以前大多數(shù)關(guān)于管理的文章都把注意力集中在如戰(zhàn)略結(jié)構(gòu)、目標(biāo)設(shè)定、責(zé)任承擔(dān)和指令性領(lǐng)導(dǎo)等問題上，它們強(qiáng)調(diào)雇傭合同，基本上反映的是一種陌生人之間的關(guān)系。今天，大多數(shù)關(guān)于管理的文章則把注意力集中在另一面，如看法、價(jià)值共享、團(tuán)隊(duì)建設(shè)和領(lǐng)導(dǎo)權(quán)等，強(qiáng)調(diào)豐富的工作關(guān)系。

不同于大多數(shù)企業(yè)管理類書籍，《卓越階梯》的一大特色是在介紹最新管理理念和方法的同時(shí)，為了讓基本的概念變得容易閱讀，將理論和概念放在了小說的外殼里，通過一個(gè)雷厲風(fēng)行的銀行管理家，以及一個(gè)聰慧、美貌的團(tuán)隊(duì)文化建設(shè)者，一起為讀者演繹一種觀念，一個(gè)理論，一種精神。

《卓越階梯》采用小說的寫法是為了讓復(fù)雜的概念更容易理解。吉姆認(rèn)為應(yīng)建立一個(gè)要求個(gè)人承擔(dān)責(zé)任的正式的體系，準(zhǔn)備解雇那些達(dá)不到業(yè)績標(biāo)準(zhǔn)的員工。但當(dāng)他遇到漂亮、聰慧的簡——另一個(gè)部門的相信團(tuán)隊(duì)合作的負(fù)責(zé)人時(shí)，他開始改變思考方式。在兩大商業(yè)管理模型——埃利奧特?雅克的等級(jí)理論和麥肯錫的7S模型的啟發(fā)下，吉姆意識(shí)到為了取得商業(yè)上的成功，應(yīng)該將講求權(quán)力、責(zé)任的正式系統(tǒng)和提倡合作、平等的非正式系統(tǒng)結(jié)合起來。有了這種合適的結(jié)構(gòu)和恰當(dāng)?shù)闹С旨词贡憩F(xiàn)不盡人意的員工也可以上一個(gè)臺(tái)階，從而進(jìn)一步促進(jìn)整個(gè)組織層次的提升。在事業(yè)邁上了新臺(tái)階的同時(shí)，吉姆和簡的愛情也水到渠成，成就了一部管理的愛戀傳奇。

工作場所由兩種基于不同方法的工作系統(tǒng)組成——需要個(gè)人承擔(dān)責(zé)任的正式系統(tǒng)和需要團(tuán)隊(duì)合作的非正式系統(tǒng)。正式的責(zé)任承擔(dān)系統(tǒng)直接來自于管理權(quán)力和雇員責(zé)任承擔(dān)制度，與薪金制度有關(guān)，工作合同讓雇員們朝著雇主定下的目標(biāo)前進(jìn)。對(duì)雇員的控制是通過直接的監(jiān)督，要求嚴(yán)格遵循標(biāo)準(zhǔn)的程序或是收入的標(biāo)準(zhǔn)化來實(shí)現(xiàn)的。另一方面，非正式的責(zé)任系統(tǒng)規(guī)定了一種工作模式。這種模式不是由權(quán)力組織起來的，而是由參與、信任、相互忍讓和共享價(jià)值基礎(chǔ)上的合作建立起來的。這種組織方法體現(xiàn)在看法陳述、有號(hào)召力的領(lǐng)導(dǎo)、網(wǎng)絡(luò)或計(jì)劃結(jié)構(gòu)上，它是一種相互理解的團(tuán)隊(duì)合作行動(dòng)，能通過做雇員調(diào)查而監(jiān)測公司風(fēng)氣。

僅有正式或非正式的工作系統(tǒng)都是不夠的——兩種組織方法都既有長處，又有弱點(diǎn)。將正式和非正式的工作系統(tǒng)進(jìn)行融合需要正式化的行為負(fù)責(zé)制和明顯的根據(jù)能力劃分的等級(jí)制度。等級(jí)理論和7S模型都是通過等級(jí)的改變來改善業(yè)績表現(xiàn)，擊敗競爭者。

正式和非正式的方法都是需要的，不能強(qiáng)調(diào)一個(gè)排斥另一個(gè)。正式的方法往往缺少人情味，而非正式的方法往往忽略正式方法所重視的雇傭合同以及按等級(jí)承擔(dān)責(zé)任的制度。本書的觀點(diǎn)是，人們可以在發(fā)展個(gè)人能力和有效利用領(lǐng)導(dǎo)權(quán)以及等級(jí)制方面做到平衡，它解釋了正式和非正式的方法怎樣作為一個(gè)整體在起作用。實(shí)現(xiàn)兩者最佳結(jié)合的關(guān)鍵在于將非正式的行為價(jià)值體系正式化，這樣一來職員們不僅要承擔(dān)輸出和收入的責(zé)任，還要承擔(dān)在一個(gè)合法的領(lǐng)導(dǎo)等級(jí)制度中合作的責(zé)任。在實(shí)踐中要實(shí)現(xiàn)正式系統(tǒng)和非正式系統(tǒng)的融合是不容易的。社會(huì)越來越傾向于非正式的工作場所，然而隨著全球競爭越來越激烈，公司要求有更合格的經(jīng)理，能增加價(jià)值的等級(jí)制和技術(shù)更熟練、更有能力的勞動(dòng)力。

作者朱利安·法爾菲爾德是資深的企業(yè)管理咨詢專家，在《卓越階梯》里，他將層級(jí)理論、7S模型等最新管理理念變成了實(shí)用的商業(yè)方案。本書所介紹的可信而全面的方法不僅能使讀者大幅度改進(jìn)業(yè)績，還能創(chuàng)造一個(gè)工作環(huán)境，滿足讀者對(duì)秩序和歸屬感的需求，幫助讀者跨越企業(yè)成功的卓越階梯。