在德國，平均三人擁有一輛小汽車，七分之一的公民離開汽車便無法生活。然而位于北萊茵——威斯特伐利亞州的明斯特市卻是一個鮮為人知的“自行車城”。

異鄉(xiāng)游客初來乍到，不用人提示，就會發(fā)現(xiàn)自行車在這個城市生活中的地位。早晨明斯特市民上班的場面十分壯觀：馬路上不見汽車奔馳，但見自行車一輛尾隨一輛匯成不盡的洪流。其中有去高等院校講課的教授，有去維修管道的勤雜工，有去機(jī)關(guān)上班的公職人員，也有去教堂做禮拜的修女。郵差騎著清一色的黃自行車送信；警察騎著清一色的黑自行車執(zhí)勤；連市長上班也是自行車代步。

不論是舉家郊游，還是朋友野餐；不論是沙灘日浴，還是公園小憩；不論是工作日，還是節(jié)假日，只要見不遠(yuǎn)處停著自行車，不用問車主準(zhǔn)是真正的明斯特人。

在這個26萬人口的小城市，每個人都有一輛自行車。專門經(jīng)營自行車生意的商店有34家，大小修車鋪更是隨處可見。全市自行車道長達(dá)200公里。

長期以來沒有人去考察明斯特人為什么愛騎車而不愛開車，也沒人呼吁取締這種落后的交通工具，更多的人是在為如何使周圍環(huán)境適應(yīng)自行車多這一特點而動腦筋。如自行車的存放問題。許多人喜歡用鏈條將車拴在橋梁、樓梯扶手欄桿上，或靠墻隨意亂放。有時街上許多輛車相互卡在一起，既有礙市容觀瞻，又給取車人帶來極大不便。為了解決長期以來一直困擾市民的這一難題，該市采取了諸多有利于騎車人的措施，如在一些汽車停車場內(nèi)設(shè)置了自行車存放架，僅1987年就增設(shè)了1000個。

明斯特的政府和交通建設(shè)在很大程度上是以自行車為軸心發(fā)展的。市政部門建議對汽車司機(jī)施加“溫和壓力”，讓他們馳離城區(qū)，只許自行車進(jìn)入市內(nèi)。這在其他城市肯定會遭到否決，而在明斯特則行得通。

德國其他城市的自行車道均由非騎車人設(shè)計，他們很少甚至從不考慮騎車人的利益、愿望和要求。而在明斯特，自行車道均由騎車人自己規(guī)劃，故市內(nèi)交通規(guī)則對騎車人頗多“優(yōu)惠”：商店打烊后，通往中心市場的各個只準(zhǔn)步行不準(zhǔn)機(jī)動車輛行駛的步行街區(qū)，均允許騎車；所有主要十字路口均標(biāo)出專供騎車人用的左拐車道；街道設(shè)有自行車專用紅綠燈；有些街道還特意為騎車人提供“綠浪服務(wù)”，即一路綠燈。

明斯特上班路途遠(yuǎn)的人常常備兩輛自行車，早晨出門騎一輛到就近的火車站或汽車站，乘坐一段汽車或火車后，再蹬上事先存放在車站附近的另一輛自行車抵達(dá)工作單位，全部路途只半個多小時。