一個(gè)不斷增長(zhǎng)的共是，“一妻多夫”制(即一個(gè)雌性個(gè)體與多個(gè)雄性個(gè)體交配)是有益的，盡管存在疾病或傷害等潛在代價(jià)，因?yàn)榻慌浜蟮臋C(jī)制使這些雄性更愿擔(dān)負(fù)起父親責(zé)任。然而，因?yàn)樵趯?shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)上存在困難，所以人們對(duì)于這一機(jī)制沒(méi)有確鑿的證據(jù)。

來(lái)看看澳大利亞一種褐色袋鼬的情況吧。這種老鼠大小的有袋動(dòng)物的交配期集中在兩星期的時(shí)間里，它不尋常的生命史使得研究人員設(shè)計(jì)研究“一妻多夫”的實(shí)驗(yàn)成為可能。最終實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，在野生環(huán)境中，“一妻多夫”能提高后代的適應(yīng)能力。

摘自《自然》

2006年11月2日

關(guān)注老年性癡呆100年

1906年11月3日，在德國(guó)蒂賓根，阿洛伊斯·阿爾茨海默記述了老年性癡呆的第一個(gè)病例，這種神經(jīng)退化性紊亂癥會(huì)損壞記憶、認(rèn)知和行為。

在本期《科學(xué)》中，英國(guó)醫(yī)學(xué)研究理事會(huì)的米歇爾·格德特和劍橋大學(xué)的瑪麗亞·格拉齊亞·斯皮爾蒂尼總結(jié)了研究人員對(duì)該癥已知的分子病理，主要是腦內(nèi)出現(xiàn)β淀粉樣斑和由tau蛋白組成的神經(jīng)纖維纏結(jié)。美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的埃里克·D·羅伯森和倫納特-米克則描述了使患者大腦推遲或防止病理進(jìn)展的治療前景，目的是延長(zhǎng)患者的認(rèn)知能力，使他們盡可能長(zhǎng)地維持生活質(zhì)量。

摘自《科學(xué)》

2006年11月3日

稀有物種一定會(huì)滅絕嗎?

物種不會(huì)僅僅因?yàn)橄∮卸鴾缃^。它們能否生存下去，更重要的是其地理分布范圍以及其數(shù)量隨時(shí)間流逝而變化。這是最近對(duì)北美四處有近百萬(wàn)年歷史的珍稀哺乳動(dòng)物進(jìn)行研究后得出的結(jié)論。斯坦福大學(xué)的伊麗莎白·哈德利稱(chēng)，如果這些動(dòng)物的命運(yùn)完全依賴(lài)于單一種群數(shù)量的隨機(jī)波動(dòng)，其生存時(shí)間會(huì)比人們想象的要長(zhǎng)得多。

對(duì)自然資源保護(hù)者來(lái)說(shuō)這是個(gè)好消息?！叭绻∮形锓N分散居住在許多地方，我們就不必?fù)?dān)心它們?！眮喞Ｄ谴髮W(xué)的邁克爾·羅森茨韋格如是說(shuō)。當(dāng)然，假如一個(gè)物種的分布范圍有限或種群數(shù)量正在衰減，那么其滅絕的威脅仍然存在。

摘自《新科學(xué)家》

2006年11月4日

藥檢原理追溯

15年前，當(dāng)海洋化學(xué)家約翰·海斯試圖解開(kāi)死亡微生物曾經(jīng)是如何生活的秘密時(shí)，他開(kāi)創(chuàng)了在海底泥土中仔細(xì)檢驗(yàn)碳原子的方法。現(xiàn)在，他的發(fā)明被體育官員用在了藥檢上。

通過(guò)修改海斯檢驗(yàn)碳原子的方法用于運(yùn)動(dòng)員尿檢，加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校奧林匹克試驗(yàn)室的醫(yī)學(xué)研究員們開(kāi)發(fā)了第一種精確檢驗(yàn)合成睪丸甾酮的方法。睪丸甾酮是一種自20世紀(jì)70年代起就被絕大多數(shù)運(yùn)動(dòng)組織禁用的流行合成代謝類(lèi)固醇。這種新測(cè)試(即碳同位素比測(cè)試)成效卓著，它被使用在近期幾個(gè)引人注目的案子里，包括剝奪賽跑運(yùn)動(dòng)員賈斯汀·加特林100米跑世界紀(jì)錄的案子。

摘自《科學(xué)美國(guó)人》

2006年11月