數(shù)字電視是最近十幾年高度發(fā)展的新技術(shù)，目前已成為全球信息產(chǎn)業(yè)的重要組成部分，這一技術(shù)的各項(xiàng)進(jìn)展已使目前的電視系統(tǒng)發(fā)生了徹底的變革，使廣播電視從黑白電視、彩色電視時(shí)代真正的、全面地進(jìn)入數(shù)字化時(shí)代。數(shù)字電視是指從電視節(jié)目采集、錄制、播出到發(fā)射、接收全部采用數(shù)字編碼技術(shù)的新一代電視，是在數(shù)字技術(shù)基礎(chǔ)上把電視節(jié)目轉(zhuǎn)換成為數(shù)字信息，以碼流形式進(jìn)行傳播的電視形態(tài)，綜合了數(shù)字壓縮、多路復(fù)用、糾錯(cuò)掩碼、調(diào)制解調(diào)等多種先進(jìn)技術(shù)。

隨著新技術(shù)的不斷應(yīng)用，數(shù)字電視業(yè)務(wù)的范疇也在逐步地拓展。同樣精彩的電視節(jié)目?jī)?nèi)容，采用不同的傳播方式，就帶來(lái)了有線數(shù)字電視、衛(wèi)星數(shù)字電視、地面無(wú)線數(shù)字電視、移動(dòng)數(shù)字電視和網(wǎng)絡(luò)電視等各類(lèi)數(shù)字電視系統(tǒng)。

多年來(lái)，人們希望在汽車(chē)?yán)?、火?chē)上、輪船上、飛機(jī)上能夠及時(shí)地看到電視節(jié)目，手機(jī)用戶(hù)希望能隨時(shí)隨地通過(guò)自己所持有的手機(jī)看到電視節(jié)目。用戶(hù)的需求是發(fā)展數(shù)字電視的動(dòng)力，隨著數(shù)字技術(shù)的高速發(fā)展，過(guò)去無(wú)法實(shí)現(xiàn)的要求，現(xiàn)在變得可行。移動(dòng)數(shù)字電視作為電視廣播的傳輸手段，由于其所獨(dú)具的簡(jiǎn)單接收和移動(dòng)接收的能力，能夠滿(mǎn)足現(xiàn)代化信息社會(huì)所要求的“信息到人”的基本要求。所以具備極大的商業(yè)價(jià)值。

有線數(shù)字電視系統(tǒng)可以使原有線電視頻道從幾十套擴(kuò)展到500套，這種極大的頻道資源，為拓展服務(wù)領(lǐng)域提供了便利。數(shù)字化后的廣播電視可以既提供公共類(lèi)節(jié)目的“廣播”，又提供專(zhuān)業(yè)化、個(gè)性化節(jié)目的“窄播”；既提供單向式廣播，又提供交互式點(diǎn)播；既提供廣播影視節(jié)目，又提供多種信息服務(wù)；既提供文化娛樂(lè)，又提供商務(wù)服務(wù)。目前，深圳，青島等有線數(shù)字電視系統(tǒng)加擾傳輸國(guó)內(nèi)外近百套電視節(jié)目并已經(jīng)推出多項(xiàng)數(shù)字電視增值業(yè)務(wù)。我國(guó)首家付費(fèi)電視頻道的內(nèi)容提供商和節(jié)目運(yùn)營(yíng)商——中數(shù)傳媒已和30多家省市有線接入商簽訂合作協(xié)議，覆蓋有線電視用戶(hù)達(dá)4000多萬(wàn)。2004年10月1日前實(shí)現(xiàn)覆蓋全國(guó)50％的有線網(wǎng)絡(luò)用戶(hù)，數(shù)字電視已經(jīng)開(kāi)始融入我們的生活。2003年9月1日中央電視臺(tái)數(shù)字付費(fèi)電視頻道開(kāi)始試播，這一事件被專(zhuān)家們看作在廣播電視發(fā)展史上具有里程碑意義，標(biāo)志著我國(guó)的廣播電視在提供公共服務(wù)的同時(shí)，開(kāi)始面向“窄眾”提供個(gè)性化的市場(chǎng)服務(wù)。到目前為止，我國(guó)已批準(zhǔn)開(kāi)辦了38個(gè)付費(fèi)電視頻道，8套付費(fèi)廣播節(jié)目，一個(gè)特色鮮明、內(nèi)容豐富、門(mén)類(lèi)齊全的付費(fèi)廣播影視消費(fèi)市場(chǎng)正在形成之中。

