摘要:在中國高等教育大眾化的過程中,大學向銀行大幅貸款,是高等教育發(fā)展史上的一個特殊現(xiàn)象。目前,隨著貸款規(guī)模的日益龐大和高等教育規(guī)模增長的放緩,大學面臨著嚴峻的還本付息的壓力,已經(jīng)影響到了教育質(zhì)量。大學還貸面臨著不確定性的未來。
近10年來,中國高等教育經(jīng)歷了一場歷史性的變遷:從高等教育的精英化階段飛躍到大眾化階段,一些發(fā)達的地區(qū),如北京、上海、天津,均已實現(xiàn)了高等教育的普及化。隨著高等教育規(guī)模急劇擴張,校園面積和大樓等基礎設施嚴重不足。在國家投入難以大幅增加的條件下,大學不得不借助于非常規(guī)手段:向銀行貸款。通過銀行大幅貸款的方式,大學迅速建設了新校區(qū)和大樓。從2000年至今,中國大學的版圖出現(xiàn)了質(zhì)的裂變:校園、大樓和學生規(guī)模等實現(xiàn)了翻天覆地的變化。與此同時,高等教育貸款規(guī)模急劇上升,大學面臨著金融風險。
一、大學貸款的性質(zhì)
自近代大學誕生以來,大學作為一種精神堡壘和象牙塔,幾乎是一種保守機構(gòu)的代名詞。在西方,大學與教會一樣,是為數(shù)不多的從中世紀一直流傳到現(xiàn)在的社會機構(gòu)。這樣一個社會機構(gòu),歷史上似乎一向不與銀行發(fā)生任何瓜葛,它是獨立于市場的知識分子匯聚之所。一般而言,公立大學都是非營利的事業(yè),是一種需要政府和社會投入的事業(yè)。作為公共機構(gòu)的大學,在歐洲辦學經(jīng)費靠國家投入,在美國除了國家投入,學費、捐贈也是渠道之一,除此之外并沒有多少穩(wěn)定的財政渠道。正是基于這樣的原因,世界上很少有公立大學向銀行舉債來進行基本建設。我國公立大學負債經(jīng)營和公立大學大量向銀行貸款現(xiàn)象,在歷史上屬于一個特殊的個案。
那么,作為一個一貫獨立于市場的社會機構(gòu),大學為何逐漸向市場靠攏,從銀行大量舉債來建設呢?這是一種制度創(chuàng)新還是迫不得已的選擇呢?在一定意義上,可歸咎于市場精神對高等教育經(jīng)營方式的影響和滲透。目前,在市場經(jīng)濟條件下,高等教育逐漸由封閉走向開放,公司或產(chǎn)業(yè)經(jīng)營的理念影響了高等教育的運營模式,公司和企業(yè)的價值觀影響了大學的管理,市場的精神浸潤著大學的治理。在這樣的背景下,高等教育舉債大發(fā)展,顯示了中國大學在市場面前的一種極端的靈活性,顯示出一種被西方學者克拉克所稱謂的“拓進型大學”(Entrepreneurial University)的特征。在這一點上,中國大學具有一種強烈的面向市場的取向,具有靈活的規(guī)則和環(huán)境適應能力,善于在變化的環(huán)境條件下進行變通和調(diào)整。同時,這也表明大學制度的不完備,是大學在現(xiàn)有制度環(huán)境之下的一種生存策略,它既是制度初創(chuàng)階段的一種靈活性,又是一種制度設計不完備之缺陷。
二、大學貸款的原因分析
高校貸款潛伏著風險和危機。僅在過去5年時間,幾乎所有的大學都熱衷于跑馬圈地、建設新校區(qū),一些名牌大學動輒從銀行獲得10億~20億元的貸款,遠遠超過了一些大型企業(yè)的貸款魄力。以江蘇省為例,在2003年之前,高校的基建費用每年為10多個億,2003年之后,每年增至70億~80億 [1]。這些錢大部分是靠從銀行貸款獲得的。
