最近，在同濟大學(xué)召開的一個有關(guān)“中德道路信號燈研討會”上，有專家指出，紅綠燈間隔時間設(shè)計不合理是造成行人亂穿馬路的原因之一。行人等待紅燈的忍耐極限，德國人是60秒，英國人是45秒，而中國從來沒有做過相關(guān)的測試。

在紅燈面前能等待多久不僅僅是一個心理、行為的問題，也不僅僅是解決交通效率、安全和更人性化的問題，它是民族性格的一個方面的反映。

胡適先生曾有過一篇描述中國人性格的文章，叫做《差不多先生傳》。“提起此人，人人皆曉，處處聞名，他姓差，名不多，是各省各縣各村人氏。你一定見過他，一定聽過別人談起他。差不多先生的名字天天掛在大家的口頭，因為他是全國人的代表?！辈畈欢嘞壬目陬^禪和行事原則是，“凡事只要差不多就好了，何必太精明呢?”所以，他會把“千”寫成“十”，不就是一橫的差別嗎?最后他生病本應(yīng)請姓汪的醫(yī)生，卻請了獸醫(yī)王先生，因為醫(yī)生也是差不多。由于這種差不多，他不治而亡，臨死前還固執(zhí)地認為，死人與活人不也是差不多么?

中國人的大概和隨意性與西方人的嚴謹和精確事事處處都可以體現(xiàn)出來。中國人遇到問路，一般的回答是，不遠了，大概還走10分鐘吧!看起來這個回答精確到了數(shù)量上，但卻也是一種估摸著的差不多。但如果向德國人問路，他不會先回答你，等你走了好幾步，他才會追上來說，以你現(xiàn)在行走的速度，一直向前10分鐘就到了。

有了這種不同國民性格的比較，就能理解。為什么別國能根據(jù)國人的忍耐程度而設(shè)計紅綠燈間隔的時間，而中國人卻沒有這方面的測試。中國路口的紅燈有的亮64秒，有的竟然達到126秒。因為在中國人看來，它們都差不多!

當(dāng)然，大概和隨意的特性也并非沒有一點好處，在以靠感悟、經(jīng)驗和個案積累的工作和研究中，尤其是藝術(shù)創(chuàng)作中，也顯得非常重要。這也是為什么中國藝術(shù)可以產(chǎn)生寫意的作品而西方少有。

但是，在數(shù)字化生活中的今天，科學(xué)的發(fā)展要求人們必須以精確和量化才能揭示事物本質(zhì)和規(guī)律的時候，就不得不要改變我們的“差不多先生”的隨意和大概的特性了。這不僅僅是一個紅綠燈的間隔時間的測試，在生活中的許許多多地方中國人都需要科學(xué)精神和認真負責(zé)的態(tài)度。