戲劇發(fā)展到今天，不再僅僅以對白式的聽覺語言為單一基礎(chǔ)，而是要通過演員的肢體動(dòng)作、舞臺(tái)布景燈光所構(gòu)成的視覺形象以及聲響的聽覺效果，對觀眾的感官進(jìn)行全方位的、綜合的沖擊。

舞臺(tái)的表演空間是有限的，而戲劇反映的生活又是無限的。由于客觀局限，布景很難給予演員以運(yùn)動(dòng)和姿態(tài)的價(jià)值，而燈光卻能給予演員以立體造型的價(jià)值，不僅可以改變時(shí)間和空間，同時(shí)也可塑造人物的心理空間。燈光不是形象的附屬品，而是形象的創(chuàng)造者之一，參與著視覺表現(xiàn)的各個(gè)方面。

在戲劇藝術(shù)中，對人物的表現(xiàn)可以用一個(gè)直觀的概念來表示，那就是“造型”。從廣義來說，造型不僅指服裝、化妝和發(fā)型等對人物穿著打扮的規(guī)定，還包括舞臺(tái)上所有元素對人物的社會(huì)屬性、性格脾氣及心理狀態(tài)等各方面的處理，也包括演員自身對劇中人物的創(chuàng)造和處理等等。而燈光除了能幫助展現(xiàn)人物的面貌、形體、表情等之外，更能對人物情感、命運(yùn)作出外化和推進(jìn)。換言之，燈光對人物造型是一種再創(chuàng)造，一種再解讀。

燈光對人物造型的表現(xiàn)，大致可分為四個(gè)方面。

外在形象為適應(yīng)不同的戲劇風(fēng)格，滿足不同劇情的需要，表達(dá)不同的思想含意，燈光設(shè)計(jì)者在利用燈光塑造人物時(shí)，首先會(huì)從服裝化妝、人物形體、人物特征三大類著手予以創(chuàng)造性的再現(xiàn)。

對服裝和化裝的再現(xiàn)，最常規(guī)的便是用白光、淺色光來顯現(xiàn)人物，再造形象（化妝），呈現(xiàn)服裝（服裝的顏色、材質(zhì)、結(jié)構(gòu)、組成等）。既要忠于服裝化妝本身的設(shè)計(jì)，又應(yīng)當(dāng)融入整個(gè)場景之中。必須從整體美感出發(fā)去考慮，使人物在燈光的幫助下與整個(gè)戲劇更緊密地結(jié)合起來。如果考慮不周，效果往往會(huì)適得其反。

在表現(xiàn)人物特定形體時(shí)，設(shè)計(jì)師往往會(huì)用一些能夠產(chǎn)生特殊效果的燈光，運(yùn)用一些較特殊的燈位、顏色進(jìn)行塑造。當(dāng)燈光設(shè)計(jì)者希望某個(gè)人物引起觀眾注意時(shí)，往往會(huì)將其置于一個(gè)單獨(dú)的光圈中。話劇《香水》的女主角在得知男友對自己不忠后，有一段內(nèi)心獨(dú)白。燈光設(shè)計(jì)利用單獨(dú)的一個(gè)成像燈作頂光，來表現(xiàn)女主角內(nèi)心的凄涼和孤獨(dú)。這種燈光表現(xiàn)，的確讓人感覺到了孤單、無助。另外，根據(jù)劇情需要，導(dǎo)演往往會(huì)安排演員一些特定的形體動(dòng)作，表現(xiàn)一種特定的意境。這時(shí)的燈光往往可以大展拳腳，恰如其分地協(xié)助演員來表達(dá)出這份情感，使演員的形體表演更加豐滿，表達(dá)更加清晰。

世界上沒有兩片完全相同的葉子，更沒有兩個(gè)相同的人。燈光在表現(xiàn)人物的特征方面是有其象征意義的。拿顏色來說，紅色描繪人物的赤膽忠心，藍(lán)色象征智勇剛毅，白色表示奸詐狠毒，而黃色則意味著兇惡殘暴。當(dāng)然，這些象征意義并不是絕對的，在不同的文化環(huán)境、不同的時(shí)代所象征的含義往往會(huì)大相徑庭。這就需要燈光設(shè)計(jì)從劇本出發(fā)，深刻掌握人物的特征來進(jìn)行刻畫。

內(nèi)心情感戲劇演出時(shí)，演員和觀眾之間一般保留著較遠(yuǎn)的距離。由于距離的存在，演員很多細(xì)膩的內(nèi)心情感的表現(xiàn)往往不能被觀眾所察覺，由此使觀眾可能對整部作品的體味打了折扣。這時(shí)，燈光充當(dāng)了這種局限的彌補(bǔ)者，將演員內(nèi)心情感的外化進(jìn)行了有效的放大，傳遞給觀眾。

燈光對人物內(nèi)心情感的刻畫可分為動(dòng)和靜兩種。靜態(tài)的燈光表現(xiàn)人物的情感狀態(tài)，有時(shí)半寸的光或陰影就足以表現(xiàn)人物的不同心情。而動(dòng)態(tài)的燈光變化可以用來表現(xiàn)人物情緒的變化、起伏，對演員的表演起到推波助瀾的作用。值得注意的是，燈光設(shè)計(jì)對內(nèi)心情感的放大功能不應(yīng)被過分夸大，否則效果同樣會(huì)適得其反。

人物命運(yùn)人物的命運(yùn)主導(dǎo)著整部戲的發(fā)展，演員對人物命運(yùn)的把握和表現(xiàn)，主要通過臺(tái)詞、動(dòng)作等體現(xiàn)，在這些因素累加卻仍顯單薄時(shí)，就需加入燈光設(shè)計(jì)來予以強(qiáng)化。靜的燈光，暗示人物的命運(yùn)和生活狀態(tài)；動(dòng)的燈光，能表現(xiàn)人物命運(yùn)的變化起伏。

話劇《月牙兒》尾聲，當(dāng)解放的鞭炮聲響起，重獲新生的蟲兒將媽媽從監(jiān)獄中接出來時(shí)，深藍(lán)色的背景漸漸亮起，一彎新月在天幕上閃著微光，寧靜的燈光中暗示出些許憂傷。蟲兒媽最終死在了回家路上。此時(shí)，伴隨著鏗鏘的京韻大鼓，一排整齊的地逆光射了出來，這種悲壯的燈光設(shè)計(jì)象征了這位母親不幸卻又偉大的一生。

取代和隱喻當(dāng)與某些臺(tái)詞或劇情緊密結(jié)合時(shí)，燈光就會(huì)具有明顯的指代作用。例如，舞臺(tái)上漆黑一片時(shí)，演員面臨一道光束，他說出：“上帝?。　本蜁?huì)讓觀眾感到那光束就是上帝。這種指代有時(shí)是具體的，有時(shí)是抽象的。前者指的是在劇本中存在的角色，即取代；后者則是一種隱喻，代表了想象中的人物，甚或是一種精神。

值得一提的是，以上這些作用并不是孤立的。燈光在發(fā)揮某一種作用時(shí)，應(yīng)毫不影響其他作用的發(fā)揮，同時(shí)必須與演員的表演節(jié)奏相一致，與劇情氣氛相統(tǒng)一。在演出中，有時(shí)因操作失誤，某個(gè)燈光變早或變晚，甚至變錯(cuò)了，會(huì)給觀眾非常不舒服的感覺。這時(shí)的燈光，就游離于戲劇和演員之外，不僅不能起到造型作用，反顯畫蛇添足，破壞了演員的表演。