一個向來“只進不出”的“花錢”社會機構(gòu),為何有這等戰(zhàn)略和魄力呢?原因分析如下:
其一,高等教育規(guī)模急劇擴張的背景下的一種特殊選擇。大眾化背景之下,國家的投入嚴重不足,只有靠非常規(guī)的手段來融資,大學向銀行貸款是一種現(xiàn)實的選擇。
其二,國家政策體制提供了空間,政策的鼓勵和支持是推動力量。我國政府具有強大的宏觀調(diào)控能力,可以在政策范圍內(nèi)實現(xiàn)對公共資源的再分配。一切的社會機構(gòu),特別是公共機構(gòu)是政府功能的延伸,需要聽命于政府決策。政府長期以來教育投入不足,短期內(nèi)又急速推動高等教育的擴張,所以政府鼓勵大學向銀行貸款。一些省市采取政府貼息貸款的方式,鼓勵大學向銀行借貸,這客觀上鼓勵了大學和銀行發(fā)生借貸關系。
其三,大學貸款的自身邏輯。目前,公立大學與政府之間缺少明確的治理范圍和自主權(quán)的邊界,政府可對大學進行宏觀調(diào)控,甚至也可直接介入大學內(nèi)部事務。這是中國大學與西方大學重要的不同點。大學在與政府的關系中處于從屬地位,這是一種大政府主導的教育體制,大學幾乎成為政府的一個延伸機構(gòu)。適逢國家高等教育戰(zhàn)略的大調(diào)整,擴招便成為發(fā)展的一個契機。大學之所以大量貸款,既是對政府號召的回應,又可抓住契機謀求學校的更大發(fā)展。
此外,中國校長的任期制和向上級負責,加重了這一冒險性貸款決策。在這種背景下,大學當局對貸款的風險缺乏清醒的責任意識,有人甚至提出“不貸白不貸”、“大學貸款,政府買單”等說法,反映了一些大學領導人風險意識的淡漠。
其四,商業(yè)銀行提供了外部契機。銀行資本具有的逐利的本性,使其與大學當局一拍即合。對于銀行來講,高校是一個國家財政支持的公立機構(gòu),幾乎沒有破產(chǎn)的風險,所以銀行認為向大學提供貸款風險小,是一個增加利潤的穩(wěn)定渠道。銀行在市場面前尋求一切的發(fā)展機會,向大學提供貸款是一種劃算的選擇。正因如此,許多商業(yè)銀行十分青睞大學,特別是重點大學,甚至積極上門服務,向大學推銷貸款。
其五,政府的行為和政策加速和鼓勵了這一行動。教育部門推行的高校評估,對高校的校園面積、生均建筑面積等提出了嚴格標準。為了通過評估,許多大學不得不貸款建設新校區(qū);地方政府為了推動地方高等教育發(fā)展,提升本地的知名度和軟環(huán)境,也積極提供土地等優(yōu)惠條件支持大學進行新校區(qū)建設。這樣,政府層面就達成了大學校園建設的共識,實際行為也鼓勵了高校和銀行之間的合作。
外部的條件一旦成熟,大學向銀行貸款便順理成章,沒有任何的政策障礙。于是,2000年之后,全國掀起了一輪貸款建設新校區(qū)的風潮。全國高等教育迅速擴張,各地紛紛“圈地”建設大學城。目前,全國共有55座大學城,基本上是靠大量貸款催生的。高校的貸款數(shù)量十分驚人。據(jù)保守估計,2005年全國高校貸款已超1,500億~2,000億[2],目前甚至有人估計達到了4,000億以上[3]。若按照5年以上貸款利率7.56%的計算,全國高校貸款每年需要還息近15億~30億。今后兩三年,高校將進入還本付息的高峰時期,如何在高額的利息之外償還本金,這對每一所貸款的高校來說,都是一個空前的挑戰(zhàn)。
三、大學貸款的方式、現(xiàn)實收益和面臨的困境
