客觀而言，黃士陵被公認(rèn)為篆刻巨擘，與吳昌碩南北并峙，不過近三十年間事。正當(dāng)缶翁流風(fēng)稍歇，黟山派以廣州為據(jù)點(diǎn)，輻射全國，日益得到現(xiàn)代印家贊賞、模仿、學(xué)習(xí)，并嘗試從牧甫精湛印藝中吸取養(yǎng)份，光其余緒。試觀今日印壇名家，取鏡秦漢之余受牧甫啟迪者觸目皆是，大有非儒即墨之概，他已是傳統(tǒng)經(jīng)典，供后人借古開今。

黃士陵，字牧甫，亦作穆甫、穆父，別署黟山人，晚號倦叟、倦游窠主。安徽黟山人。幼失怙恃，但少年劬學(xué)，工鐵筆，聞名鄉(xiāng)里。其弟志甫序黃牧甫客南昌時(shí)所作《心經(jīng)印譜》云：“兄八九歲時(shí)，詩禮之暇，旁及篆刻，自烏跡蟲篆，以及商盤周鼎、秦碑漢碣，無不廣為臨摹。至今積二十年，酷暑嚴(yán)寒，未嘗暫廢，其嗜之之篤，至于如此。天下事未有嗜之而不工者，其所造亦可想矣?！倍粮τ∷囍兴删?，卻在光緒八年(1882)移寓廣州及赴北京國子監(jiān)入學(xué)之后。羊石是黃牧甫長久駐足的藝術(shù)舞臺，不妨如此說，其書畫篆刻在黟山孕育，在南昌發(fā)展，在廣州成熟，果實(shí)累累；牧甫在嶺南開枝散葉，其篆刻藝術(shù)至今在廣東仍極具影響力，其他流派難以企及。有論者以黃牧甫發(fā)軔嶺海，號為粵派。如錢君匐、葉潞淵合著《中國鉥印源流》即系一例。或以接牧甫余風(fēng)非止于粵人，相較之下，不若以其本籍黟山派視之較恰當(dāng)，但牧甫在故里所受尊崇遠(yuǎn)不及在僑寓之五羊，則可斷言。時(shí)至今日，粵人仍以廣州孕育一位篆刻巨擘而自豪。

細(xì)數(shù)近世南北名家，多有受到牧甫印藝熏陶或服膺其篆刻觀念，指不勝屈，如齊白石、張樾丞、壽石工、喬大壯、傅抱石、吳仲坰、金禹民、錢君匋、曾紹杰、蔣維崧、孫龍父、羅叔子……。嶺南脈，李尹桑、易大廠有幸親炙，若鄧爾雅、簡經(jīng)綸、羅叔重、馮康侯、余仲嘉、張祥凝、黃文寬……，無不接受黟山法乳，影響既深且廣，流風(fēng)迄今籠罩南粵印壇，自有其藝術(shù)魅力在焉。

黃牧甫本皖人，以“末伎游食之民”遷居他方，青年時(shí)代寓江西南昌，以攝影術(shù)謀食，其印藝始發(fā)黟山、南昌，成功于廣州，并非偶然，有客觀因素。先是篤志向?qū)W，勤奮治藝，識見過人；其次得力于廣州當(dāng)時(shí)具有濃厚文化氛圍，名士云集，嚶鳴相求，這方土壤顯然要比作為江西省會的南昌為佳，安徽黟山地方偏僻，更無論矣。

廣東地處秦嶺以南，廣州接近沿海，四方輻輳，商貿(mào)發(fā)達(dá)，惟學(xué)風(fēng)不逮江南遠(yuǎn)甚，但自清中葉翁覃溪三任廣東學(xué)政，提倡風(fēng)雅，士風(fēng)丕變，學(xué)人輩出，如張維屏、黃培芳、譚敬昭，人稱“粵東三子”。迨道光間阮蕓臺總督兩江，主持風(fēng)會，道光四年(1824)沿杭州詁經(jīng)精舍之例，在粵秀山創(chuàng)建學(xué)海堂，用課粵省舉人、貢生、監(jiān)生，于經(jīng)史之外倡實(shí)學(xué)。阮蕓臺任內(nèi)又開局延聘學(xué)人重纂《廣東通志》，質(zhì)量之高為歷次之冠；又大量刻書，重刊《國朝漢學(xué)師承記》、《通志堂經(jīng)解》、《十三經(jīng)注疏》等諸經(jīng)總義，推動學(xué)術(shù)；輯刻《皇清經(jīng)解》，都一千四百余卷，卷帙浩繁，為廣東刻書歷史前所未有。扭轉(zhuǎn)乾隆中葉“粵東書賈向系販自江浙，不過通行文籍，并無刊刻新書”(見《兩廣總督李侍堯奏查訪遺書情形及現(xiàn)無購得緣由折》，載《纂修四庫全檔案》，中國第一歷史檔案館編，上海古籍出版社1997年7月第1版)的局面。

阮蕓臺于廣東文教多有發(fā)揚(yáng)，鼓舞來學(xué)，致稍后出現(xiàn)陳東塾、朱九江等名儒，士風(fēng)不墜，廣東學(xué)術(shù)因此興旺一時(shí)，金石自然不會例外。直至光緒十年(1884)張香濤督粵，以“興學(xué)為求才治國之首務(wù)”，十四年復(fù)于廣州建成廣雅書院。與阮蕓臺相同，張亦力倡刻書，在廣雅書院之側(cè)設(shè)廣雅書局，僅《廣雅書局叢書》九十三種，已達(dá)1771卷；累計(jì)刻書5746卷，3096冊，量多質(zhì)高，人稱善本。為廣東書院中刻書最多者。

