魯迅先生在《社戲》一文中有這么一段話：

前幾天，我忽在無意之中看到一本日本文的書，可惜忘了書名和著者，總之是關(guān)于中國戲的，其中有一篇，大意仿佛說，中國戲是大敲、大叫、大跳。使看客頭昏腦眩，很不適于劇場(chǎng)，但若在野外散漫的所在，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看起來也自有它的風(fēng)致。

這“大敲”、“大叫”、“大跳”的提法，確是道出了當(dāng)時(shí)亂彈戲的特點(diǎn)。當(dāng)然，中國戲并不全是大敲、大叫、大跳。從戲曲發(fā)展看，明代盛行的四大聲腔——余姚腔、海鹽腔、弋陽腔、昆山腔（今之昆曲），唱的全是“曲牌體”。尤其是昆山腔，后經(jīng)魏良輔等人的改造，成為“水磨腔”，“聽之最足蕩人”，表演細(xì)膩婉轉(zhuǎn)、飄逸瀟灑，絕不是大敲、大叫、大跳。

然而，戲曲是在發(fā)展的。清康熙年間劉獻(xiàn)廷在《廣陽雜記》中載道：“秦優(yōu)新生，有名亂彈者，其聲甚散而哀。”這是第一次在戲曲專著中出現(xiàn)“亂彈”二字。

接著有不少關(guān)于“亂彈”的記述。如乾隆年間李斗在《揚(yáng)州畫舫錄》中記載，為迎接乾隆南巡“兩淮鹽務(wù)，例蓄花、雅兩部，以備大戲，雅部為昆山腔，花部為京腔、秦腔、弋陽腔、梆子腔、羅羅腔、二簧調(diào)，統(tǒng)稱為亂彈?！倍?，焦循在嘉慶二十四年成書的《花部農(nóng)譚》中也記有“花部者，其曲文之理質(zhì)，共稱為亂彈者也，乃余獨(dú)好之?！边@說明當(dāng)時(shí)亂彈已在不少地方流行了。

一個(gè)新興劇種的發(fā)展，須經(jīng)幾十年的磨練、洗禮才能不斷成熟，得到觀眾的認(rèn)可。亂彈問世，以板腔體唱腔力克“曲牌體”辭句深?yuàn)W、晦澀難懂的弊端，唱詞七言、十言不等，隨口可歌，瑯瑯上口，易于敘事，深受歡迎。焦循《花部農(nóng)譚》盛贊花部亂彈，并記錄了當(dāng)時(shí)演出內(nèi)容和觀劇情況：“其事多忠孝節(jié)義，足以動(dòng)人，其辭直質(zhì)，雖婦孺亦能解，其音慷慨，血?dú)鉃橹畡?dòng)蕩?！彼J(rèn)為，“花部（亂彈）不及昆腔”之說，是“鄙夫之見”。

亂彈以不可阻擋之勢(shì)很快風(fēng)靡全國，從西北傳入江南后，浙江成了亂彈之鄉(xiāng)。從北向南，屈指數(shù)來有紹興亂彈、諸幾亂彈、浦江亂彈、金華亂彈、臺(tái)州亂彈、衢州亂彈、黃巖亂彈、溫州亂彈等等。

有論者說“亂彈是農(nóng)民藝術(shù)之火花”，此話不假。比如紹興亂彈（建國后定名紹?。╅L期流動(dòng)于農(nóng)村演出社戲，與農(nóng)民有不解之緣。農(nóng)民少不了亂彈戲，每在田間作業(yè)或在搖船途中，順口唱上幾句，籍以自娛，調(diào)節(jié)精神，消除疲勞。農(nóng)村每逢傳統(tǒng)節(jié)日、菩薩生日、春秋社祭、迎神賽會(huì)、龍舟競(jìng)渡等等，必邀亂彈戲班演出，以娛眾人，成為熱鬧鄉(xiāng)里的一項(xiàng)重要手段，相沿成習(xí)，代代相傳。由于紹興亂彈長期流傳于農(nóng)村，常年演出于水鄉(xiāng)河臺(tái)、祠廟戲臺(tái)、曠野草臺(tái)，因此逐漸形成了獨(dú)特的廣場(chǎng)藝術(shù)特點(diǎn)，這就是——“大敲”、“大叫”、“大跳”。