其一,貸款的方式。一般來講,銀行向高校提供的貸款是信用貸款和學費抵押貸款。國家規(guī)定,公立機構(gòu)如大學的校產(chǎn)、土地不能用作貸款抵押,因此銀行主要采用信用和收費權(quán)質(zhì)押的方式對高校進行放貸。一旦高校出現(xiàn)問題,信用發(fā)生危機,對于銀行來說意味著風險。但銀行一般認為,公立高校是屬于政府和國家的資產(chǎn),一般不會發(fā)生嚴重的信用危機,即使萬一出現(xiàn)問題,政府也可能施以援手,形成所謂的“高校貸款,政府買單”的局面。這也是支撐大學、銀行決策者進行冒險合作的基礎。
銀行的收費質(zhì)押方式,對于大學來說就像一條無形的繩索。一旦付息出現(xiàn)困難,大學將面臨財務被銀行凍結(jié)的風險,這將會影響到高校的正常運轉(zhuǎn)。目前,高校貸款多屬于短期貸款,銀行在高校還息的基礎上才進一步放貸,采取了滾動貸款的策略,以降低貸款的風險。這種質(zhì)押的方式使得高校的校長時時刻刻面臨還本付息的焦慮。
其二,現(xiàn)實收益分析。不可否認,大學向銀行貸款,為中國高等教育大眾化的迅速實現(xiàn)提供了一次契機,大大加速了高等教育大眾化的進程,具有歷史性的貢獻。在西方國家需要20年~30年實現(xiàn)的歷史進程,在中國得以快速實現(xiàn),為國家建設儲備了巨大的人力資源。
此外,從單純的國有資產(chǎn)增值來看,最近5年適逢中國土地、房地產(chǎn)業(yè)飛漲階段,而大學的新校區(qū)、基礎設施建設大都在這一階段之前完成規(guī)劃,并向銀行完成借貸。目前,新校區(qū)的國有資產(chǎn)的增值是確定無疑的,甚至可以說完成了大學國有資產(chǎn)的迅速增值。
新校區(qū)建設是中國高等教育的一個新的增長點,是大學環(huán)境的一次改善。其間,伴隨著高校體制變革的發(fā)展,中國多數(shù)大學完成了從蘇式學院向現(xiàn)代綜合性大學或多科大學的轉(zhuǎn)變,這一變遷過程在一個狹小的老校區(qū)無法完全實現(xiàn),向銀行貸款建設新校區(qū)為綜合性大學的融合、溝通提供了契機。這也必將產(chǎn)生深遠的歷史影響。
其三,還貸壓力影響了教育質(zhì)量。大學經(jīng)費緊張是一個不爭的事實。為了還本付息,就需要開源節(jié)流。為了節(jié)流,各大學普遍采取了一些措施來節(jié)省辦學經(jīng)費,無形中影響到了公共服務的質(zhì)量。
資金緊張已經(jīng)制約了高校進一步發(fā)展的潛力,降低了高等教育提供公共服務的質(zhì)量。一所貸款8億的高校,一年的利息將近5,000萬~6,000萬,這相當于每年1萬多名學生的學費收入,若這所高校位于西部地區(qū),就相當于12.5萬名甚至更多的學生的學費。對于高校來說,這種壓力可想而知了。
目前,全國高校已進入了一個“精打細算”過日子的時代,大學校長普遍被日益短缺的資金所困擾。歷史上衣食無憂的大學校長,第一次面對債主盈門的現(xiàn)實,面臨時時有可能斷裂的資金鏈風險。從現(xiàn)在開始,大部分貸款的高校將進入還本付息的期限,還貸壓力將進一步升高。在還息都有壓力的情況下,如何償還本金是一個巨大的疑問。高校發(fā)展已進入了一個嚴峻時期。
四、目前財政格局下還本付息的可能性分析
從目前的高校收入來看,大學還本付息的前景并不樂觀。目前,大學兩大收入渠道是財政性撥款、學費。這兩條途徑都難以看到迅猛增長的希望。