由道光四年至光緒十年六十年間及爾后一段時(shí)間，是廣東文化史上一個(gè)黃金時(shí)期，張香濤雖為洋務(wù)派首領(lǐng)，然發(fā)揚(yáng)文教用心不在阮氏之下，即于編訂《書目答問》以利士子可見端。黃牧甫最初由贛來粵，正值張香濤總督兩廣前夕，期間得志銳之助，赴京入國子監(jiān)就學(xué)，得從吳意齋大激、盛伯羲昱、王廉生懿榮研習(xí)金石，所詣益廣。又為祭酒盛伯羲摹阮氏覆宋本石鼓文刻石，置于韓文公祠壁。愙齋工篆籀，庋藏宏富，牧甫隨侍左右，得飽覽珍藏，眼界大開。是以意齋接任粵撫，牧甫亦隨同前往，又與尹伯圜、王同愈助其鈐拓《十六金符齋印譜》稿本三十冊。2001年，前臨時(shí)澳門市政局舉辦之“看似尋常最奇崛——黃士陵書畫篆刻藝術(shù)展”中有范甲先生所藏愙齋藏器拓本四屏，其上有牧甫釋文及題跋，若無吳大激、盛昱、王懿榮等身兼學(xué)者、鑒家之顯宦，決計(jì)成就不了黃牧甫。意齋勸其納粟為官，然牧甫無心仕進(jìn)，有“末伎游食之民”一印明志，其鐘情于藝術(shù)如此。

在粵期間，牧甫曾應(yīng)聘在廣雅書局充?？敝郏瑘D書牌記多出其手，至今可見。牧甫嘗致書劉世珩云：“陵書局行校，自慚空疏，硯田所入，僅供飽暖。所幸未為同人見惡，惟此可為知己一言?！?信札為彭長卿所藏，見彭撰《篆刻大師黃士陵》，刊《嶺南書藝》1988年第一期)有說牧甫在穗鬻藝所得甚豐，恐非事實(shí)。惟在粵得交梁鼎芬、潘飛聲、龍鳳鑣、黃公度、陶浚宣、王秉恩、黃紹憲、伍德彝等，或?yàn)槊?，或?yàn)閷W(xué)人，或?yàn)殍b家，或?yàn)橥溃嗡嚠?dāng)有啟發(fā)。后來移駐武昌入端方幕，得睹匐齋金石，頗樂于得此“賢東道主”，已是后話。

黃牧甫于光緒八年(1882)初次赴粵，寓居廣州三年；十一年入北京國子監(jiān)為生員；十三年返穗；二十六年年底回里。二十八年應(yīng)端方之聘赴武昌，協(xié)助纂輯《訇齋吉金錄》，三十年(1904)返里定居。以牧甫道光二十九年(1849)生，光緒三十四年(1908)卒，享年六十，寄寓廣州為時(shí)十七年，此外曾借居南昌、北京、武昌，所得均不若居粵之多，若非考慮葉落歸根，他不會于中歲返回黟山，雖不至局處鄉(xiāng)里寂寂無聞，但黟山不如廣州文化興旺，中外交通方便，則可斷言。

綜上所述，這亦間接解釋了黃牧甫雖然印藝超群，于鄧頑伯、吳讓之、趙搗叔之后辟一新境，開宗立派，“武漢、廣州一帶操刀之士，受黃士陵影響最多”(見《印學(xué)史》，沙孟海著，西泠印社1987年6月第1版)，卻無法同時(shí)與吳昌碩頡頏，缶廬固然較牧甫長壽，然前者長居滬瀆，為文化樞紐，中外揄揚(yáng)，不可同日而語。至于牧甫死因，茗屋宗兄曾訪其遺屬，撰文介紹，于此不贅。印友孫慰祖兄嘗語筆者，審視牧甫晚歲篆刻，無一懈作，當(dāng)系急病致死。按牧甫早年自刊李白句“自稱臣是酒中仙”，其子少牧于印側(cè)署款云：“先公善飲，故有此刻?！笔钦鼽S牧甫平素嗜好杯中物，或因此在花甲之年遇房產(chǎn)糾紛引發(fā)心腦血管疾病遽爾去世亦未可知。

回顧黃牧甫在廣州鬻藝歷史，最終成為金石篆刻巨擘，固然其本人服古力學(xué)，但和當(dāng)時(shí)廣東文教發(fā)達(dá)，學(xué)術(shù)興旺，特別是顯宦宏獎(jiǎng)風(fēng)雅有莫大關(guān)系，乃得以潛心藝事，一展所長。“南天金石貧”，光緒年間廣東孕育出黃牧甫如此光照印史的篆刻巨擘，直接、間接培植李尹桑、易大廠、鄧爾雅、馮康侯、張祥凝等名手，國內(nèi)知名，今日南國印壇沉寂，無以抗衡江南，從回顧清中葉阮蕓臺督粵以還，張香濤繼之主持風(fēng)會這段歷史，廣東學(xué)風(fēng)興盛，人才輩出，少不得因?yàn)橐环酱髥T提攜，為學(xué)人創(chuàng)造治學(xué)條件。由歷史觀照現(xiàn)實(shí)，我們是否可從中得到一些啟發(fā)?