蹄這一特征來判斷，袋兔與兔子的親緣更近，而根據(jù)有袋無袋來判斷，則袋兔與袋狼更親；同理，袋猴既可歸入靈長(zhǎng)目又可歸入有袋目，袋食蟻獸既為有袋又可歸入食蟲目。

據(jù)介紹，這些有袋動(dòng)物的中譯名是考慮到它們與有胎盤類具有形態(tài)上的相似性而命名的，實(shí)際上在英語中，袋狼并不是狼的一種，袋虎也不是虎的一種。如南美袋犬、袋劍虎、澳洲的袋狼或塔斯馬尼亞狼、袋熊、袋鼬等。但是我注意到一種3萬年前的有袋類動(dòng)物，它的名字叫Marsupial lions，英文名直譯后也叫“有袋類獅子”。我們不難發(fā)現(xiàn)，有袋動(dòng)物與它們的中文名字中的動(dòng)物類的相似性其實(shí)超過了育嬰袋這一共同特征，讓我們不能不懷疑它們之間存在某種親緣。

假如我們發(fā)現(xiàn)袋獅和獅子的親緣超過它的有袋同類，這對(duì)達(dá)爾文的進(jìn)化論意味著什么呢?相反，如果研究表明袋獅和袋食蟻獸的親緣超過獅子，對(duì)達(dá)爾文的進(jìn)化論又意味著什么呢?個(gè)人看法，如果前者被證明，神仙就出現(xiàn)了——因?yàn)楹茈y想象鼠、狼、貓、虎、獅、兔等數(shù)以百計(jì)的動(dòng)物每一類動(dòng)物都分別演化出有袋類和有胎盤類，除非神仙給它們做出設(shè)計(jì)——假如育嬰袋代表更原始的階段，那么袋羊、袋獅、袋虎等眾多動(dòng)物都必須分別進(jìn)化出有胎盤動(dòng)物，意味著有胎盤動(dòng)物將擁有幾百個(gè)形態(tài)不同的祖先，反之假如有胎盤動(dòng)物先出現(xiàn)，同樣羊、獅、虎等必須各自派生出有袋同類；而如果后者被證明——即有袋特征與偶蹄、奇蹄、食肉、食蟲等其他特征相比更具親緣關(guān)系，生物共同祖先說就推翻了。所以無論哪一個(gè)結(jié)論成立，都會(huì)對(duì)達(dá)爾文進(jìn)化論的底線——“共同祖先”論構(gòu)成挑戰(zhàn)。有袋目動(dòng)物的研究要么會(huì)支持神導(dǎo)進(jìn)化論——如果科學(xué)研究表明袋獅和獅子更親；要么將支持多地起源說——如果袋獅和袋鼠更親。期待生物學(xué)家對(duì)現(xiàn)存有袋動(dòng)物之間的親緣關(guān)系及與其形態(tài)相似的有胚胎動(dòng)物的關(guān)系進(jìn)行研究。

