曼哈頓中央公園的馬車，總是最搶眼和浪漫的一道景致。許多人看到了馬車，忍不住要乘坐上去，在中央公園走一圈。即使不乘馬車，也要和這些高頭大馬、衣飾華麗的馬車夫以及精美典雅的馬車合影留念。

曼哈頓的華麗馬車代表著一段輝煌的過去。馬車在街頭雍容地走過，帶著游人穿行在中央公園的濃蔭之下，四周是高樓環(huán)抱，眼前是繁花似錦、綠草如茵，百多年前的舊式浮華與現(xiàn)代社會的喧囂奇妙地拼合在一起，帶給人們無限感慨。

中央公園馬車行

馬車旅游已經(jīng)存在了很多年?，F(xiàn)在共有68輛馬車，并雇用了相當數(shù)量的馬車夫，有200匹馬輪班拉車。

普通的觀光，是20分鐘的觀光線路，長約1英里。此外，還有40分鐘的觀光線路，行程約2英里半，通常需要預定，價錢約100美元。

如果付出的價錢更高，還有一小時的觀光線路，是沿著公園西大道往北，走到85街再折返。最長的觀光線路是可以走遍6英里半的觀光線，看遍843英畝中央公園的主要景點。

除了在公園里跟著馬車行走，游人還有機會中途乘坐馬車，價錢會更高，通常要從馬車的出發(fā)點開始算錢，而不是從接你上車的路邊開始計價。 從23街到59街，在非周末的時間，馬車在晚上9點以前是不可以過街的。周末的限制則少一些。大體來說，晚上9點以后馬車就可以跑出中央公園，11點半以后馬車更可以跑到像時代廣場那樣遠的地方。

馬車出游先看天

要想乘馬車玩，需要看一看天氣。不要在太熱或太冷的日子里趕去乘馬車，因為這時馬車都是不出門的。

1994年4月28日，一匹拉車的馬累倒在曼哈頓的街頭。從獸醫(yī)中心趕來的醫(yī)生對這匹老馬實施了安樂死。16天以后，又一匹拉車的馬倒斃在馬路上。

那個年月，在將近33℃的高溫天氣里，馬車夫們還吆喝著：“要不要來一圈，特價優(yōu)惠！”于是 ，動物保護主義者們就悲憤地質(zhì)問：“馬的悲劇什么時候可以停止呢？”

這些事情到了21世紀的今天是絕對馬虎不得的。所以現(xiàn)在紐約政府有嚴格的規(guī)定，比如，夏天氣溫超過32℃，馬車就不能出動了；而在冬天，零下6℃以下或者風雪天時，馬車也不能出發(fā)。不過，在夏天的夜晚，乘香車、擁美人、賞燈夜游是最快樂不過的事情了。

私人馬車流行

19世紀的紐約，各色馬車充斥街頭。1857年到1876年之間，中央公園建成，同時也建起許多馬車道，曼哈頓的居民有機會乘坐馬車，到中央公園的花前柳下。

那時候誰有一輛上等馬車，猶如今日擁有一部豪華房車、名貴跑車，在路上駛過會贏來無數(shù)羨慕的目光。而在百老匯大道上，出租馬車與公共馬車爭搶著道路，一片熙熙攘攘的景象。

在紐約的歷史上，真正作為大眾交通工具而發(fā)揮作用的并不是那種私家馬車，而是公共馬車。在交通不是很安全的年代，通往外州的道路還時時有可能會遇到強盜搶劫。所以，在公共馬車上會有荷槍實彈的護兵負責押送，這種情形與今日的乘警十分相似。

博物館里看馬車

中央公園的馬車是旅游性質(zhì)的，雖然富麗堂皇，畢竟與歷史的原貌有異。人們?nèi)粝肟吹皆兜鸟R車，還是要去博物館。

紐約歷來是美國富豪喜歡居住的都會。在馬車作為交通工具的時代，眾多富豪家族都有富麗堂皇的馬車，遺留至今的都已成為工藝品。所以在紐約長島的美國藝術(shù)、歷史與馬車博物館，收藏了不少各個時代的馬車。

這個博物館收藏有250輛馬車，其中有眾多精品。另一個收藏馬車比較多的地方是阿得龍德克博物館。這兒是美國的度假勝地，共陳列著75輛馬車，從消防馬車、公共馬車、貨運馬車到靈車等，可謂一應俱全。

白馬王子馬車來

坐坐馬車，對小孩子來說是十分高興的一件事；對外地的游客來說，乘馬車在中央公園兜風，既是一種新鮮的體驗，能夠觀看紐約著名的景點，又可以節(jié)省體力，真是一舉數(shù)得。不過，對一般的紐約人來說，若是家中沒有小孩，馬車之旅似乎就沒有那么大的吸引力了。

不過，假如結(jié)婚之日，乘坐著一架白馬拉著的白色馬車出嫁，是不是很有浪漫情調(diào)呢？這種童話式的場景，至少有一些少女還是很憧憬的。所以，馬車公司也多有這項服務(wù)，他們的馬車有敞篷車、童話色彩的透明南瓜車、灰姑娘式的古典馬車等，加上穿著盛裝的馬車夫和仆人，前呼后擁的新娘馬車，確實能給人留下深刻印象。

其實在中央公園的馬車上，也有許多人完成了僅次于結(jié)婚的大事——“求婚”。馬蹄聲中，美景如畫，女士的心情此時會格外愜意，一束紅玫瑰、一枚鉆戒，男士的愿望常常就能在馬車上“得逞”。所以，有的馬車公司干脆就把時間較長的線路命名為“訂婚專線”。

馬兒還能跑多久？

“得、得”的馬蹄聲敲打在一代又一代紐約人的記憶深處，記錄著他們生命中最浪漫的一段回憶。不過，這種傳統(tǒng)或許就要慢慢地走進歷史了。

紐約的一些政客正在推動立法，將中央公園的馬車觀光徹底結(jié)束。一位議員在市政會提出立法，他振振有辭地說：“馬車有理由不再存在。面對紐約的交通，馬車或許已經(jīng)不合時宜了?！?/p>

不久前，一匹馬在第九大道上受驚，掀翻了一輛馬車。在另一起事故中，一匹受驚的馬把一位騎車的71歲老者撞傷。這些事情都讓動物保護主義人士非常憤怒，誓言要結(jié)束曼哈頓馬拉車的歷史。一位馬權(quán)捍衛(wèi)者如是說：“你要是愛馬，又關(guān)注馬的命運，就不會支持這種殘酷的行業(yè)。乘坐馬車的浪漫，只是人們的一種想像?！?/p>

[編譯自俄羅斯《地方》]