其一,政府財政性投入中,投入比例和生均撥款出現(xiàn)了逐年下降趨勢,很難緩解貸款的壓力。研究發(fā)現(xiàn),近10年間,中國高等教育經(jīng)費主要依靠政府投入和學費收入,兩者分別占到55%和25%左右,經(jīng)費來源呈二元格局。1993年財政預算內(nèi)教育撥款占高校經(jīng)費總投入的90%,2002下降到50%左右,而同期學費收入占總投入的比例則從6%提高到近26%,成為財政性資金之外最重要的經(jīng)費來源[4]??傮w來看,國家財政性投入比例在逐年下降,而且隨著高等教育規(guī)模的膨脹,國家財政性經(jīng)費的增長趕不上學生規(guī)模的增長,使生均財政性撥款日益下降,從1999年以前的7,000元下降到目前不足5,000元。這是一個信號。
其二,學費已幾乎達到了一個增長的極限,很難再有大幅增長的空間,這基本上決定了這一渠道大幅增長的可能性已無。從目前來看,學生個人負擔的培養(yǎng)成本已達25%左右,上升的空間無幾。目前,中國的學費占人均國民收入的比例非常之高,已達50%以上。而根據(jù)世界銀行對全世界33個主要國家的統(tǒng)計,個人交納的學費占公立高校經(jīng)費的比例平均是13%~15%,有20個國家為10%左右,有10個國家為20%左右,比例最高的韓國則是40%。目前,城鎮(zhèn)大學生每年的學費負擔是其年收入的全部,農(nóng)村大學生每年的學費負擔是其年收入的兩三倍。
目前,高校學費負擔已達到了學生家庭可承受的峰值,其最明顯的標志是生產(chǎn)出了一個龐大的經(jīng)濟困難學生群體。近7年來,經(jīng)濟困難大學生的人數(shù)和比例呈迅速增長態(tài)勢,目前高校經(jīng)濟困難學生總數(shù)已高達320萬人,其中連基本生活都無法保障的特困大學生是100多萬。全國高校經(jīng)濟困難學生的平均比例高達25%,其中,清華大學貧困生比例為23%,北京大學為30%,上海交通大學、西安交通大學均為35%,甚至一些高校如青海師范大學為40%,北京林業(yè)大學2000年~2001年度經(jīng)濟困難學生比例高達48.7% [5]。龐大的經(jīng)濟困難學生群體和比例已明顯表明:高校學費幾乎達到了最高的峰值,上升的空間微乎其微。
公共政策也為提高學費設置了紅線。近年來,高校學費成為社會爭議的熱點,受到普遍的關注。本屆中央政府在建設和諧社會的指引下,社會政策將更加關注社會公正和諧的價值。這給高校學費的上升設置了一個不可逾越的門檻。
其三,高等教育常規(guī)學生增長的空間并不大,這限制了學費和財政性投入的增長。在生均撥款和學費不變的情況下,招生規(guī)模的擴大就成為增加收入的必要途徑,現(xiàn)在來看,這一路徑非常渺茫。高校的招生規(guī)模已經(jīng)過了1999年~2004年擴張的黃金時期,目前處于穩(wěn)定的、和緩的小幅增長時期,招生增幅一般穩(wěn)定在5%以下。2006年6月,國務院提出要適當控制和穩(wěn)定高等教育招生規(guī)模,提高教育質(zhì)量。這是一個明確的信號:高等教育規(guī)模將基本穩(wěn)定,不會再迅速增長。近兩年來,一些重點大學甚至開始縮減本科招生。
從未來人口的增長趨勢來看,高等教育適齡人口將會出現(xiàn)下降。根據(jù)教育部的測算,到2008年,高考適齡(18歲~22歲)人數(shù)將達到最高峰,此后高等教育適齡人口將會出現(xiàn)下降趨勢。也就是說,2008年以后,居民對高等教育的需求將逐步下降。隨著人口谷底的到來,生源出現(xiàn)了下降趨勢,招生規(guī)模幾乎失去了大幅上升的可能性空間。這樣,政府對學生的人頭費投入總量不會大幅增長,大學從政府獲得的財政資助就很難大幅增長。