大敲，指的是鑼鼓聲勢(shì)。紹興民間有“鑼鼓響，腳底癢”之說，鑼鼓既使觀眾聞聲而來，也使戲班得壯聲勢(shì)。亂彈藝人中有“頭戴紙糊盔，鑼鼓當(dāng)虎威”的諺語，說的就是沒有鑼鼓就沒有聲勢(shì)，鏗鏘的鑼鼓往往可以成為演員表演的動(dòng)力，強(qiáng)烈的節(jié)奏往往也會(huì)成為演員亮相的出勁點(diǎn)。

紹興亂彈有著與眾不同的鑼鼓組合和演奏方法，是在吸收紹興民間大敲會(huì)及紹興調(diào)腔班鑼鼓音色的基礎(chǔ)上，結(jié)合自身表演特色創(chuàng)造出的一套獨(dú)特藝術(shù)。大鑼（低虎音）、大鈸（廣鈸）、大鼓（16寸）合擊，與小鑼加花形成強(qiáng)烈的節(jié)奏對(duì)比，音色洪亮厚實(shí)，威武雄壯，與亂彈的表演渾然一體。在配合武戲時(shí)，其快速的節(jié)奏，鏗鏘熱烈，似有萬馬奔騰，排山倒海之勢(shì)，使觀者精神倍增。

大叫，指的是嗓音響亮。由于長期在廣場(chǎng)戲臺(tái)演出，當(dāng)時(shí)沒有擴(kuò)音設(shè)備，全賴亂彈演員響亮的嗓音來鎮(zhèn)住觀眾。因此，沒有一條好嗓子的演員很難被觀眾所認(rèn)可。藝諺“十曲九不同，只怕響喉嚨”，就是亂彈藝人的切身體會(huì)。

紹興亂彈的眾多前輩藝人，不但嗓音響亮，而且唱腔功力深厚。他們各呈流派，享有盛譽(yù)。如二面大王汪筱奎，能聲震臺(tái)柱，很有名氣。凈行中七、福、楊、寶（張阿七、胡?？?、筱楊松、蔡寶裕）被稱為四大雷聲大面，遠(yuǎn)近聞名。老生筱芳錦、筱昌順、吳昌順、蓋昌順、七齡童、陳鶴皋（鋼喉），老外陸長勝、楊鶴軒，小生王桂發(fā)、筱月樓、筱柏齡，花旦筱玲瓏，小丑聞王茂源、蓋茂源等均系紹興亂彈先輩優(yōu)伶，一代名腳。而當(dāng)今尚健在的十三齡童、錢慧韻、沈筱梅、趙秀治等老藝術(shù)家，依然活躍舞臺(tái)，嗓音宏亮，寶刀不老。

紹興亂彈的唱腔高亢激越，以緊打慢唱、整伴散唱的特有板式形成了自己的風(fēng)格。其中，有一種潤腔乃紹興亂彈獨(dú)有，那就是[二凡]演唱中的“海底翻”，因演員的不同又呈現(xiàn)不同的風(fēng)格。陳鶴皋的“海底翻”往往是同音反復(fù)，以上下音華飾延長；筱芳錦則是旋律級(jí)進(jìn)下行加以鄰音華飾；而筱昌順是以級(jí)進(jìn)上行至音域頂端，后又級(jí)進(jìn)下滑至腔句的落音。這些“散唱”和伴奏托腔的“整伴”，共同構(gòu)成了[二凡]獨(dú)特的風(fēng)格。

