尼斯湖怪獸，是地球上最神秘、也最吸引人的待解之謎之一。

尼斯湖。位于英國蘇格蘭高原北部的大峽谷中，湖長39千米。寬2.4千米。它面積不大，但卻很深——平均深度達(dá)200米，最深處有300米。

該湖終年不凍，兩岸山勢(shì)陡峭，樹林茂密。湖的北端有河流與北海相通。

尼斯湖的水溫非常低，不適合游泳。

湖水充滿了泥煤，能見度只有幾米而已。

在20世紀(jì)60年代，人們相信，尼斯湖有230米的深度。而在1969年的一次水底探測(cè)行動(dòng)中，人們宣稱到達(dá)水深250米處，并且以聲吶測(cè)得其最深深度是300米。

在夏季，那里距離水面30米內(nèi)的水溫可達(dá)12℃，而30米以下的水溫則保持在5.5℃，所以一般的魚類和水生動(dòng)物都生存在靠近水面的地方。直到20世紀(jì)80年代，大家都相信，在湖底并沒有任何生物存在。

但是在1981年的尼斯湖搜索行動(dòng)中，人們卻在水深超過213米的地方，發(fā)現(xiàn)了北極嘉魚的蹤影。由此，人們想到，是否可能還有其他未知的生物生存于此呢?

有人說：“有!而且是神秘生物——尼斯湖怪獸!”

現(xiàn)在，每年夏秋季節(jié)，世界各地?cái)?shù)以萬計(jì)的科學(xué)家、探險(xiǎn)家和游人總會(huì)蜂擁而至。不分晝夜地守候在湖邊，期待著尼斯湖怪獸——尼西的出現(xiàn)。

怪獸由來已久

關(guān)于尼斯湖怪獸的最早記載，可追溯到公元565年。愛爾蘭傳教士庫倫巴和他的仆人在湖中游泳。突然，尼斯湖怪獸向仆人襲來，多虧教士及時(shí)相救，仆人才游回岸上，保住性命。

一個(gè)名叫阿達(dá)姆芝的傳教士這樣寫道——

“公元565年，愛爾蘭牧師庫倫巴途經(jīng)尼斯湖，聽當(dāng)?shù)貪O民說，該地常有怪獸出沒，吞噬人畜。經(jīng)庫倫巴虔誠祈禱，終將怪獸驅(qū)逐?！?/p>

自此以后，十多個(gè)世紀(jì)里，有關(guān)水怪出現(xiàn)的消息多達(dá)一萬多宗。

1880年的秋天，竟然發(fā)生了一起尼斯湖怪獸傷人事件。

據(jù)說，那是一個(gè)風(fēng)和日麗的日子，人們駕駛著游艇在尼斯湖上盡情地嬉戲、游玩。突然，一連串的惡浪翻滾而來。一頭怪獸躍出水面，撲向毫無準(zhǔn)備的人們。游艇上的人來不及求救，便已經(jīng)翻入尼斯湖中，就此喪生。

岸邊的目擊者看到，怪獸長約20米，背部灰黑，頭小，狀如三角形，脖子很長，像是蛇的頭頸，嘴里還長著一排鋒利的牙齒。

但是后來人們對(duì)此并不在意，認(rèn)為這不過是古代的傳說或無稽之談。

直到1934年4月，倫敦醫(yī)生威爾遜途經(jīng)尼斯湖，正好發(fā)現(xiàn)尼斯湖怪獸在湖中游動(dòng)。

威爾遜連忙用相機(jī)拍下了尼斯湖怪獸的照片。照片雖不十分清晰，但還是明確地顯示出了怪獸的特征：長長的脖子和扁小的頭部，看上去完全不像任何一種水生動(dòng)物，而很像早在七千多萬年前滅絕的巨大爬行動(dòng)物——蛇頸龍。

蛇頸龍，是生活在一億多年前到七千多萬年前的一種巨大的水生爬行動(dòng)物，也是恐龍的遠(yuǎn)親。

它有一個(gè)細(xì)長的脖子、橢圓形的身體和長長的尾巴，嘴里長著利齒，以魚類為食，是中生代海上的霸王。

如果尼斯湖怪獸真是蛇頸龍的話，那它無疑是極為珍貴的殘存下來的史前動(dòng)物，這一發(fā)現(xiàn)也將在動(dòng)物學(xué)上占有重要地位。

因此，這張照片刊出后，很快就引起了舉世轟動(dòng)。伴隨著20世紀(jì)的“恐龍熱”，人們開始把怪獸與蛇頸龍聯(lián)系在一起，因此對(duì)尼斯湖怪獸給予了極大關(guān)注。

