海上補(bǔ)給是指利用各種補(bǔ)給設(shè)備，在海上對(duì)艦船實(shí)施物資補(bǔ)充和人員換乘。它是現(xiàn)代海上作戰(zhàn)、特別是中遠(yuǎn)海作戰(zhàn)必須采用的后勤保障手段。借助于海上補(bǔ)給，可以增大艦艇的作戰(zhàn)半徑，延長(zhǎng)艦艇在海上的逗留時(shí)間，減少艦艇對(duì)基地的直接依賴程度，提高遠(yuǎn)航艦船的生存能力，增強(qiáng)作戰(zhàn)艦艇的戰(zhàn)斗力。

海上補(bǔ)給方式可分為航行橫向補(bǔ)給、航行縱向補(bǔ)給、錨泊補(bǔ)給和垂直補(bǔ)給四種。航行橫向補(bǔ)給是補(bǔ)給船和接收艦編成橫隊(duì)，在保持同向同速航行中，通過(guò)跨接于兩艦間的橫向補(bǔ)給裝置，由補(bǔ)給船向接收艦實(shí)施物資補(bǔ)充，它是航行補(bǔ)給方式中應(yīng)用最廣的方法。其特點(diǎn)是，可進(jìn)行液貨、干貨補(bǔ)給和人員輸送；可在兩舷同時(shí)進(jìn)行多船補(bǔ)給；索具和輸油軟管短，并且空懸于水面之上，可以在較高的航速下進(jìn)行作業(yè)；對(duì)接和解脫方便，易于溝通聯(lián)絡(luò)。但橫向補(bǔ)給只適合在有專用設(shè)備的艦船之間進(jìn)行；補(bǔ)給時(shí)兩艦距離較近，相對(duì)位置不能有大的變化，所以要求指揮員有較高的操縱水平。而一旦操縱失誤或機(jī)械發(fā)生故障，容易造成嚴(yán)重事故。

航行縱向補(bǔ)給是航行補(bǔ)給方式中應(yīng)用最早的補(bǔ)給方法，補(bǔ)給時(shí)補(bǔ)給船和接收艦編成縱隊(duì)，在保持同向同速航行中實(shí)施液貨補(bǔ)給。縱向補(bǔ)給裝置簡(jiǎn)單，補(bǔ)給時(shí)艦船之間不容易發(fā)生碰撞，操縱也不復(fù)雜，能在較惡劣的海況下進(jìn)行作業(yè)。其缺點(diǎn)是只能補(bǔ)給液貨，輸油軟管較長(zhǎng)，而且浸于水中，這樣就大大增加了艦船運(yùn)動(dòng)的阻力，傳遞和撈收油管比較麻煩。因此，縱向補(bǔ)給一般只作為航行補(bǔ)給的輔助形式。

錨泊補(bǔ)給又稱錨地補(bǔ)給，是海上補(bǔ)給中應(yīng)用最早的一種補(bǔ)給方式，是艦船在錨泊狀態(tài)下由補(bǔ)給船向接收艦實(shí)施物資補(bǔ)充。其特點(diǎn)是補(bǔ)給設(shè)備簡(jiǎn)單，通信與操作都比航行補(bǔ)給簡(jiǎn)便，但對(duì)于海況有一定的要求，海況一般不大于4級(jí)。錨泊補(bǔ)給時(shí)，補(bǔ)給方法通常有兩種方式即并靠補(bǔ)給和停泊縱向補(bǔ)給，一般多采用并靠補(bǔ)給。

垂直補(bǔ)給是一種立體補(bǔ)給方式，既能在航行狀況下進(jìn)行，又能在錨泊狀況下進(jìn)行，已成為海上補(bǔ)給的重要方式之一。其特點(diǎn)是快速機(jī)動(dòng)，補(bǔ)給距離遠(yuǎn)，補(bǔ)給設(shè)備簡(jiǎn)單，運(yùn)用人力少，操作簡(jiǎn)單，受海況影響小。但垂直補(bǔ)給對(duì)直升機(jī)駕駛員要求高，需要經(jīng)過(guò)專門(mén)訓(xùn)練。垂直補(bǔ)給適用于干貨物資吊運(yùn)和傷病員快速轉(zhuǎn)移，不適用于補(bǔ)充大量液貨。