我國(guó)的廣播電視數(shù)字化是從有線電視開(kāi)始切入的，只要給用戶(hù)現(xiàn)有的電視機(jī)安裝一個(gè)數(shù)字機(jī)項(xiàng)盒，就可以接收數(shù)字信號(hào)，實(shí)現(xiàn)端到端的數(shù)字化。目前，青島、杭州、深圳、綿陽(yáng)、梧州等城市已相繼完成模擬信號(hào)向數(shù)字信號(hào)的整體轉(zhuǎn)換工作。在這些實(shí)現(xiàn)了整體轉(zhuǎn)換的城市，有線數(shù)字電視已實(shí)現(xiàn)三類(lèi)服務(wù)，第一類(lèi)是豐富多彩的廣播電視節(jié)目，第二類(lèi)是海量的信息服務(wù)，包括電子政務(wù)和新聞、文化、教育、生活、交通、奧運(yùn)、股市等16大類(lèi)信息服務(wù)。第三類(lèi)是開(kāi)展的商務(wù)服務(wù)，包括繳納水電煤氣費(fèi)、電視購(gòu)物、網(wǎng)上銀行、彩信短信等多功能服務(wù)。

網(wǎng)絡(luò)電視是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)與電視技術(shù)結(jié)合的產(chǎn)物，是以寬帶以太網(wǎng)為載體，視音頻多媒體為形式，按用戶(hù)需求定制的個(gè)性化內(nèi)容的為特征的付費(fèi)電視。網(wǎng)絡(luò)電視的最大優(yōu)點(diǎn)就是能根據(jù)用戶(hù)的選擇配置多種多媒體服務(wù)功能，包括電視節(jié)目、可視電話(huà)、互聯(lián)網(wǎng)瀏覽以及商務(wù)功能。網(wǎng)絡(luò)電視有個(gè)最致命的弱點(diǎn)就是質(zhì)量難以得到很好的保障。我國(guó)的網(wǎng)絡(luò)電視起步要晚一些。中國(guó)中央電視臺(tái)也于1996年開(kāi)始在國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)上申請(qǐng)了域名，建立了自己的站點(diǎn)。到1998年底，中國(guó)已有34家電視臺(tái)上網(wǎng)。1999年1月1日，中央電視臺(tái)正式開(kāi)通互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站后，“新聞聯(lián)播”節(jié)目當(dāng)晚就可以上網(wǎng)，但是“新聞聯(lián)播”只是電視節(jié)目在網(wǎng)上播放，還不是真正的網(wǎng)絡(luò)電視。1999年6月1日，中國(guó)虹橋網(wǎng)開(kāi)通了網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)，它是中國(guó)最早的“網(wǎng)絡(luò)電視”。2000年底，北京中關(guān)村地區(qū)推出了中關(guān)村網(wǎng)絡(luò)電視臺(tái)，中關(guān)村地區(qū)的數(shù)萬(wàn)戶(hù)家庭幸運(yùn)地使用了網(wǎng)絡(luò)電視。2004年5月31日，中國(guó)最大的網(wǎng)絡(luò)視頻運(yùn)營(yíng)商——中視網(wǎng)絡(luò)開(kāi)通了中央電視臺(tái)的網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)。中視網(wǎng)絡(luò)依托中央電視臺(tái)的節(jié)目資源，通過(guò)寬帶互聯(lián)網(wǎng)為用戶(hù)提供視頻點(diǎn)播服務(wù)。中視網(wǎng)絡(luò)匯集了中央電視臺(tái)自成立以來(lái)幾十萬(wàn)小時(shí)的歷史資料片，同時(shí)每天新增幾十個(gè)小時(shí)的實(shí)時(shí)電視節(jié)目，這是網(wǎng)絡(luò)電視在內(nèi)容突破上的里程碑。對(duì)于用戶(hù)來(lái)說(shuō)，通過(guò)央視網(wǎng)絡(luò)電視可以隨時(shí)點(diǎn)播自己喜愛(ài)的中央電視臺(tái)各欄目的節(jié)目，還可以在線收看高質(zhì)量的電視劇，目前中視網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)向用戶(hù)開(kāi)通了付費(fèi)服務(wù)。

在推廣數(shù)字電視的過(guò)程中，政府一直發(fā)揮著主導(dǎo)作用。自2000年8月國(guó)家計(jì)委批準(zhǔn)建立北京、上海、深圳三個(gè)數(shù)字電視試驗(yàn)區(qū)以來(lái)，到目前廣電總局又確定了16個(gè)省、66個(gè)城市作為首批市場(chǎng)運(yùn)作試點(diǎn)城市。青島是我國(guó)最早實(shí)現(xiàn)有線電視整體數(shù)字轉(zhuǎn)換的城市，北京市提出到2008年全面實(shí)現(xiàn)數(shù)字電視，2008年，我國(guó)將以數(shù)字高清格式向全世界直播奧運(yùn)會(huì)盛況，同年全面推廣數(shù)字電視，2015年停止模擬電視播出，當(dāng)時(shí)我國(guó)的數(shù)字廣播電視可以通過(guò)有線、衛(wèi)星、無(wú)線三種方式實(shí)現(xiàn)對(duì)全國(guó)的覆蓋。

我國(guó)有線數(shù)字電視已進(jìn)入快速發(fā)展階段，廣播電視數(shù)字化工作的推進(jìn)，正不斷加速推動(dòng)我國(guó)社會(huì)信息化的發(fā)展，廣播電視也日益成為我國(guó)社會(huì)主義精神文明建設(shè)的新陣地。