這一年燕子河畔的蛇遭了殃。

一條又一條五花六藍(lán)、大大小小的蛇，被涌進(jìn)山溝的人裝進(jìn)蛇皮袋子拎回村，賣給了住在燕子河邊帳篷里專收蛇的外地人。

山定捉蛇成了精。他不但連一半鉆進(jìn)石頭縫里的蛇都能生拉活拽地扯出來，更神的還是尋找蛇蹤、辨認(rèn)蛇道。

河兩岸就數(shù)山定賣給外地人的蛇多。

漸漸入夏，山定忽然開始嘆氣，慢慢地就不再進(jìn)山入溝地捉蛇了。

婆娘不解，問，你這是咋啦？

咋啦？山定哼哼，頓一頓說，不咋。

婆娘不解，又不好再問，嘴角蠕動了一下，轉(zhuǎn)身進(jìn)了灶房。

山定死死瞅住一扭一擰的婆娘，看著活像一條肥大胖實的菜花蛇。

外鄉(xiāng)人好幾天不見山定來賣蛇，徑直找到山定家里問，咋不去捉蛇？

山定說，不去。

外鄉(xiāng)人想一想說，你去捉，給你加價。

山定說，不去。

外鄉(xiāng)人說，每條加二元。

山定還說，不去，真不去。

外鄉(xiāng)人相互瞅一眼，提高了聲，三元呢，要不四元？

山定也提高了聲說，不去。

五元呢？五元去不去？

十元都不去，山定很不耐煩地大吼一聲，全然不顧面面相覷的外鄉(xiāng)人。

婆娘出來，勸山定進(jìn)了后屋。外鄉(xiāng)人只好垂頭走了。

山定在后屋更響地嘆氣。

約摸過了十多天，山定卻又夾著蛇皮袋子進(jìn)了山。婆娘送出門的時候，想說什么又什么都沒敢說。

山定慢騰騰地晃進(jìn)了溝口，抬頭四下里望了望就爬上了麻栗坡。

山定的身后跟了一大幫手拿蛇皮袋子的人，人人一臉的興奮。

山定徑直走向水神坑。

水神坑有四五畝地大小，坑邊長滿了柳樹，郁郁蔥蔥，遮天蔽日。正是初夏天氣，藤蔓上垂下一簇簇、一串串花兒，在陰濕的坑邊散發(fā)著香氣。

進(jìn)了坑，山定坐在一塊長滿青苔、濕漉漉的石頭上抽煙。跟進(jìn)坑的鄉(xiāng)親們就三五成群地蹲在坑邊，不時地看一眼山定。

半響，山定站起來說，找吧。

于是大家像得了令，都站起來四處搜尋。

……偌大的水神坑，頓時響起鄉(xiāng)親們高興的驚叫聲。

后晌，山定招呼大家出了坑，除了山定的袋子依然夾在腋下之外，其余的人都拎著沉甸甸的袋子，密密地圍住了外鄉(xiāng)人住的帳篷。

山定對外鄉(xiāng)人說每條加五元。

外鄉(xiāng)人說，加二元吧。

山定瞪一眼外鄉(xiāng)人，狠狠地問，加五元你要不要？

外鄉(xiāng)人略一遲疑，無可奈何地說，就加五元吧。

山定等大家賣了蛇，點(diǎn)完了錢，往回走的路上才說我今天遇見了蛇神。

大伙都一驚，忽地問，蛇神？

山定好像沒聽見大家的話，只顧自己說，往后，就不要捉蛇了，損德折壽呢。

大家看一眼山定腋下的布袋，都點(diǎn)了頭。

走一陣，山定就說一句蛇神，全然已是一副失魂落魄的模樣。

到了家門口，婆娘迎出來接過袋子。山定也不進(jìn)屋，靠門一坐，看著大家卻又像什么也沒看，眼神游移不定，說一句蛇神，緊接著又說一句蛇神。

大伙一陣心悸。

此后就再也沒有誰進(jìn)過溝。

外鄉(xiāng)人只好走了。

此后，山定卻也不再喊蛇神。

別人問他是不是真的碰上了蛇神，他只是笑笑。問急了只說，你沒見過蛇那兩粒黑得可憐的小眼睛！

再問，就啥也不說，依舊笑，很凄楚、很難過的樣子。

責(zé)任編輯 言 和

葉柄 原名崔珍康，有小說、散文作品散見于《散文》《飛天》《甘肅日報》《小小說選刊》等報刊及選本，現(xiàn)供職于甘肅隴南市政府辦公室。