紹興亂彈的主奏樂器是板胡，板胡以竹制琴筒上蒙以泡桐板，琴桿短而琴弦粗，硬弓緊拉，音色清脆響亮，傳音很遠(yuǎn)，輔之以金剛腿（又名斗子），雙弦并彈，音色特旺。這；；兩件樂器在板鼓“緊打”的節(jié)奏把握下，完成對(duì)各種“海底翻”的托腔，唱、伴間形成了強(qiáng)與弱、動(dòng)與靜的對(duì)比?！昂５追币舫烫S大，可長可短，根據(jù)情緒耍上一腔，酣暢淋漓蕩氣回腸，能收到強(qiáng)烈的藝術(shù)效果。因此，謂之“大叫”并不為過。

大跳，指的是動(dòng)作夸張。紹興亂彈的表演粗獷豪放，可概括為夸張、簡(jiǎn)練、強(qiáng)烈、鮮明八字，與紹興人勤勞豁達(dá)的爽朗性格十分吻合。如同國畫中的潑墨大寫意，并不拘泥于一草一木的寫真，而是棄形取神、以情傳神，以簡(jiǎn)潔的寫法一潑墨韻，求得磅礴之勢(shì)。

“三大步”是二面汪筱奎在《斗姆閣 打半山》中獨(dú)特的表演形式。此舉老觀眾無有不曉，后輩也廣為效法?！抖纺烽w 打半山》演的是斗姆閣中惡僧作祟，在廟會(huì)期間將民女王秀清攝入地窨。義士張岐不畏艱險(xiǎn)上山尋找民女下落。他簡(jiǎn)裝束裹，腳蹬草履，大步流星，飛速上山。演員邊唱邊舞，每唱一句，跨出三大步，便從舞臺(tái)一端斜線跨到舞臺(tái)另一端，稱“三步走滿臺(tái)”，極好地表現(xiàn)了人物心急如焚的登山場(chǎng)面。動(dòng)作雖然夸張，卻不使人有單純草率之感，藝術(shù)對(duì)于生活的提煉，使其成了舞臺(tái)表演的絕佳范式。

《后硃砂》一劇是家喻戶曉、膾炙人口的亂彈“時(shí)老戲”，又呼《青龍關(guān)》、《大破火門陣》。演的是春秋戰(zhàn)國時(shí)期，魏國背盟攻打齊國，老將劉成美掛帥，藤青、曹彩娥夫婦同掌先鋒印璽。彩娥智勇雙全，屢屢提醒丈夫戰(zhàn)場(chǎng)上務(wù)必謹(jǐn)慎，可藤青為父報(bào)仇心切，一味窮追猛打，陷入埋伏，箭中額頭。彩娥拔箭救夫，不料藤青疼痛難忍。彩娥心痛，隨地打滾（走剪刀叉），又猛地將藤青雙手抱起，疾步下場(chǎng)。此舉形似芭蕾托舉，其動(dòng)作之強(qiáng)烈、表演之夸張，既不失生活依據(jù)，又表現(xiàn)了人物的情感。

如此夸張的表演，強(qiáng)烈的動(dòng)作，一是為了讓觀眾能看懂劇情的內(nèi)容，更重要的是為了塑造人物形象的需要。

“中國戲是大敲、大叫、大跳”的說法，雖出自一個(gè)日本人之口，卻得到了魯迅先生的贊同。他說：“我當(dāng)時(shí)覺得正是說了我意中而未曾想到的話，因?yàn)槲掖_記得在野外看到很好的戲?！薄蔷褪墙B興亂彈演出的社戲。

魯迅先生對(duì)社戲情有獨(dú)鐘，結(jié)下了不解之緣。他看過目連戲，扮過小鬼；他贊揚(yáng)過“無?！薄ⅰ芭酢本?；鞭韃揭露過《二丑藝術(shù)》中那些“依靠的是權(quán)門，凌蔑的是百姓”的人的嘴臉。站在大眾立場(chǎng)上借古諷今，借戲劇人物之口去揚(yáng)善貶惡，這才是先生的本意。然而，最讓先生遺憾的是：“一直到現(xiàn)在，我實(shí)在再?zèng)]有吃到那夜似的好豆——也不再看到那夜似的好戲了?！?/p>