為了生存，人和生物都要適應環(huán)境，并且從適應中調(diào)整自己的生存策略、方式和行為。因此，有時候一個個體的劣勢反而可能轉(zhuǎn)變?yōu)閮?yōu)勢，而另一些個體的優(yōu)勢卻可能轉(zhuǎn)變?yōu)榱觿荨＿@樣的情況既可以認為是一種進化，也可以看作是適應環(huán)境的一種替換或補償行為，其目的都在于很好地生存。

盡管下面的故事有相似的內(nèi)容和意義，但其實里面蘊含的東西遠不止適者生存和優(yōu)勢與劣勢的相互轉(zhuǎn)化。

第一個故：地鳴鳥的生存替代法則

美國新澤西州普林斯頓大學的生物學家皮特和羅斯馬麗·格蘭特夫婦在位于太平洋東部赤道上的加拉帕戈斯群島上研究當?shù)氐牡伉Q鳥長達30多年，他們的實地觀察揭開了當?shù)貎煞N地鳴鳥優(yōu)勢與劣勢的相互轉(zhuǎn)換。

在加拉帕戈斯群島的一個小島達芙尼島上，過去曾生活著一種中型的地鳴鳥(簡稱F鳥)，它們以島上樹木和草的種子為生。而這種鳥中還分兩種情況，一種是長有較小的嘴，另一種長有較大的嘴。它們之間倒是相安無事，前者吃較小的樹種，而后者吃較大的樹種，或兼吃小的樹種。

1982年一些更大型的地鳴鳥(簡稱M鳥)飛到了達芙尼島上，并慢慢繁衍出了較大的種群，于是本地的長有大嘴的中型F鳥就不得不與外來的大型M鳥競爭。但是，兩者的競爭也基本上相安無事。因為，這個島上供大嘴的地鳴鳥的食物主要是一種長得較低的草本植物刺蒺藜所結(jié)的果(種子)。

刺蒺藜的種子就像一個從果實背后伸出兩個極長的刺的楔形橙子。有大嘴的中型F鳥最終也能將刺蒺藜的種子外殼啄開，取食其中的果瓤，但是要花相當大的力氣才能做到。但大型的M鳥啄開樹種的外殼就輕而易舉。所以，中型F鳥在爭奪刺蒺藜果實時是處于下風的，也因此它們只能兼食其他較小的樹種為生。

如果外界環(huán)境不發(fā)生變化，這兩種體型的鳥也許會和睦相處幸福相伴地長期生存下去。但是隨后兩種環(huán)境因素卻讓它們陷入艱難的競爭中。一種因素是大型的M鳥成長為一個大的種群，能夠與中型的F鳥形成群體的競爭。第二個因素是該島在2003年和2004年發(fā)生了持續(xù)2年的干旱，鳥類的食物——樹種大量減少，于是這兩種鳥由于饑荒而大量餓死，種群的數(shù)量也急劇下降。

然而，令人驚奇的是，皮特夫婦發(fā)現(xiàn)，中等F鳴中有小嘴的鳥大量生存下來，到了2005年中等F鳥中的小嘴鳥有增多的趨勢，而大嘴的鳥卻所剩不多。而且中型F鳥的啄食行為也發(fā)生了改變，它們啄食大樹種的數(shù)量只是未發(fā)生旱災以前年代的1／2，這是為什么呢?

皮特夫婦認為，這就是生物在適應環(huán)境中的一種進化的類型，既符合達爾文的適者生存的原則，也可稱為替換原則。當兩個相似的種群由于競爭同一食物和資源時，它們的某些性狀特征會分化，稱為特征替換。這種進化已經(jīng)為更多的研究所證實。

第二個故事：人類的替代法則

與地鳴鳥相比，人類的智慧當然會更高，原因在于人類也會采用這樣的替代原則，但是恰恰相反，是把劣勢轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢。

每個人都有自己的長處和短處，在生存中盡量發(fā)揮長處，避免短處就是一種優(yōu)勢彌補劣勢的法則。不過，在因各種原因而造成巨大缺陷的人身上，劣勢轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢更為明顯。比如，失去了雙手的人，往往會以腳或嘴來替代手的角色，或補償手的功能，從而把這樣的功能發(fā)揮到極致，讓劣勢轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢，也因此同樣獲得了生存的法寶和美好的人生。

沒有雙手的人把自己沒有雙手的劣勢轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢的故事絕不是孤例，在生活中非常之多。在中國，有36歲的無臂畫家黃國富。黃國富是潼南雙江鎮(zhèn)人，4歲時雙手不慎觸電被截肢。從此，他開始以腳代手打理生活。因為不能上學，黃國富每天在家翻看連環(huán)畫，漸漸地，他迷上了畫畫，并用腳畫畫，經(jīng)過20年的艱難歷程，成為一名用腳作畫的畫家。

在美國，也有一名叫做瓊尼的女孩是用嘴來作畫和寫作。瓊尼少女時代在一次跳水事故中再也不能站起來了。當時，她想到輕生。但是在親人、朋友的關心、幫助下，她用嘴來替代自己的手，把無手的劣勢轉(zhuǎn)化為用嘴的優(yōu)勢，用嘴叼筆畫畫、寫作。最終，瓊尼不僅成為一名畫家，而且成為一名作家。她的《上帝在哪里》成為全球的暢銷書，同樣在中國翻譯出版。

