中國和南非于1998年建立外交關(guān)系。短短8年間，在南非經(jīng)商、生活的中國人已上升到20萬，南非連續(xù)多年成為中國在非洲的第一大貿(mào)易伙伴。2005年雙邊貿(mào)易額達72.7億美元，同比增長23%。

國務(wù)院總理溫家寶6月17日開始的非洲之行，是繼今年1月中國外長李肇星和4月國家主席胡錦濤訪問非洲后，中國國家領(lǐng)導(dǎo)人對非洲展開的又一次重大外交行動。“中國”這兩個字眼被越來越多的南非人提及。好望角正涌動著一股“中國熱”。

——中國商品進入了南非人的生活。在南非，注目穿梭的人群，人們身上穿的襯衫和西服全是中國制造；翻開南非的報紙，幾乎每天都有關(guān)于中國的報道；走在約翰內(nèi)斯堡高樓林立的城區(qū)，出售中國商品的店鋪隨處可見；車流不息的高速路邊，映入眼簾的是中國企業(yè)的巨幅廣告；在非洲最大的港口德班，印有中國航運公司醒目標志的船舶穿梭往來；隨著一座座以“中國”、“東方”、“香港”等命名的中國商品集散中心在南非大地上崛起，小到打火機，大到觀看世界杯足球賽的大屏幕電視。

——中國投資源源不斷地進入南非。中國銀行、華為公司、中興通訊等100多家中國企業(yè)來到這里，正在融入非洲最有活力的經(jīng)濟體?！爸袊鵁帷币惨l(fā)了南非對中國的投資熱。從1992年第一家南非企業(yè)在中國設(shè)廠開始，到今年3月底，南非在中國設(shè)立企業(yè)累計509家，從礦山開采、啤酒釀造到信息技術(shù)，合同投資額達到8億美元。

——中華文化潤物無聲。在比勒陀利亞工作的南非政府官員夏洛特·威爾曼女士了解中國，是從自己最心儀的中餐開始；在開普敦經(jīng)營家庭旅館的弗蘭克則相信，自家墻上掛著的一個“壽”字給自己帶來了好運；南非時裝設(shè)計師們甚至把織錦緞和中國結(jié)糅合進非洲傳統(tǒng)風(fēng)格的禮服中；在今年的南非家居裝飾展上，紅燈籠、太師椅、藍花瓷等“中國元素”風(fēng)行一時。

——中南兩國文化交流不斷升溫。兩國政府2004年在距離好望角30多公里的斯泰倫博斯大學(xué)建立了非洲第一家孔子學(xué)院，目前已經(jīng)有100多名南非學(xué)生通過考試進入孔子學(xué)院學(xué)習(xí)漢語和中國文化。南非國內(nèi)的5家院校已開設(shè)中文課程，為3000多名當?shù)貙W(xué)生教授漢語。

——中國經(jīng)濟發(fā)展影響著南非。今天，“中國現(xiàn)象”和“中國熱”已經(jīng)成為南非政界、商界和學(xué)術(shù)界關(guān)注的話題，前不久在開普敦舉行的世界經(jīng)濟論壇非洲峰會上，中國發(fā)展對非洲的影響成為被熱烈討論的一個話題。

在開普敦南非國民議會大廈大廳東墻，懸掛著中國明朝人600多年前繪制的《大明混一圖》的仿制品。南非前議長金瓦拉說：“中國人發(fā)現(xiàn)非洲比歐洲人早了整整100年，但是中國人帶來的不是戰(zhàn)火和奴役，而是中國和亞洲的文明?！洞竺骰煲粓D》是非中友好交往的有力證據(jù)?！蹦戏峭饨徊扛辈块L阿齊茲·帕哈德日前在一次新聞發(fā)布會上說，中國在促進經(jīng)濟增長和實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展方面有許多經(jīng)驗值得非洲國家學(xué)習(xí)，南非也期待著從中國的發(fā)展中尋求機會。