長期以來，在中國經(jīng)濟思想史的研究中，民國時期西方經(jīng)濟學的傳播和影響一直被忽略。我曾試著搜集這方面資料，收獲不大，故對這段歷史的豐富性并不看好。

孫大權(quán)博士的近著《中國經(jīng)濟學的成長》一掃學界陳見，以“中國經(jīng)濟學社”的活動為主線，揭示了那一代學人引介和鉆研西方經(jīng)濟學的努力工作。孫博士受四川樸實學風熏陶，史學功力深厚，竟被他找到大量關(guān)于中國經(jīng)濟學社的資料和檔案，匯集成書。在此基礎(chǔ)上，他有理有據(jù)地論證說，在20世紀三四十年代，即國內(nèi)所謂“社會主義論戰(zhàn)”之后，馬克思主義經(jīng)濟學并沒有壓倒西方經(jīng)濟學。中國經(jīng)濟學社在學界、商界以及媒體上擁有更大的影響，他們所傳播的西方經(jīng)濟學思想才是當時的主流。

劉大鈞是中國經(jīng)濟學社的主要發(fā)起者和組織者。他曾經(jīng)留美，時任清華教授，后被譽為民國四大經(jīng)濟學家之一。1923年，劉大鈞聯(lián)合馬寅初、戴樂仁、陳達等有西方教育背景的經(jīng)濟學家，發(fā)起建立了中國經(jīng)濟學社。

1927年以后，隨著留美經(jīng)濟學生陸續(xù)歸國，中國經(jīng)濟學社規(guī)模迅速擴大，加上工商界很多企業(yè)家、銀行家的鼎力資助，研究活動日益豐富。從1927年到1936年，中國經(jīng)濟學社每年都舉行年會，邀請學、政、工商各界人士參與討論中國經(jīng)濟問題。學社還主持出版了多份學術(shù)刊物，如《經(jīng)濟學季刊》，并統(tǒng)一了自嚴復以降一直處于混亂境地的經(jīng)濟學名詞翻譯。

同時，學社很多成員在學術(shù)上也取得不錯的成就，方顯廷、何廉、唐慶增等都有重要論文在國外著名期刊上發(fā)表?？上Э箲?zhàn)爆發(fā)后，學社活動漸入低谷，專門從事理論研究的學者不得不轉(zhuǎn)而研究特殊的戰(zhàn)時經(jīng)濟。

解放以后，中國經(jīng)濟學社的很多成員更遠走他鄉(xiāng)，劉大鈞、何廉、方顯廷、劉大中、蔣碩杰等都是如此；一部分學者留在國內(nèi)，但治學方法和方向發(fā)生極大改變，如馬寅初、吳景超、巫寶三、趙乃摶等，都棄理論而研究思想史。一部分馬克思主義學者和實踐者掌握了話語權(quán)力，創(chuàng)造出全新意識形態(tài)的經(jīng)濟學、社會學和政治學，從而抑制了西方經(jīng)濟學和社會科學在中國的繼續(xù)發(fā)展。

幾十年來，研究過程中對這段歷史有意無意的忽略，加上圖書館選書藏書時自帶的偏見，使得中國經(jīng)濟學社的活動被掩埋于地下。我們只能從那些流亡海外的學者用外語書寫的只言片語中，看出民國思想在他們身上留下的痕跡，本書則列舉了更多有益的線索。

這本書還有一項更重要的貢獻，那就是書后所附的數(shù)百位民國時期經(jīng)濟學家（經(jīng)濟家）的小傳合訂，記錄了他們的簡要生平、學術(shù)經(jīng)歷和主要著作。這或?qū)⒊蔀槿蘸竺駠?jīng)濟思想史探究者不得不參考的工具書。翻閱這些小傳，很多名人的生死年月甚至都不能確定，國家動亂、史料荒棄的情形可見一斑，只能俟有心人續(xù)之補之了。