尼斯湖怪獸，成為世界奇觀，吸引著萬物之靈。

目擊接二連三

1952年9月29日，庫比駕駛一艘高速快艇，欲在尼斯湖上創(chuàng)造世界最快的水上紀(jì)錄。

根據(jù)目擊者表示，當(dāng)時(shí)庫比高速行駛，正要經(jīng)過湖的中心時(shí)，湖水突然升起了幾個(gè)巨大的漣漪。

庫比當(dāng)時(shí)也發(fā)現(xiàn)了，但在高速行進(jìn)下一切都太晚了。快艇撞上了突然而起的波浪，接著是一連串的彈跳翻滾，最后船體碎裂成數(shù)片，庫比當(dāng)場死亡。

一位名叫湯米的研究者后來分析了當(dāng)時(shí)的新聞?dòng)捌约跋嚓P(guān)報(bào)道，他最后確信一件事實(shí)：快艇的強(qiáng)力引擎驚動(dòng)了水中的尼西，尼西嘗試逃離卻引起巨大的v形水波，正巧阻擋了庫比的行進(jìn)線路，從而造成了悲慘的結(jié)果。

1960年8月，勒威斯先生在自己的船上看到了尼西，并且在航行日志上記載了下來。當(dāng)時(shí)船上所有的人都看到了，在船后11千米～18千米的地方，出現(xiàn)一個(gè)形體異常的東西，看起來就像是一對(duì)水鴨。有時(shí)候它也會(huì)潛入水中，而且有一個(gè)像是脖子一樣的東西伸出水面。

它筆直地朝船移動(dòng)過來，船上的人通通嚇呆了，最后它通過船的右舷游走。

它游的速度很快，引起的水波很大，而且波形和船所造成的是一樣的。

雖然當(dāng)時(shí)照了相片，但由于過度驚慌，以及站在搖晃的船上，照出來的照片很可惜模糊不清。

探索從未間斷

1955年，蘇格蘭海員俱樂部、英國廣播公司以及英國海軍司令部聯(lián)手對(duì)尼斯湖怪獸進(jìn)行了一次大調(diào)查。

但是，直到1960年5月15日，路透社才發(fā)布消息說——

“很久以前，就傳說英國蘇格蘭的尼斯湖里有怪獸棲息。15日夜晚，英國廣播公司電視臺(tái)也播放了那個(gè)怪獸正在戲水的照片。”

“但是，可取鏡頭僅僅只有40秒，照出的怪獸模模糊糊，看不清楚。最初，怪獸安靜地停在那里，可是一會(huì)兒就搖晃起來?！?/p>

“接著，它又以飛快的速度向遠(yuǎn)處游去，最后翻起一股白浪鉆入水中?！?/p>

1966年2月，英國皇家聯(lián)合空軍空中偵察情報(bào)中心發(fā)表的結(jié)論是：“這一怪物可能是真的?！?/p>

由于該中心是世界著名的照片分析機(jī)構(gòu)，所以結(jié)論一出，舉世震驚。

1960年4月23日，英國航空工程師丁斯德在尼斯湖拍了15米長的影片，影片雖較粗糙，但放映時(shí)仍可明顯地看到，一個(gè)黑色長頸的巨型生物游過尼斯湖。

一些原來對(duì)此持否定態(tài)度的科學(xué)家，看了影片后改變了看法。皇家聯(lián)合空軍空中偵察情報(bào)中心分析了丁斯德的影片，結(jié)論是：“那東西大概是生物?！?/p>

進(jìn)入20世紀(jì)60年代，科學(xué)家們開始借助先進(jìn)的儀器設(shè)備。大舉搜索尼斯湖怪獸。

早在1962年，一個(gè)牛津與劍橋的聯(lián)合探測(cè)隊(duì)，在3艘船上架設(shè)了3具28000Hz的聲吶，并且確實(shí)測(cè)得水中傳回強(qiáng)烈的訊號(hào)。但限于設(shè)備，他們無法將該物體定位。