自19世紀(jì)末海上補(bǔ)給技術(shù)誕生以來(lái)，國(guó)外海軍實(shí)現(xiàn)了從單一補(bǔ)給到綜合補(bǔ)給的多次重大改進(jìn)。1944年底，美國(guó)海軍發(fā)明了跨索法橫向加油，使兩船補(bǔ)給間距增大到18米～55米，提高了艦船補(bǔ)給航速；1953年，研制成功平衡重錘張力補(bǔ)償裝置，使兩船間距達(dá)91米，可在5級(jí)海況、伴有大風(fēng)的情況下使用；1957年，研制成功高速自動(dòng)傳送裝置；1959年，直升機(jī)垂直補(bǔ)給誕生；20世紀(jì)70年代中期，美國(guó)海軍又將高速自動(dòng)傳送裝置改進(jìn)為標(biāo)準(zhǔn)橫向補(bǔ)給裝置，研制成功液壓式張力高架索、輕型盤(pán)卷軟管和半自動(dòng)加油探頭。目前，外國(guó)海軍的海上補(bǔ)給基本采用標(biāo)準(zhǔn)橫向補(bǔ)給裝置?？v觀國(guó)外海軍海上補(bǔ)給裝備的未來(lái)發(fā)展，有四大趨勢(shì)。

一是提出內(nèi)部補(bǔ)給綜合集成概念，重視艙內(nèi)物資的快速傳輸。提高補(bǔ)給裝置的自動(dòng)化程度，實(shí)現(xiàn)船內(nèi)物資的快速傳輸，可以提高補(bǔ)給速度，縮短補(bǔ)給時(shí)間，增強(qiáng)海上補(bǔ)給的安全性和可靠性。國(guó)外新造補(bǔ)給船上配備有快速補(bǔ)給系統(tǒng)及在軌道上行走的鏟車、皮帶輸送機(jī)、升降機(jī)等機(jī)械化搬運(yùn)設(shè)備，在內(nèi)部布置和貨艙設(shè)計(jì)上，盡量使補(bǔ)給品能夠在船內(nèi)迅速提取和移動(dòng)，并且采用自動(dòng)倉(cāng)庫(kù)技術(shù)，使用計(jì)算機(jī)控制與管理傳送裝置和補(bǔ)給物資，能夠?qū)⒁幻断涫綄?dǎo)彈從補(bǔ)給船的儲(chǔ)存艙直接補(bǔ)給到接收艦的接收艙。

二是充分利用自動(dòng)化及信息技術(shù)，將其融合在海上補(bǔ)給裝備發(fā)展之中。國(guó)外海軍在海上補(bǔ)給系統(tǒng)的研制和改進(jìn)上，充分使用自動(dòng)化技術(shù)與信息技術(shù)。如新型自動(dòng)化連接系統(tǒng)，在各種海況下，補(bǔ)給設(shè)備能夠通過(guò)高架纜索實(shí)現(xiàn)自動(dòng)對(duì)接，從而節(jié)約大量人力；新型高效補(bǔ)給裝置具有自動(dòng)輸送干、液貨的功能，能在6級(jí)到7級(jí)海況下穩(wěn)定地輸送干、液貨，由干貨輸送轉(zhuǎn)換為液貨輸送非常便捷，只需1人即可完成所有的控制操作。

三是設(shè)計(jì)和研制新一代海上補(bǔ)給系統(tǒng)。美、英海軍已開(kāi)始研制新一代海上補(bǔ)給系統(tǒng)，通過(guò)改善補(bǔ)給纜索操縱方法、減少補(bǔ)給索具、增大負(fù)載傳輸能力，設(shè)計(jì)試驗(yàn)了幾種海上補(bǔ)給裝備。如美海軍的重型海上補(bǔ)給系統(tǒng)，在現(xiàn)有航行補(bǔ)給時(shí)間降低50％、人員減少40％的情況下，能夠安全輸送重達(dá)10-15噸集裝箱及海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的專用集裝箱，每小時(shí)補(bǔ)給量由現(xiàn)在的35噸／小時(shí)／站增加到150噸／小時(shí)／站，操作人員由現(xiàn)在的每站37人減至19人，艦船并靠的最大距離由現(xiàn)在的180米／5級(jí)海況增加到300米／5級(jí)海況。

四是研究新型航行并靠物資傳輸技術(shù)。美國(guó)海軍研究的新型航行并靠物資傳輸技術(shù)，主要指在開(kāi)放的海洋環(huán)境中艦船航行時(shí)進(jìn)行并靠物資傳輸。其主要研究?jī)?nèi)容包括：波浪補(bǔ)償起重機(jī)、新型防撞材料、艦對(duì)艦安全技術(shù)、通信及補(bǔ)給陣位輔助等。