近20年來(lái)，美國(guó)人的消費(fèi)觀念出現(xiàn)了較大的轉(zhuǎn)變，名牌意識(shí)被當(dāng)今較為實(shí)際的意識(shí)取而代之，人們不再像過(guò)去那樣揮霍錢(qián)財(cái)擺闊氣，而是日益趨向講究實(shí)用和節(jié)儉。

美國(guó)人習(xí)慣在每年的3月份進(jìn)行“大掃除”，許多東西會(huì)在這個(gè)時(shí)候進(jìn)入舊貨市場(chǎng)。以前，舊貨店只是低收入者才會(huì)光顧的地方，而現(xiàn)在卻成為主流市場(chǎng)。不少高收入的人都以能買到稱心如意的舊貨而得意。以華盛頓的舊衣飾家用品連鎖店TVI為例，去年到該店選購(gòu)貨物的顧客年薪平均為3.5萬(wàn)美元，而1989年的顧客年薪平均僅為1萬(wàn)－2萬(wàn)美元。

在舊貨商店里，不管是二手汽車、運(yùn)動(dòng)器材、鐳射唱盤(pán)，還是工具、電腦、二手結(jié)婚禮服等等，都會(huì)成為精打細(xì)算者的目標(biāo)。統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，去年美國(guó)平價(jià)市場(chǎng)與舊貨商場(chǎng)的銷售額增加了10%，而傳統(tǒng)零售商的收入則幾乎沒(méi)有增加。

一位名叫傅雷的女士前年在紐約開(kāi)辦了一家“二手婚紗店”，其利潤(rùn)十分可觀。在講究實(shí)用的人看來(lái)，婚紗只是在婚禮當(dāng)天穿幾個(gè)小時(shí)而已，所以購(gòu)買二手婚紗是最理智的選擇，因?yàn)樗膬r(jià)格僅為新婚紗的三分之一。

華盛頓的“再玩一次”二手運(yùn)動(dòng)器材店自創(chuàng)辦以來(lái)發(fā)展迅速，如今，已發(fā)展成650家連鎖店，成為世界最大的“二手運(yùn)動(dòng)器材店”，店內(nèi)商品價(jià)格僅為新品的30%－50%。

休斯頓的卡蘭和查理結(jié)婚后買了四間房的公寓，搬進(jìn)去之后才發(fā)現(xiàn)原先準(zhǔn)備好的家具物品只夠布置一個(gè)房間，其余的三間空無(wú)一物。新婚夫婦辦完喜事后手頭拮據(jù)，只好跑到舊家具市場(chǎng)去“挖寶”。結(jié)果他們僅付出了同類新家具售價(jià)的一半就將家具全部購(gòu)齊。

在美國(guó)，人們對(duì)豪華車和廉價(jià)車的看法也有所改變。擁有“卡迪拉克”和“寶馬”這樣高級(jí)車的人也不會(huì)被視為腰纏萬(wàn)貫或地位顯赫的象征，那僅僅說(shuō)明個(gè)人喜好。據(jù)統(tǒng)計(jì)，近10多年來(lái)，美國(guó)舊車的銷售量不斷增長(zhǎng)，甚至有時(shí)候二手汽車的銷量比新車還多。

采購(gòu)習(xí)慣的變化除了表現(xiàn)在去舊貨市場(chǎng)“尋寶”外，還表現(xiàn)在家庭主婦們會(huì)留意收集報(bào)紙上的減價(jià)印花或降價(jià)信息，以便在商場(chǎng)打折時(shí)購(gòu)買食品或日用品。即使是百萬(wàn)富翁，也并不像人們所想像的那樣，過(guò)著一擲千金的生活。在這些富豪闊佬中，絕大部分人的日子過(guò)得很節(jié)儉。

美國(guó)一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家評(píng)論說(shuō)：“對(duì)于占絕大多數(shù)的中低收入者來(lái)說(shuō)，過(guò)日子需要的是實(shí)實(shí)在在的消費(fèi)。”

在美國(guó)人的居住環(huán)境中，庭院無(wú)疑是重要的組成部分。外國(guó)人來(lái)到美國(guó)朋友家里做客，第一個(gè)感覺(jué)往往是他們居所的寬大和舒適。究其原因，就在于每戶人家都有一個(gè)院子。在中國(guó)和日本，院子又稱園子，其主調(diào)為樹(shù)、石、花和溪水，至于草，則往往不太受到主人的重視。而美國(guó)人家的院子則與中日有別：草在庭院中成了“主角”。在美國(guó)人看來(lái)，綠油油的青草是充滿活力的象征，能夠?yàn)榫邮以鲚x添色。

的確，美國(guó)人家里的庭院栽花種樹(shù)的并不是很多，有池塘溪水的更少，最引人注目的是地毯般的草坪。杰克遜·布朗老人家住在紐約，他這樣解釋對(duì)草的感情：“草是居室的臉面，住家的靈魂，興旺或衰落的表示?！泵绹?guó)人以往多追求喧鬧的生活方式，現(xiàn)在卻對(duì)樸素?zé)o華的小草情有獨(dú)鐘。

20多年前，美國(guó)人喜歡去迪斯科廣場(chǎng)，愛(ài)聽(tīng)搖滾音樂(lè)會(huì)。而今天，園藝成為美國(guó)人最喜愛(ài)的勞動(dòng)之一。據(jù)美國(guó)《園藝學(xué)雜志》最近公布的一項(xiàng)調(diào)查報(bào)告說(shuō)，全國(guó)從事園藝活動(dòng)的人數(shù)達(dá)到7800萬(wàn)人，超過(guò)成年人總數(shù)的40%；在適宜種植的季節(jié)里，人們每周平均要用3－4個(gè)小時(shí)進(jìn)行園藝活動(dòng)；每年在園藝方面，美國(guó)人需投入250億美元來(lái)購(gòu)買種子、肥料、工具和在院子里勞作時(shí)所穿的工作服。

百姓如此，一些年薪較高的董事、經(jīng)理，或者受過(guò)高等教育的專家、學(xué)者也是如此。他們都渴求有一個(gè)樸實(shí)無(wú)華的庭院，里面長(zhǎng)滿綠草，能在富有田園風(fēng)味的幽靜環(huán)境中使自己的身心得到真正的休憩。