談到楚漢之爭，最讓人津津樂道的就是鴻門宴了。由于司馬遷傳神的描述，不但使鴻門宴的過程曲折動人，極富戲劇性，更使人物形象栩栩如生，活靈活現(xiàn)。下面筆者試從《鴻門宴》一文中分析劉邦的個性特征。

一、堅忍克己，胸懷大志。劉邦本來是一個貪財好色之徒，但為了早日實現(xiàn)心中的宏偉目標——建立至高無上的劉氏政權(quán)，他堅忍克己，因而贏得關(guān)中父老的一致好評，為他將來勝算項羽打下了良好的群眾基礎(chǔ)。鴻門宴上，項羽為了表明自己的權(quán)勢高于劉邦，設(shè)宴之時自己特意東向而坐，而讓劉邦北向而坐。此時的劉邦明知項羽是在有意貶低自己，但為了自己的宏圖大業(yè)，他隱忍不發(fā)，甘居下坐。

二、善用人才，虛懷若谷。劉邦善用人才，像張良，樊噲等一批勇士都對他忠心耿耿。同時，他又虛懷若谷，善于采納他人意見。鴻門宴前他認真地聽取張良的意見，拉攏項伯，恭敬地“得兄事之”，并“奉卮酒為壽”，與之約為婚姻，使項伯成為自己的保護傘；為了打消項羽對自己的疑慮，又接受項伯意見，第二天清早就親赴鴻門向項羽謝罪，得到了項羽的信任；范增早就看出劉邦入關(guān)的真正意圖，于是鴻門宴上趁機想要謀殺劉邦，因而鴻門宴上殺機又起。為了只身逃走，劉邦再次接受樊噲的意見，最終在鴻門宴上逃過了殺頭的危機。

三、遇事冷靜，當機立斷。鴻門宴上當劉邦聽項羽說是曹無傷告密后，他不動聲色，可等他一回到軍營，就立即誅殺了叛徒。劉邦的這一當機立斷，為他后來的宏偉大業(yè)消除了隱患?？吹骄o張的宴會氣氛稍為緩和，劉邦又緊緊抓住有利時機，借口“如廁”，以便趁機逃走。當想好對策，準備逃走時，劉邦又謹慎地交待張良，叫張良拖延時間，穩(wěn)住項羽，等他回到軍營后方可向項羽進獻白璧與玉斗。通過這些，讀者可以再次看到劉邦的遇事冷靜和當機立斷。

四、能屈能伸，有勇有謀。為了用言辭進一步打消項羽的戒心，劉邦在鴻門宴上的言辭，可謂盡顯智謀：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰(zhàn)河北，臣戰(zhàn)河南，然不自意能先入關(guān)破秦，得復見將軍于此。今者有小人之言，令將軍與臣有郤……”劉邦首先講到自己和項羽的戰(zhàn)友情誼，接著講到他和項羽的戰(zhàn)略分工，再言及自己無意立下了大功，終沒料自己對項羽的赤膽忠心卻遭到了不詳其名的小人的“離間”。寥寥數(shù)語，卻分析得鞭辟入里，有理有節(jié)，使項羽對他的猜忌全部澄清。

鴻門宴雖是楚漢之爭的開端，卻通過會前斗爭、宴會場面與會后余波的描寫，生動地揭示了劉項兩人的不同性格。讀者可以從劉邦的這些個性特征中，窺見楚漢之爭中劉邦能夠真正取勝的原因。