在中國，還有一位被稱為“無臂的雄鷹”的畫家和攝影家李長江，也是把自己無臂的劣勢轉(zhuǎn)換為用嘴的優(yōu)勢到極致的人。李長江是黑龍江省鶴崗人，1975年夏天，上小學二年級的李長江在放學回家的路上追趕被風刮走的一幅畫，不慎觸到了因打雷而被擊落的高壓線上，失去了雙臂。

失去雙臂的李長江當然有過低落，但很快就堅定了用腳、嘴來替代和補償自己雙手的信心，并百折不撓地行動起來。他先學會了用嘴寫字，再學會了用嘴料理自己的生活。有了這些基礎，他再拜畫家深造。最后成為畫家。此后，李長江還學習攝影，用嘴和殘臂(左臂約10厘米，右臂約3厘米)裝卸膠卷、安裝三角架、固定照相機、按快門，并拍攝照片。1998年6月至2000年5月多次在中國美術館等地舉辦個人攝影、書法、美術作品展。

這些人都有共同的特征和接受并適應生活的心理路程。受到打擊后陷于絕望，并想到輕生，然后通過自救和他人的幫助用嘴或腳來補償和替代自己的手，同時經(jīng)歷常人難以想像的磨煉和痛苦，最后不僅適應了環(huán)境和生活，而且讓生命重放異彩，甚至活得比普通人還精彩。

適應環(huán)境的差異

雖然動物與人適應環(huán)境的能力有相似之處，都可以用特征替換或補償來表示，但是兩者之間的差異卻是明顯的。原因在于對于動物或生物來說可能是一種進化，而對于人來說則只是將劣勢轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢。

對于動物之所以稱之為進化，是因為有兩個明顯特征。一是動物性狀特征的改變和替換首先發(fā)生在嚴峻的環(huán)境下。由于缺少食物和資源，如果不變換自己的性狀特征、器官和體形的大小，就有可能面臨種群的滅絕。比如，在年景不順的環(huán)境下，達芙尼島上的大嘴的中型鳥、大嘴的大型鳥由于食物不足而大量死亡，面臨滅絕，而小嘴的中型鳥有生存優(yōu)勢，因為它們比前者能更容易地啄開較小的樹種，而這些樹種是不屑為大型地鳴鳥所啄食的。而較小的樹種無論在平時還是嚴酷的時候，如干旱時，都比大的樹種更多。

二是在更為嚴酷的環(huán)境下，如旱災，能適應這樣的環(huán)境的小嘴鳥比大嘴鳥生存得更好，這就給生物一個提示，小嘴適宜生存。因此，島上的中等鳥就可以把小嘴作為一種生存的優(yōu)勢特征傳遞下去。這同樣是在面臨種群滅絕的情況下的一種適者生存。

但是，人類的適應環(huán)境并不面臨種群的滅絕，同時也不是自然環(huán)境的逼迫，更不是大多數(shù)人都處于一種不利的條件下，如沒有了雙手。因為意外而失去雙手或雙腿的人只是少數(shù)，而社會環(huán)境并沒有變化，只是自我的生存條件有了巨大的缺陷。為了彌補這種劣勢，他們完全可以激發(fā)人類生命中的潛能，重新學習，以嘴或其他器官來彌補沒有手的劣勢，把用嘴當作優(yōu)勢發(fā)揮出來，從而與平常人一樣或超過常人，適應環(huán)境和生活，重新成為生活的主人。而這也是人類的一種后天超水平的習得能力，不會像地鳴鳥把小嘴遺傳下去。由于不涉及種群的生存條件，他們不會把這種用嘴的行為優(yōu)勢遺傳下去。

所以，對人來說，適應環(huán)境更多的是讓自己的劣勢轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢，而不是將優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為劣勢。但是，對于生物來說，由于自然和人為環(huán)境的影響，把優(yōu)勢特征進化為劣勢特征的現(xiàn)象已經(jīng)出現(xiàn)了，這不能不說是一種逆進化，值得我們深思。

一個廣為流傳的故事是，由于人類對象牙的偏愛并大肆偷獵象牙。幸存的大象可能意識到了這一點，就不得不改變自己的優(yōu)勢特征之——長長的象牙，讓它逐漸變短，從而不再吸引偷獵者和人們的注意。于是，現(xiàn)在人們發(fā)現(xiàn)，非洲象的象牙已失去了原來的長度，而且有越來越短的趨勢。

非洲象象牙的變短正如達芙尼島上的地鳴鳥一樣，由于生存受到種群滅絕的威脅，于是不得不選擇另一種進化，把大嘴的優(yōu)勢轉(zhuǎn)變成小嘴的優(yōu)勢。所不同的是非洲象面臨的是人類導致其種群滅絕的危險。而大象也意識到了這一點。因此，如果人類的獵殺不停止，未來的非洲大象的長牙就可能一天天短下去。這當然可以視為人類所導致的動物的逆進化。

非洲大象是以縮短象牙來換回自己生存的安全和權利。這種由人的因素導致的特征替換進化或逆進化給人類敲響了警鐘。

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