地球那么大，科學(xué)家怎么知道全球都在變暖呢？

地球那么大，其表面的3/4 又被海水覆蓋，陸地上還有巨大的冰川、沙漠和高山。那么，科學(xué)家怎么知道全球都在變暖呢？

科學(xué)家們通過一個復(fù)雜的國際性網(wǎng)絡(luò)對全球氣溫進(jìn)行監(jiān)測。這個網(wǎng)絡(luò)由分布于全球陸地和海面上的許許多多個監(jiān)測站所組成，這些監(jiān)測站每天測量的內(nèi)容包括溫度、氣壓、降雨量、濕度及其他多個參數(shù)。經(jīng)年累月，這些參數(shù)就構(gòu)成了全球氣候的基本數(shù)據(jù)庫。此外，要判明全球氣候是否正在變暖，科學(xué)家還必須知道過去的氣候是怎么樣的，比如地球的過去到底是比現(xiàn)在冷還是熱。這個“過去”至少包括數(shù)百上千年的時間。可是，具有全球性、系統(tǒng)性的測量只存在了100 年多一點(diǎn)的時間，科學(xué)家如何才能知道100 多年前的全球溫度呢？

人類很早就開始記錄天氣。天氣對古人的日常生活來說比今天更重要，所以他們必須關(guān)注天氣。縱觀歷史，總有包括醫(yī)生、工匠和僧人等在內(nèi)的一些人定期、認(rèn)真地做天氣記錄。當(dāng)然，他們所記錄的不是氣溫是多少度（實(shí)用型溫度計的發(fā)明不過是300 年前的事情），而是櫻桃樹何時開花，湖面何時封凍、何時解凍，葡萄酒的產(chǎn)量如何，諸如此類的事情。從古人的這些記錄中，當(dāng)代科學(xué)家可以梳理出不少有價值的古代天氣信息。比如，櫻桃樹很早就開花了，說明那年3 月份天氣異常暖和；又比如，蘇黎世湖完全冰封了，意味著當(dāng)時持續(xù)兩個月都十分寒冷。綜合各個地方同一時期的信息，科學(xué)家就能了解一大片地區(qū)在很久以前的氣候情況。

不過，古人的記錄有很大的局限性，為了把握全球氣候狀況，科學(xué)家顯然必須超越人類自身對天氣的記錄。那么，科學(xué)家還通過其他哪些方法來了解全球氣候的變化情況呢？

湖芯和冰芯

通過鉆取湖芯，科學(xué)家可以了解過去的氣候變化情況。什么是湖芯？湖泊在冬季的大部分時間里封凍，只在短暫的夏季融化，于是沉積物被融化的雪水帶到湖底。經(jīng)年累月，就堆積起一層一層的、好比樹木年輪那樣的沉積層?？茖W(xué)家通過鉆探，就能取得湖底未被污染的樣本，即湖芯。通過測量湖芯每個沉積層的厚度，就能估計出當(dāng)時的湖水溫度。比如沉積層較厚，就意味著那年的春天比較暖和，融化的雪水比較多，產(chǎn)生的泥漿也比較多。

與此類似，地球過去的氣溫信息也保存在全球各地的冰層中，通過鉆取冰芯一樣可以獲得過去的氣候信息。

樹輪

要想了解過去全球各地的氣候狀況，樹木的年輪可謂是最好的“氣候歷史檔案館”，因為全球各地都長有樹木，而且每棵樹的樹干和枝條都會逐年長粗變長。橫截樹木，可以看見一圈一圈的年輪，其中不僅包含年輪自己的形成時間，而且隱藏著過去年代的溫度和降水量。圈的寬度反映了氣候模式：圈窄，說明那一年的冬春兩季比正常年份干燥；圈厚，表明那一年冬春兩季的降水量比平常年份多。

花粉

古樹未必隨處可見，但花粉卻無處不在。花粉粒存活的時間非常短，比如有些草籽只能存活幾小時，但花粉靠著堅硬的外衣——外包壁，可以被保存上千年的時間。科學(xué)家從泥土樣本中可以找到很多植物的花粉，在經(jīng)過放射性碳年代測定法或其他方法確定樣品的年代后，花粉專家就可以提供出這段時間內(nèi)可能生長的植物種類清單。一旦他們判明了該地區(qū)生長植物的種類，就可以借此了解該地區(qū)過去的天氣和環(huán)境情況。

珊瑚

樹木在陸地上很常見，但對于覆蓋地球表面大部分的海洋而言，科學(xué)家還需要別的“記錄器”，這就是珊瑚。和樹木一樣，珊瑚也能生長成百上千年，并且在水面不同的溫度條件下以不同的速率生長。

甲蟲

甲蟲也可以幫助人們了解氣候變化情況。甲蟲似乎無處不在，但有些甲蟲只生活在某些特定的環(huán)境中，因為它們對溫度的變化十分敏感。甲蟲的生命周期并不長，但它們的鞘翅由于材質(zhì)特殊可以被埋在土里多年之后仍然保持原樣。