這樣,政府投入、學費上漲和招生規(guī)模增長的可能性空間幾乎已注定非常狹小。在國家財政性投入增長緩慢和學費收入難以大幅增長的情況下,大學還款付息的前景看來似乎很黯淡。
五、大學貸款未來的可能性結(jié)果
大學的未來,在貸款的壓力之下如何呢?在復雜的環(huán)境之下,預計未來都意味著冒險,但也具有特殊的價值。研究者愿意對未來進行想象,提出如下可能性預期結(jié)果:
其一,高校貸款實現(xiàn)了風險轉(zhuǎn)移,政府買單。目前,一種流行的觀點認為,大學貸款最終需要政府買單,是一種用明天的資金發(fā)展今天的事業(yè)的做法。未來,在社會經(jīng)濟發(fā)展的前提下,高校的金融風險將實現(xiàn)轉(zhuǎn)移,轉(zhuǎn)嫁到政府身上。即所謂“高校貸款,政府買單”。從目前的形勢來看,這種可能性相當大。特別是在近年來,從中央政府釋放出的信號來看,教育投入在未來幾年要逐漸達到GDP的4%,這將大幅增加教育的投入,政府有資金對大學貸款施以援手。
其二,勝者通吃,大學之間優(yōu)勝劣汰。研究型大學做大做強,一些地方的三流大學在銀行貸款的壓力下,在市場的優(yōu)勝劣汰的競爭下,可能走向萎縮,甚至會走向消亡。自然,在這樣的背景下,大部分高校的貸款將通過學費和政府財政等予以解決,一些地方高校的貸款可能成為呆賬壞賬。
其三,多校區(qū)大學的土地拍賣。目前,很多大學實行多校區(qū)辦學,特別是合并高校存在3處~5處校區(qū)。隨著土地和地產(chǎn)大幅攀升,一些大學為了應對還貸壓力,將一些位于中心區(qū)的老校區(qū)拍賣,可以換來大量資金來還貸,如浙江大學的湖濱校區(qū)就拍出了24億多的天價。這也是大學自身還本付息的一條路徑選擇。
其四,學生規(guī)模進一步擴張,成人學生大量進入校園,增加了學費增長的可能性空間,為解決金融風險提供了可能。在美國,現(xiàn)在進入大學的學生只有17%是處在18歲~22歲這個年齡段的,大部分的學生是成人。雖然目前來看,在未來適齡年齡段(18歲~22歲)的學生增長緩慢,但大量成人學生進入校園接受教育是可能的。他們可以擴大高校規(guī)模,增加收入來源。傳統(tǒng)意義上的大學生概念在未來將發(fā)生改變,成人涌進大學校園是未來學費收入的一個來源,也是解決金融風險的一條可能性途徑。
當下,高等教育的金融風險依舊,大學面臨著一個不確定的未來。如何解決高等教育的金融風險,是一個嚴峻的現(xiàn)實問題?!?/p>
參考文獻:
[1]江蘇高校首遭債務審計,風光表面下是沉重負擔,《新京報》,2005年7月20日,http://finance.sina.com.cn/g/20050720/08541815902.shtml
[2]汝信等主編:《2006年:中國社會形勢分析與預測》,社會科學文獻出版社,2005年12月。
[3]我國高校貸款規(guī)模逾4,000億破產(chǎn)隱患凸顯,《中國青年報》,2007年3月9日。
[4][李文利:中國高等教育經(jīng)費來源多元化分析,北大教育經(jīng)濟研究(電子季刊)第2卷第3期,2004年9月。
[5]龐麗娟、胡福貞、韓小雨,關注高校貧困生:問題、原因與對策,《北京大學教育評論》2004年2期。
(作者單位:國家教育行政學院)
[責任編輯:趙英臣]