同年，尼斯湖當(dāng)局得到美國的經(jīng)費(fèi)和科技援助，架設(shè)了第一套水底聲吶探測(cè)儀，包括一具回音發(fā)射機(jī)和一部掃描聲吶儀——前者主要是用來測(cè)量湖底的深度，后者則是用來掃描水中的游移物體。

1968年，伯明翰大學(xué)調(diào)查隊(duì)攜帶更強(qiáng)大的裝備。加入了這一探測(cè)行動(dòng)。

他們?cè)诎哆吔⒘斯潭ㄊ降奶綔y(cè)站，持續(xù)150個(gè)小時(shí)的監(jiān)視。

8月28日，他們終于追蹤到了一個(gè)正從湖底上升的巨大物體，時(shí)速為12千米；同時(shí)，他們還追蹤到了另外一個(gè)時(shí)速為27千米的物體。

1972年8月，美國波士頓應(yīng)用科學(xué)院的羅比特博士等應(yīng)用一些水下攝影機(jī)和聲吶儀，在尼斯湖中拍下了一些照片。其中一幅顯示，水下有一個(gè)2米長的菱形鰭狀肢附著在一個(gè)巨大的生物體上；而另一張據(jù)稱是尼西頭部的照片也被公布出來。據(jù)估計(jì)，該物體有3.6米長，脖子部分為2.4米。

同時(shí)，聲吶儀還尋得了巨大物體在湖中移動(dòng)的情況。

1975年6月，該院再次派考察隊(duì)來到尼斯湖，拍下了更多的照片。

其中有兩幅特別令人感興趣：一幅顯示有一個(gè)長著長脖子的巨大身軀，還可以看到該物體的兩個(gè)粗短的鰭狀肢。從照片上估計(jì)，該生物長6.5米，其中頭部長2.7米，確實(shí)像一只蛇頸龍。另一幅照片拍到了水怪的頭部，經(jīng)過電腦放大，可以看到水怪頭上短短的觸角和張大的嘴。

最終結(jié)論是：“尼斯湖中確有一種大型的未知水生動(dòng)物。”

1972年和1975年的發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)。使人感到揭開水怪之謎或者說捕獲活的蛇頸龍已迫在眉睫了。

此后，英美聯(lián)合組織了大型考察隊(duì)，派24艘考察船排成一字長蛇陣，在尼斯湖上拉網(wǎng)式地駛過，企圖將尼斯湖怪獸一舉捕獲。

但遺憾的是，除了又錄下一些聲吶資料之外，一無所荻。

1982年5月～8月，“尼斯湖現(xiàn)象調(diào)查協(xié)會(huì)”在尼斯湖湖區(qū)安置了3只扇形回聲探測(cè)儀，進(jìn)行了1500小時(shí)的探測(cè)。

根據(jù)測(cè)定，尼西長15米，正以3千米的時(shí)速，在69米～114米的水下潛游。

消息一經(jīng)披露，再次激起了科研人員、游客的濃厚興趣。

鎖定怪獸身影

不過，參加過尼斯湖怪獸考察活動(dòng)的科學(xué)家，多數(shù)傾向于相信尼西確實(shí)存在。

他們這樣描繪尼西的形體——

▲身長15米～20米，頸長3米～4米，有一條長長的、強(qiáng)有力的尾巴，長度與頸部相差不多；

▲頭部較小，頭上有一個(gè)角狀的突出；

▲身體前后各生有兩個(gè)對(duì)稱的鰭(抑或是像鴨嘴獸一樣的爪)；

▲背部有明顯的不少于3個(gè)駝背樣的隆起；

▲皮膚粗糙，呈暗黑色，上面帶有淺色條紋。

根據(jù)這些特征，有科學(xué)家推測(cè)，它是生活在距今7000萬～6500萬年前的水生爬行動(dòng)物——蛇頸龍的后裔，是僥幸逃脫地球大劫難的恐龍家族中的一員。

由此判定，對(duì)尼西進(jìn)行的深入研究，在古生物進(jìn)化、地質(zhì)演變、氣候變遷等領(lǐng)域均有重要意義。