一位86歲高齡的華僑老先生，平素健康，極少生病，還時常參加體育鍛煉和力所能及的體力勞動。此次回國旅游，不料剛到廣州，就突然發(fā)生腹痛，3小時后來院就診。經(jīng)檢查，診斷為急性闌尾炎。鑒于起病短，診斷明確，病人年齡雖大，但身體狀況良好，醫(yī)生決定手術(shù)治療。入院5小時后，其家屬由境外趕到。當時，患者及家屬均抱著僥幸心理，希望能靠打針服藥來度過難關。醫(yī)生勸說無效，只能采取內(nèi)科保守治療。結(jié)果數(shù)小時后患者出現(xiàn)闌尾穿孔，并發(fā)急性腹膜炎和中毒性休克，搶救無效而死亡。后作尸體解剖，除表現(xiàn)為急性闌尾炎及彌漫性腹膜炎外，其他重要臟器尚無器質(zhì)性病變，提示該病人若能及時手術(shù)，切除那個小小的禍根——發(fā)炎的闌尾，完全可以康復。這位老先生死得真可惜，其家屬也后悔莫及。

急性闌尾炎是常見的急腹癥之一。它與胃腸道穿孔、急性胰腺炎、各種類型的腸梗阻、外傷性肝脾破裂、腹腔內(nèi)腫瘤的破潰大出血等，均為外科臨床常見的疾病。若處理不及時，其死亡率極高，尤其是老年人。

隨著臨床診斷設備及水平的更新與提高，外科手術(shù)操作技術(shù)的日趨完善以及麻醉水平不斷提高，急腹癥在我國城市和大多數(shù)農(nóng)村地區(qū)已不是致命性疾病。換句話說，急腹癥患者只要能及時尋醫(yī)就診，一般不會造成死亡。老年患者也是如此。

急腹癥的治療主要是手術(shù)。但手術(shù)既是積極有效的治療手段，也會給病人造成一定程度的創(chuàng)傷、疼痛、出血和一些難以避免的術(shù)后并發(fā)癥，所以，病人往往望而生畏。體弱多病的老年患者，對手術(shù)更是顧慮重重、猶豫不決，常因此而延誤治療，釀成本可避免的悲劇。

一般而言，老年人各重要器官的功能都處于衰退階段，對疾病的抵抗力和代償性較差，對外科手術(shù)和麻醉的耐受性也較差，手術(shù)確有一定的風險。然而只要對急腹癥的診斷做到及時、準確，手術(shù)時機掌握得當，其手術(shù)危險性及并發(fā)癥發(fā)生率將大大降低。手術(shù)療效不亞于中青年。筆者總結(jié)了上世紀80年代中末期手術(shù)治療的胃、十二指腸潰瘍穿孔或大出血老年患者150例，老年急性出血性壞死性胰腺炎14例，各種類型的腸梗阻37例，其手術(shù)死亡率、術(shù)后并發(fā)癥發(fā)生率與同期同病種的中青年相比，并無明顯的差異?？梢姡蚰昀象w弱而拒絕手術(shù)是極不明智的。

急腹癥按其性質(zhì)可分為三大類型。第一類是急性炎癥性疾病，如闌尾炎、胰腺炎、膽囊炎等。若處理不當，將會發(fā)展為彌漫性腹膜炎、中毒性休克而致死。治療的關鍵是及早去除病灶。第二類是梗阻性疾病，如腸梗阻、胃幽門梗阻、膽道梗阻、尿路梗阻等。其發(fā)展也是管道壞死穿孔；引發(fā)腹膜炎和中毒性休克。及時去除梗阻之病因是救治的關鍵。第三類是外傷造成的肝脾破裂或胃腸道、膽道斷裂，大出血休克，部分還并發(fā)腹膜炎。此種情形致死率最高，也最快，必須盡快手術(shù)制止出血和修復臟器的損傷。突發(fā)性劇烈腹痛是急腹癥的主要征兆，老年人一旦出現(xiàn)急性腹痛，應當立刻到醫(yī)院就診，若醫(yī)生提出緊急手術(shù)治療時，應積極主動配合醫(yī)生做好各種術(shù)前準備。

遺憾的是，不少老年患者或其家屬，錯誤地認為年老了，難以忍受手術(shù)，或年紀大了還挨一刀，不如打針服藥讓其慢慢恢復，以致延誤手術(shù)的最佳時機，造成不可逆轉(zhuǎn)的病變，讓死神緊跟病魔之后奪走老人的性命。

古人云：“當斷不斷，反受其亂”，對老年急腹癥患者來說，何嘗不是如此?

（編輯/張曉蘭）