王力先生在《漢語(yǔ)史稿》中提到魏源的《海國(guó)圖志》中的新詞問(wèn)題，并認(rèn)為《海國(guó)圖志》中的“量天尺”是“寒暑表”。

這個(gè)說(shuō)法是不正確的。《海國(guó)圖志》中對(duì)量天尺有詳細(xì)的描述：

《海島選志》曰：西洋行舟。不專用指南車，以量天尺量之，則知舟行幾許里，又能按圖知海中沙礁泥濘之處，毫無(wú)差錯(cuò)。其形略似紙箑，能開(kāi)闔，有一橫尺，一斜尺，尺中有分有寸，俱書(shū)西洋字。每量必于午刻日中之際，其橫者以定均平，其斜者以觀道途之遠(yuǎn)近，海中之淺深。然明其尺量而無(wú)持圖，亦無(wú)益于事，故海圖為體，量天尺為用，二者不可缺。（《西洋器藝雜述》）

此象限儀，即渾天儀四分之一也。按周天三百六十度，一限計(jì)分九十度，每度本作六十分。今因制具狹小，以每度全作十分算。此儀俗謂之量天尺，其為用也甚廣。（《用炮測(cè)量論下》）

可見(jiàn)，量天尺應(yīng)是象限儀。

又，《海國(guó)圖志》中對(duì)“察天筒”也有詳細(xì)的描述：

察天筒，以玻璃筒二，式如筆管，反一尺余，內(nèi)實(shí)水銀，置之匣中，旁書(shū)西洋字。其水銀自能升降。大約晴明則水銀下沉，陰暗則水銀上浮，然浮沉有高低。睹其旁字，以察風(fēng)雨晦暝，未嘗不驗(yàn)。（《西洋器藝雜述》）

王力先生可能是把“量天尺”與“察天筒”混淆了，察天筒才是后來(lái)的“寒暑表”。

作者單位：綿陽(yáng)師范學(xué)院文學(xué)院