如今年輕的一代試圖走出長(zhǎng)輩的監(jiān)控，走自己的路，而年長(zhǎng)者雖然恨鐵不成鋼，但面對(duì)執(zhí)拗的幼者有時(shí)候又只能無(wú)可奈何花落去，代際價(jià)值觀的斷裂與緊張正如影隨形地纏繞在我們今天的日常生活之中。
　　今天我們的代際價(jià)值觀問(wèn)題的出現(xiàn)有這么幾層背景：一是隨著現(xiàn)代性的開(kāi)啟所帶來(lái)的整個(gè)世界的祛魅化所導(dǎo)致的價(jià)值根基的消解與虛無(wú)感的伴隨，這實(shí)際上是當(dāng)代社會(huì)面臨的價(jià)值觀問(wèn)題的核心，這種虛無(wú)感直接成為當(dāng)下年輕一代基本的價(jià)值征兆，信仰缺失，人生的主導(dǎo)價(jià)值難以真正建立起來(lái)；一是我們的社會(huì)由一個(gè)倫理化、政治化的社會(huì)快速進(jìn)入一個(gè)經(jīng)濟(jì)至上的社會(huì)，對(duì)傳統(tǒng)倫理的反叛、新的倫理價(jià)值體系又遠(yuǎn)未在個(gè)體人心中建構(gòu)起來(lái)，對(duì)利益的追逐自然就成了普遍的價(jià)值形態(tài)，這對(duì)整個(gè)社會(huì)的價(jià)值觀教育的沖擊是至關(guān)重要的，這種價(jià)值取向自然地成為兒童世界的基本價(jià)值參照，使他們的人生過(guò)早地為物利性價(jià)值所浸染；一是我們正在進(jìn)入一個(gè)由以長(zhǎng)者文化為中心的前喻文化社會(huì)進(jìn)入到青年文化迅速崛起的后喻文化社會(huì)，與此同時(shí)，我們又沒(méi)有發(fā)育出健全的兒童文化理念，導(dǎo)致我們今天的兒童理念中，要么還停留在前現(xiàn)代時(shí)期，成為成人世界的附庸，要么走向兒童中心主義，忽視對(duì)長(zhǎng)者以及他們所代表的文化價(jià)值理念的必要的尊重。還有一個(gè)重要的背景，就是改革開(kāi)放以來(lái)，傳統(tǒng)文化體系瓦解，西方文化以及港臺(tái)流行文化大量深入，并迅速成為年輕一代生活空間的主導(dǎo)性文化，這進(jìn)一步加劇了代際之間的價(jià)值斷裂。正是基于以上背景，代際價(jià)值觀問(wèn)題實(shí)際上就是當(dāng)代社會(huì)所面臨的中心問(wèn)題之一。
　　廖小平教授自上世紀(jì)九十年代以來(lái)就敏于價(jià)值觀問(wèn)題，2001年正式提出“代際價(jià)值觀”這個(gè)核心概念，從此就將冷峻的目光鎖定在此主題上。其博士論文《倫理的代際之維——代際倫理研究》自面世以來(lái)就廣受學(xué)界好評(píng)。之后廖小平教授又在一般性地研究代際倫理的基礎(chǔ)上著力進(jìn)行改革開(kāi)放以來(lái)中國(guó)社會(huì)代際價(jià)值觀及其變遷研究，高等教育出版社于2007年出版的《分化與整合——轉(zhuǎn)型期價(jià)值觀代際變遷研究》就是他此項(xiàng)研究的心血之作。
　　自從市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制成為社會(huì)配置資源的主要方式以后，隨著政治、文化教育體制改革的推進(jìn)，社會(huì)的逐步分化，價(jià)值觀也發(fā)生著重大的變遷，書(shū)中也有這方面的概括，主要有四點(diǎn)：從一元價(jià)值觀轉(zhuǎn)向一元價(jià)值觀與多元價(jià)值觀的互動(dòng)，從整體價(jià)值觀轉(zhuǎn)向整體價(jià)值觀與個(gè)體價(jià)值觀融合，從理想價(jià)值觀轉(zhuǎn)向理想價(jià)值觀與世俗價(jià)值觀并存，從精神價(jià)值觀轉(zhuǎn)向精神價(jià)值觀與物質(zhì)價(jià)值觀并重。姑且不論這種概括是否恰當(dāng)，這種價(jià)值觀的變遷毫無(wú)疑問(wèn)使錯(cuò)綜復(fù)雜的價(jià)值現(xiàn)象的變化條分縷析、清晰可觀。
