“大眾的聲音就是神的聲音，可以感動(dòng)上天?！?007年1月4日上午，“方便面之父”安藤百福在日清公司的新年例行講話，不料成為他作為企業(yè)創(chuàng)始人和經(jīng)營者的臨終遺言。

次日下午6點(diǎn)40分，安藤百福因急性心肌梗塞，在大阪池田市一家醫(yī)院去世，享年96歲。兩天后，安藤百福的葬禮在大阪府池田市市民文化會(huì)館舉行。盡管是一次非公開的葬禮，但來賓多達(dá)650人。國土交通大臣冬柴鐵三、原官房長官福田康夫、伊藤忠商事會(huì)長丹羽宇一郎等財(cái)政界要人親往為他送行。

1月9日，《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表社論，標(biāo)題是“感謝Mr. Noodle”。文中高度贊揚(yáng)了安藤開發(fā)方便面的功績，甚至認(rèn)為“安藤在人類進(jìn)步的殿堂內(nèi)占有不朽的地位”；評(píng)價(jià)方便面與本田的Civic、索尼的Walkman，以及Kitty貓一樣，是“二戰(zhàn)”后日本的代表作品。迄今，全球上億人品嘗過方便面的滋味，更有數(shù)十萬人因這個(gè)新生的產(chǎn)業(yè)而安身立命。在2003年，全世界的方便面產(chǎn)值就已達(dá)到140億美元。

安藤百福原名吳百福，1910年3月5日出生于中國臺(tái)灣的嘉義。當(dāng)時(shí)臺(tái)灣正處于日本占領(lǐng)時(shí)期。他自幼失去雙親，祖父經(jīng)營一家綢緞布匹商店。1932年，22歲的安藤百福以父親的遺產(chǎn)為本錢，經(jīng)營起針織品生意。短短一年時(shí)間里，他創(chuàng)辦了一家百貨公司，成了遠(yuǎn)近聞名的富商。

1933年，安藤在大阪設(shè)立日東商會(huì)，從事針織品貿(mào)易以及光學(xué)機(jī)器和精密機(jī)械的制造，同時(shí)進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)。大學(xué)期間，他還在臺(tái)灣、大阪兩地經(jīng)營服裝批發(fā)生意。一年后，安藤畢業(yè)于日本立命館大學(xué)。

戰(zhàn)爭期間，安藤因有倒賣物資的嫌疑，受到日本憲兵的嚴(yán)刑拷問。后來，一場(chǎng)突如其來的變故使安藤跌到了人生的最低點(diǎn)。上世紀(jì)50年代，他擔(dān)任董事長的一家信用公司破產(chǎn)，安藤幾乎賠光了所有的財(cái)產(chǎn)，惟一剩下的是一間簡陋的小木房。

“二戰(zhàn)”中，安藤的事務(wù)所和工廠毀于轟炸。1948年，他成立了日清公司的前身——中交總社食品公司，在大阪府南部的海岸從事制鹽業(yè)。這個(gè)時(shí)候，安藤正式加入日本國籍。戰(zhàn)后日本食品嚴(yán)重不足，安藤百福偶爾經(jīng)過一家拉面攤，看到人們頂著寒風(fēng)，排起二三十米的長隊(duì)購買拉面。饑餓催生了靈感，安藤想，假如能有一種加入熱水就能食用的速食面，一定很受歡迎。

安藤找來一臺(tái)舊制面機(jī)，買來面粉、食油，每天早晨5點(diǎn)就鉆進(jìn)那間簡陋的小屋，一直研究到深夜一兩點(diǎn)才休息。經(jīng)歷多次失敗后，安藤從妻子炸“天婦羅”（日本傳統(tǒng)油炸食品）中得到啟發(fā)，發(fā)明了“瞬間熱油干燥法”。用這種方式炸面條，水分能快速揮發(fā)，面條上還會(huì)出現(xiàn)細(xì)孔，用開水一泡，水分迅速滲入面條，便可恢復(fù)面條的彈性。

一年之后，世界上第一包方便面——塑料袋包裝的“雞汁面”問世了。當(dāng)時(shí)一碗方便面的價(jià)格是普通拉面的五六倍，但在市場(chǎng)宣傳、免費(fèi)品嘗等攻勢(shì)下，方便面很快在日本列島掀起熱潮。安藤的事業(yè)順利擴(kuò)大，1963年，日清食品在東京證券交易所及大阪證券交易所上市。

由于方便面廣受好評(píng)，大量仿制者出現(xiàn)，安藤因此致力于申請(qǐng)商標(biāo)和專利。1962年安藤取得方便面制造法專利，并據(jù)此向113家公司發(fā)出警告。1964年，安藤設(shè)立日本面條工業(yè)協(xié)會(huì)，轉(zhuǎn)讓并公開了做法專利權(quán)。

安藤并不滿足于日本市場(chǎng)。他注意到美國餐具與日本不同，人們習(xí)慣用盤子而不是碗，進(jìn)而想到了紙杯泡面。1971年，日清紙杯裝即食面打開了海外銷路。此后，安藤在中國、菲律賓、英國、巴西、新加坡、韓國等國建立工廠，構(gòu)建起龐大的“方便面帝國”。目前，日清公司每年銷售額超過3000億日元（約合27億美元）。

1981年，安藤百福將日清食品株式會(huì)社總裁一職交給長子，自己擔(dān)任董事長。兩年后，因兒子管理不善，他再度出山擔(dān)任總裁。1999年，安藤將總裁的職位交給二兒子。直到95歲，安藤才正式辭職，卸去董事長一職，改任創(chuàng)業(yè)者會(huì)長。

很多人想知道安藤健康的秘訣，他說，自己每天都吃一碗方便面，每周還打一次高爾夫球。他總是不遺余力為方便面辯護(hù)：“誰說方便面不健康？我活得好好的，這足以證明方便面是好東西。”

日本人將方便面評(píng)為“20世紀(jì)最偉大的發(fā)明”。1999年，日本政府在大阪建立了“方便面博物館”。六年半的時(shí)間里，參觀者突破100萬人。日清將首款方便面的上市時(shí)間——8月25日命名為“拉面紀(jì)念日”。

2005年夏天，日清與宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)共同開發(fā)的“宇宙拉面”，通過航天員野口聰一帶上了太空；安藤笑曰：這真是一場(chǎng)夢(mèng)。

2008年，世界拉面峰會(huì)將在大阪府召開。惜乎，“方便面之父”沒能等到這一日。