雷池月先生寫完《古都史話》后，又開始致力于北宋人文歷史的研究。本期《書屋》發(fā)表的《賢相：權(quán)力和道德的統(tǒng)一》，便是其前期成果之一。
　　北宋稱得上賢相的有好幾位，其中又以王旦最為典型。王旦在宋真宗時期為相十余年，其間推挽俊彥不遺余力，持身公清一無可議。歐陽修為之撰神道碑，極盡稱頌之能事。宋仁宗繼位后，甚至譽之為“全德元老”。
　　不過，所謂“賢相”，正如“明君”一樣也只是相對而言的。宋真宗趙恒好大喜功，他人為地制造祥瑞事件，以便為封禪做準備。身為宰輔的王旦明知此事為“鬼打墻”，卻違心地為宋真宗奉迎“天書”，硬是將一場假戲演到了底。南宋人洪邁撰《客齋隨筆》一書，其中對王旦頗有微辭，說他“心知得罪于清議，而固戀患失，不能決去。及其臨終，乃欲削發(fā)僧服以斂，何所補哉？”《容齋隨筆》雖在體例上毫無章法，但品評人物常能切中肯綮，因此不失為一本難得的好書。
　　貪戀權(quán)位是中國古代宰輔的一個通病。在中國皇帝系列中，尚有個別自動離職的現(xiàn)象，而宰輔們卻一律“堅守崗位”，戀棧不去。漢、唐名相有蕭何、曹參、丙吉、魏相、房玄齡、杜如晦、姚崇、宋璟等八位，除后兩位被罷相外，其余六位皆終其位。何以如此？因為宰輔們深知，在位比不在位尊榮得多，也安全得多，一旦去權(quán)，則禍機莫測。
　　宰輔做得好，堪為廉潔之楷模；做得不好，便是六欲之盟主。這好與壞，既有賴于個人的品質(zhì)，更取決于皇帝的作派?；实塾凶非笙順返臒o邊欲望，又有諸多的煩心事需要排解，于是身上既奇癢難耐，又隱隱作痛。由于癢比痛更難忍受，所以皇帝們更傾向于選用曲意逢迎、擅長撓癢的奸相，而非那些方正不阿、切諫止痛的賢相。歷史上賢相少而奸相多，揆諸皇帝的詭秘心理，原不足怪也。
　　宰輔多為進士出身，有很深的文化修養(yǎng)，但作為百官之班頭，日浸月漬，濁氣漸盛而清氣漸衰，故留下優(yōu)秀的詩作便比較困難。唐朝的張九齡倒是個例外。“海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思……”僅憑這首杰作，張九齡便可流芳百世。
　　中國人自古對“賢相”推崇有加，也對政治道德化抱有深切的期許。不講道德的政治無疑是可怕的，但這并不意味著政治道德化就是個真命題。在封建專制政體下，政治是對利益“家天下”式的占有，儒家用道德把這一點包裝起來，結(jié)果必然是偽善下的人欲橫流，個別清官又如之奈何？與之比較，民主政治則講究各種利益訴求的和平搏弈，在搏弈中的策略思維便逐漸轉(zhuǎn)化為以公正、公平為核心的政治道德。
　　與其做清官夢，不如鑄民主魂。這是真理，同時也是常識。