生物是進(jìn)化而來的也許沒有為我們留下太大懷疑空間，但用于解釋進(jìn)化的理論可能需要一次革新了。個(gè)人的推測(cè)，這種革新將是以“進(jìn)化流”取代“進(jìn)化樹”。我們知道道家也是持生物進(jìn)化說的，道家認(rèn)為：天地有道、鳥得之則飛、魚得之則游、獸得之則走，正是共同的“道”——在生物學(xué)上我們可以理解為數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)或程序，使生物進(jìn)化可能殊途同歸。老子說“上善若水”，生物進(jìn)化的真諦也許就在水的流動(dòng)之中。百川入海、殊途同歸，生物從不同的起點(diǎn)出發(fā)可以進(jìn)化出相似的結(jié)果，恐龍滅絕等生物史上的大事，則不過如河流之改道而已。因此我簡(jiǎn)單歸納如下，達(dá)爾文的樹狀進(jìn)化論可以稱為“同本異枝進(jìn)化論”；而未來可能出現(xiàn)一種“流狀進(jìn)化論”，或可稱為“異源同流進(jìn)化論”。無數(shù)的雨點(diǎn)好比細(xì)菌，量大類多，進(jìn)而匯成小股涓流，而后小溪，而后江河湖海。這樣，當(dāng)我們看到動(dòng)物界奇特的相似性時(shí)，不必懷疑它們一定有共同的祖先。用“進(jìn)化樹”來解釋，我們看到生物之間形態(tài)結(jié)構(gòu)相似，就懷疑它們有共同的祖先，是一條大枝上開出的小枝；而用“進(jìn)化流”來解釋，一條小溪和另一條小溪相似，并不等于它們有共同的祖先，這比“進(jìn)化樹”更能解釋有袋動(dòng)物現(xiàn)象。這好比，我們看到長(zhǎng)江和黃河的下游很相像，但卻不會(huì)認(rèn)為長(zhǎng)江和黃河的親緣超過它們和自己上游的各條支流。云南大學(xué)生態(tài)學(xué)與植物學(xué)研究所博士研究生楊雪亦認(rèn)為：“即使撇開上述觀點(diǎn)，僅從邏輯上說，生物能從一個(gè)地方起源，也一樣能從其他地方起源。從無機(jī)物生產(chǎn)有機(jī)物的多種假說中不難發(fā)現(xiàn)，地球上所有角落都由無機(jī)物構(gòu)成，大氣的形成也不可能僅在地球的局部上空。雷電也好，風(fēng)雨也好，也可能發(fā)生在地球的任一角落，所以有機(jī)物可以在地球上的任何一個(gè)地方產(chǎn)生。而既然有機(jī)物能夠產(chǎn)生，核酸、遺傳物質(zhì)不也一樣能在地球的所有地方產(chǎn)生嗎，由此推論，生物可以在地球的多個(gè)地方產(chǎn)生，是多起源的。”顯然，從邏輯上說，多地起源說是可以成立的，而有袋動(dòng)物研究則可能為其找到具有突破意義的證據(jù)。

很明顯，“進(jìn)化流”與“進(jìn)化樹”具有完全相反的特征。單從樹和河流的不同形狀就可以看出，在“進(jìn)化樹”中，生物在低級(jí)階段種類較少而數(shù)量較多，隨著進(jìn)化而種類增加、數(shù)量減少；相反，按“進(jìn)化流”來看，生物低級(jí)階段的種類(但區(qū)分可能較為困難，好比在進(jìn)化流中我們很難辨別不同雨珠的個(gè)體差異)和數(shù)量都極大，隨著進(jìn)化而種類與數(shù)量都逐漸減少。當(dāng)然，涓涓細(xì)流匯集成小河，小河匯集成大江、大河，“流”的數(shù)量在總體上也是在增加中，但與“進(jìn)化樹”中“枝”的增加速度是不一樣的。按“進(jìn)化樹”來看，越是到了進(jìn)化的高級(jí)階段，物種的分化越應(yīng)該加速，而按“進(jìn)化流”來看，越是到了進(jìn)化高級(jí)階段，物種越趨于穩(wěn)定。另外一個(gè)區(qū)別在于“和合”與“分爭(zhēng)”，在“進(jìn)化樹”中，是一枝發(fā)多枝，生物高級(jí)種類是不斷分化出來的，而用“進(jìn)化流”來理解，則如道家所言，“陰陽和生萬物”，“和”與“合”是進(jìn)化的核心動(dòng)力。進(jìn)化的奧秘到底是“陰陽和生萬物”，還是“物競(jìng)天擇，適者生存”，到底是“合”還是“分”，是“和”還是“爭(zhēng)”，我們需要更多的耐心來等待科學(xué)界給出更令人信服的答案。

袋獅和獅子更親，還是因食肉特征和它的食物袋鼠更親?袋羊和羊更親，還是因食草特征和它的天敵袋狼更親?也許不久的將來就能給出答案。而新的答案不僅可能改變我們的進(jìn)化觀，更將改變我們的世界觀、社會(huì)觀。