　　代與代之間的沖突似乎是一個(gè)自然的文化現(xiàn)象，老年人、中年人、青年人之間的思維方式、行為習(xí)慣、情感方式、話語(yǔ)方式皆有所不同，無(wú)論在哪個(gè)時(shí)代，這都是勿庸置疑的事實(shí)。然而，代與代之間的價(jià)值觀念是否也存在同樣程度的沖突呢？實(shí)際上，這種沖突卻是一個(gè)現(xiàn)代現(xiàn)象。傳統(tǒng)社會(huì)的一個(gè)重要特點(diǎn)就在于老年人價(jià)值觀代表了社會(huì)主流的、帶有權(quán)威性質(zhì)的價(jià)值觀，“凝固、穩(wěn)重、固體形態(tài)的，本身?yè)碛胁蝗菀妆淮┩傅姆€(wěn)定性”，在傳統(tǒng)社會(huì)里中年人與青年人的價(jià)值觀并沒(méi)有獨(dú)立的地位。與此相對(duì)，現(xiàn)代社會(huì)的本質(zhì)特點(diǎn)卻在于“它的流動(dòng)的，輕靈，變化多端，它是液體形態(tài)的，具有極強(qiáng)的穿透力，適應(yīng)力”，這恰恰體現(xiàn)在青年人的身上。
　　如此，在社會(huì)轉(zhuǎn)型的處境之下，代際價(jià)值觀的分化與沖突似乎就成為必然的事實(shí)了，施特勞斯就把現(xiàn)代性的特點(diǎn)歸結(jié)為“青年人與老年人的斗爭(zhēng)”。實(shí)際上，這在一定程度是建立在不同“代”的“自然”的差異之下的，重新把社會(huì)“進(jìn)步”的基點(diǎn)放在人的自然性質(zhì)之上，也就是置放于青年人的好奇、創(chuàng)造力、沖動(dòng)、不安定的欲望的基礎(chǔ)之上。青年人的價(jià)值觀的反叛特性在追求主體性的現(xiàn)代社會(huì)里被充分地釋放出來(lái)。然而，老年人與中年人作為穩(wěn)定的社會(huì)秩序的主要擔(dān)綱者，是智慧、文化傳統(tǒng)的主要體現(xiàn)者與承繼者。于是，在現(xiàn)代社會(huì)這兩個(gè)方面就作為承繼與反叛的現(xiàn)象在“代”與“代”之間的沖突與和解中展露出來(lái)了。
　　循著以上這條指出的路線，作者不僅論述了社會(huì)轉(zhuǎn)型與代際價(jià)值觀的變遷之間的本質(zhì)關(guān)聯(lián)，并具體、詳實(shí)地論述了從改革開(kāi)放至今的代際價(jià)值觀的嬗變軌跡，更重要的是作者在這個(gè)基礎(chǔ)之上分析了代際價(jià)值觀分化的具體現(xiàn)狀、原因，并指出價(jià)值觀的代際整合對(duì)于創(chuàng)建和諧社會(huì)的重要意義。在討論這個(gè)問(wèn)題時(shí)，作者同時(shí)指出辯證地看到分化與整合之間的關(guān)系：“價(jià)值觀的代際分化作為現(xiàn)代社會(huì)發(fā)展的必然產(chǎn)物，使社會(huì)和價(jià)值觀發(fā)生了異質(zhì)性和多元性的變化……對(duì)這種變化不能僅僅從負(fù)面、消極的角度去看待，而應(yīng)該看到它對(duì)社會(huì)進(jìn)步的積極意義以及它與社會(huì)進(jìn)步之間相反相成的關(guān)系。一個(gè)發(fā)展成熟、步入正軌的現(xiàn)代社會(huì)，其代際關(guān)系必然表現(xiàn)為青年人與成年人之間對(duì)立與和諧的張力。不管是對(duì)價(jià)值觀代際分化消極作用的消除，還是對(duì)其積極意義的揭示，其最終目的就是要實(shí)現(xiàn)價(jià)值觀的代際整合。”
　　十分難得的是，作者在本書(shū)中一種冷靜的、學(xué)理的思考和樸實(shí)的話語(yǔ)，盡量不把自己的觀點(diǎn)強(qiáng)加于人，而是實(shí)實(shí)在在地分析事理，用事實(shí)和理論說(shuō)話，同時(shí)又滲透著作者對(duì)于和諧的代際價(jià)值觀以及以此為核心的和諧社會(huì)建構(gòu)的微言大義。書(shū)中十分重視基礎(chǔ)理論和概念方法的嚴(yán)謹(jǐn)，從價(jià)值、價(jià)值觀和代際價(jià)值觀的概念澄清與基本原理構(gòu)架的梳理入手，再進(jìn)入轉(zhuǎn)型期中國(guó)社會(huì)價(jià)值觀的分析與提煉，緊扣改革開(kāi)放以來(lái)我國(guó)社會(huì)價(jià)值觀變遷的實(shí)際進(jìn)程，抓住對(duì)發(fā)生其中的相關(guān)重要事件，一一作出自己扎實(shí)的分析判斷，絕少套話、空話和大話，務(wù)實(shí)的態(tài)度躍然紙上。
