我在湯加僅呆一整天，但給我很深刻的印象是：恬靜、悠閑，仿佛沉睡在南太平洋的深處。

我入境湯加，純屬偶然機會，在我供職的遠洋貨船?？吭谙つ岣蹠r抽空順便去一下。因為我兒時的一個朋友到澳洲闖蕩10多年，發(fā)財了，入籍澳大利亞，后又到湯加購置10公頃土地打算辦農(nóng)場，幾次打越洋電話邀我去看看，我允諾已多時了。

說是入境，其實太簡單了。朋友在輪船碼頭接了我，與一個穿制服的人打個招呼，就拉我上了小車，行駛幾分鐘后停在一幢二層樓房前。是什么地方，我也不問，看見樓頂飄揚紅十字白底滿地紅的湯加王國國旗，猜想應(yīng)該是王國“內(nèi)閣首相府邸”吧。論氣派，“首相府邸”遠遠不如我們上海、蘇南農(nóng)村的鄉(xiāng)政府大院。但樓房白墻的色彩光鮮，令人悅目。樓前樓后整齊清潔，雖是晴空萬里，艷陽高照，但樹蔭蔽天，綠茵鋪地，空氣清新涼爽，環(huán)境幽靜，令人愜意，這可是上海、蘇南鄉(xiāng)間的高檔別墅與其比不上的。進大樓，在前廳（讓我稱其為出入境管理局吧）我出示中國護照、登記、簽名，算是通關(guān)了。（我沒辦簽證，也不知應(yīng)先去哪里辦簽證。）這像在中國進工廠、學(xué)校一樣容易。也許是國小人少，又無外人來此滋擾，就用不著繁瑣的手續(xù)。

湯加西距悉尼港約2000海里，總面積不到700平方公里，由三組群島共172個島礁組成，全在太平洋火山環(huán)上，地殼極不穩(wěn)定，北部紐阿福歐島上的火山在1964年曾經(jīng)噴發(fā)過，島上居民預(yù)先撤離，至今無人居住。也許由此認為，湯加群島是個不安寧的地方。事實相反，湯加是大洋洲中惟一遺存至今的古國，立國千余年了，而湯加人的歷史則可追溯到更遠。湯加人屬于波利尼西亞族，他們的祖先是公元前從東南亞乘獨木舟經(jīng)太平洋漂渡而來的。朋友告訴我，在湯加“國家博物館”里存有資料，證實最早的太平洋獨木舟遺骸就出土在湯加。湯加是湯加人自己的國家，因為在不到12萬的居民中98%是湯加人。

湯加至今呈現(xiàn)原始狀態(tài)，閉塞落后，少有現(xiàn)代物質(zhì)文明。不必說無人島，就是在有人居住的30多個小島上，白天甚少聽到汽車?yán)嚷暋⑹找魴C和電視機播放的樂曲聲。晚上，只有在首都努庫阿洛所處的塔布島上有電燈，其他各島上幾乎沒有電燈，家家戶戶早早上床睡覺，城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村漆黑幽靜，只有蟲鳴和陣陣海濤聲。湯加仿佛消失在黑黝黝的南太平洋中。我和朋友在電池?zé)粝沦┱劀庸沤?。我說，這里正是陶淵明筆下的桃花源。

第二天，朋友領(lǐng)我觀光，上集市，走村落。我發(fā)現(xiàn)，這里竟是個“胖人國”。朋友說，也許由于生活節(jié)奏悠閑，睡眠多，又大量食用木薯、椰子、香蕉等多糖分食物，以及富含營養(yǎng)的野豬、魚蝦、飛禽等，致使體內(nèi)脂肪積聚，形體都變得很肥胖，成年男子體重都有80多公斤，成年女子都有70多公斤。已故國王陶法阿豪·圖普四世在位時，在湯加至高無上，在體重記錄上也曾是至高無上，近200公斤。特別有趣的是，在湯加，人越胖被認為越美，漂亮的婦女必須是腹大頸短，腰粗如桶。

朋友告訴我，近幾年湯加有了旅游業(yè)，伴隨著出現(xiàn)郵票印刷發(fā)行業(yè)。湯加的郵票是異形的，即不是世界各國采用的帶有鋸齒邊的長方形、正方形的，而是三角形、圓形、細條形的，都不帶鋸齒邊。郵票票面上印有湯加群島上獨有的飛禽、花卉、礁湖的圖案。湯加的郵票是湯加的“名特產(chǎn)”。朋友知道我因工作關(guān)系常隨船出航，是“半個海員”，也有海員的共同愛好——集郵，所以建議我買一些郵票收藏。