在世界文學(xué)史上，“黑色幽默文學(xué)”被稱為“大難臨頭時的幽默”，所表現(xiàn)的基本矛盾是兇險環(huán)境與個性自由之間的沖突，是帶有悲劇性的“絕望喜劇”。黑色喜劇《秀才與劊子手》，便有著這種意味。

劇作以1905年科舉制度和酷刑的被廢除為背景，在秀才徐圣喻、劊子手馬快刀“大難臨頭”的掙扎中，展開詼諧幽默的故事，讓觀眾在啼笑皆非中思考人物的絕望掙扎與尷尬命運。

秀才徐圣喻與劊子手馬快刀雖比鄰而居，卻形同陌路，劇作者為他倆營造了一個同病相憐的語境——在科舉考場上掙扎數(shù)十載的徐圣喻屢考屢敗，在難以實現(xiàn)的狀元夢中，徐圣喻將科舉考試作為人生的唯一樂趣；在刑場上殺戮犯人為業(yè)的馬快刀刀法出眾，在腰斬剮人的酷刑中感受作為劊子手的樂趣。自視清高的徐圣喻對馬快刀避之如鬼，而以酷刑為樂的馬快刀卻對徐圣喻健美的體魄推崇備至；沒有文化的馬快刀常找秀才代為寫信，窮困落魄的秀才徐圣喻常賣文果腹。

科舉的廢除打破了徐圣喻的狀元夢，酷刑的廢除剝奪了馬快刀的行刑樂趣，原本道不同不相與謀的兩人同病相憐，在借酒澆愁中走到一起，這使“大難臨頭時的幽默”有了可能。

在兇險的環(huán)境中，他們努力與命運抗?fàn)帯ｑR快刀辭去劊子手的工作，開了一家生意紅火的肉鋪，在刀與肉之間尋找樂趣，成為當(dāng)?shù)匾淮缶坝^；徐秀才窮困潦倒走投無路，當(dāng)了富人的私塾先生，卻受盡東家的欺凌盤剝。無奈之下，徐秀才走進了肉鋪當(dāng)學(xué)徒，拜昔日鄙視的馬快刀為師。環(huán)境逼迫下的身份轉(zhuǎn)換，構(gòu)成了一種諧趣，在無可奈何中，既有對命運的抗?fàn)?，又有對環(huán)境的妥協(xié)。

《秀才于劊子手》的詼諧之處，更在于人物命運與性格的變異。肉鋪學(xué)徒徐秀才與馬快刀談?wù)摳钊庠E竅時，劊子手用行刑的藝術(shù)作比，秀才以文章的學(xué)問作喻，兩個身份與性格迥然不同的人物竟成了知交與至交。更幽默的是，徐秀才居然成為遠近聞名的割肉好手，馬快刀居然戴上眼鏡看起了唱本，在令人噴飯的結(jié)局中讓人思考世界的荒謬和人生的無奈。

在演出時，導(dǎo)演別出心裁地設(shè)計了八位偶人登臺，怪誕夸張的面具，偶人的手舞足蹈，偶人的言語唱段，使原本簡單的劇情和舞臺熱鬧了起來，既烘托了氛圍，又連接了劇情，更讓劇作染上一層荒誕色彩。

《秀才與劊子手》在合情合理的人物命運變化中突出了荒謬色彩，在小人物的掙扎與互助中突出了溫情意味。劇中三個主要人物均頗具個性——秀才迂腐迷惘、清高坦蕩；劊子手俠義倔強、耿直善良；馬快刀之妻梔子花潑辣率直、真誠熱心。飾演秀才的郝平，在努力把握人物個性的基礎(chǔ)上注重形象內(nèi)蘊，在充滿激情的表演中，生動傳神地演繹了這一灑脫而又迂腐的人物；飾演劊子手的田蕤雖然個頭不高，卻努力把握角色陽剛之魅，在不文不火的表演中演繹人物耿直善良的性格；飾演梔子花的王一楠突出角色的心直口快，以較為夸張的表演塑造了一個潑辣熱心的女性形象。

簡潔而有深意的故事、性格鮮明的人物、怪誕夸張的偶人、通俗諧趣的唱段、簡約別致的布景，使該劇可圈可點，擁有了可觀的觀眾市場。與一般喜劇不同，該劇“戚而能諧”的特點，使其頗具果戈理“含淚微笑”的意味。別林斯基評評說果戈理創(chuàng)作時曾說：“他的全部中篇小說都是這樣：開始可笑，后來悲傷！我們的生活也是這樣：開始可笑，后來悲傷！這里有著多少詩，多少哲學(xué)，多少真實！”《秀才與劊子手》則是開始悲傷，后來可笑，將悲喜劇的因素融為一體，在悲哀中具有諧趣的意味，雖然該劇總體上仍缺乏更為深刻的哲理韻味，但觀眾在意味深長的笑聲中，仍然可以感受到人生困境掙扎中的悲哀與無奈。