　　盡管代際價(jià)值觀是如此重要，作者并沒(méi)有因此而把代際價(jià)值觀問(wèn)題無(wú)限抬高，而是落實(shí)到我們今天對(duì)代際價(jià)值觀的自覺(jué)意識(shí)以及代際價(jià)值觀之間普遍性和共同性的尋求，由此而提出代際價(jià)值觀整合的三個(gè)基本方面，即建立在代際平等基礎(chǔ)上的代際對(duì)話，代際間理解基礎(chǔ)上的代際互信，以及建立在對(duì)代際差異的尊重基礎(chǔ)上的代際寬容，而不是高談闊論地建構(gòu)一組共同遵循的代際價(jià)值觀，然后以一種道德主義的姿態(tài)來(lái)灌輸其所設(shè)計(jì)的價(jià)值觀念。廖小平教授冷靜地看到了代際價(jià)值觀問(wèn)題的復(fù)雜性，力求回到歷史與現(xiàn)實(shí)的邏輯本身，去尋求合理代際價(jià)值觀的建構(gòu)，而不是簡(jiǎn)單扮演設(shè)計(jì)者的高人角色。
　　瑪格麗特·米德曾意味深長(zhǎng)地提出：“必須將未來(lái)培植于現(xiàn)實(shí)之中，培植于由男人、女人和孩子組成的社會(huì)之中，培植于我們每一個(gè)人之中?！鄙鐣?huì)的發(fā)展，文明的進(jìn)步，都有賴于社會(huì)基本價(jià)值觀在代際之間的薪火傳遞。每一代人不可能重新開(kāi)始，人類、民族文化中所蘊(yùn)涵的基本價(jià)值觀，乃是呵護(hù)我們?nèi)粘Ｉ嬖?，同樣是呵護(hù)我們民族、乃至人類健全發(fā)展的基本質(zhì)素，是人類數(shù)千年來(lái)不斷博弈、積累出來(lái)的基本經(jīng)驗(yàn)。正因?yàn)槿绱?，價(jià)值觀在代際之間的傳承與超越是十分必要的。年長(zhǎng)一代忽視對(duì)年輕一代的基本價(jià)值引導(dǎo)，這是一種失責(zé)，失掉了對(duì)文化、對(duì)社會(huì)的基本責(zé)任。同樣，年輕一代簡(jiǎn)單地拒絕基本的價(jià)值教化，也是一種失責(zé)，是失去對(duì)自己的責(zé)任，同樣是失去了對(duì)文化、對(duì)社會(huì)的責(zé)任。當(dāng)然，這種傳承與超越正是基于年輕一代的生命境遇與生命認(rèn)同，是基于他們生命成長(zhǎng)與發(fā)展的需要，而不是長(zhǎng)者權(quán)威的實(shí)現(xiàn)。小平兄洋洋灑灑二十余萬(wàn)言，本身就足以顯示出對(duì)和諧代際價(jià)值觀的發(fā)展與綿延的拳拳關(guān)切。
　　不管怎樣，我們正在逐步走向一個(gè)代溝的累積加快而且加深的時(shí)代，代際價(jià)值觀的沖突越來(lái)越成為我們?nèi)粘Ｉ钪斜仨毭鎸?duì)的深刻的現(xiàn)實(shí)。代際價(jià)值觀的和諧之路究竟在何方？“后喻文化的發(fā)展將依賴兩代人之間的持續(xù)不斷的對(duì)話……只有兩代人之間重新建立起理解和信任，年輕人才會(huì)同意和長(zhǎng)輩共同尋找答案”。盡管對(duì)話不是解決問(wèn)題的最有效的方法，甚至往往不能讓我們盡如心意，但不管怎樣，對(duì)話乃是我們今天值得信賴的真正的方向，這不僅是對(duì)年長(zhǎng)者的期待，期待他們能多一些寬容，多一些耐心，因?yàn)楫吘顾麄円呀?jīng)不再年輕；同樣是年輕人之所需，他們同樣需要對(duì)生活、對(duì)世界、對(duì)呵護(hù)有加的長(zhǎng)輩多一分耐心，多一點(diǎn)冷靜，因?yàn)榻K究有一天，他們也要成為老人。