郭金金／譯

當(dāng)熱帶風(fēng)暴的持續(xù)風(fēng)速達(dá)到每小時(shí)39公里以上，就要給它們起名字。風(fēng)速達(dá)到每小時(shí)74公里時(shí)，國(guó)際日期變更線以東地區(qū)就稱其為颶風(fēng)，以西地區(qū)稱其為臺(tái)風(fēng)，而南半球則把它叫做龍卷風(fēng)。

熱帶風(fēng)暴的世界變幻莫測(cè)，風(fēng)速可能加快，海溫可能升高，風(fēng)道可能變化。但有一樣是不會(huì)改變的，那就是風(fēng)暴的名字。

從20世紀(jì)50年代起，美國(guó)的預(yù)報(bào)人員就開(kāi)始使用按字母順序排列的起名系統(tǒng)來(lái)給風(fēng)暴起名字。1953年，這些名字都還僅限于女性名稱，但到1979年，在婦女團(tuán)體組織的敦促下，加入了男性名稱。如今，氣象學(xué)家們都未雨綢繆，提前編好了可使用6年的名單。除了字母Q、U、X、Y和Z以外，以每個(gè)字母開(kāi)頭都有6個(gè)名字，3男3女。這個(gè)名單每6年循環(huán)一次。

意識(shí)到在識(shí)別風(fēng)暴、提出預(yù)警的過(guò)程中起名所帶來(lái)的好處后，受世界氣象組織監(jiān)管的全世界范圍內(nèi)的風(fēng)暴中心就都采用了命名方案。現(xiàn)在每個(gè)風(fēng)暴命名區(qū)都有自己的名錄，有的每年都從“A”重新開(kāi)始，有的則順著前一年往下排。除了某些具有嚴(yán)重破壞力的風(fēng)暴的名字已經(jīng)“退休”之外[如2004年的查理(Charley)、弗朗西絲(Frances)、艾文(Ivan)和珍妮(Jeanne)均已從大西洋的風(fēng)暴名單中除名]，這些名字都是不斷重復(fù)使用的。

平均每年全世界有80個(gè)熱帶颶風(fēng)形成。但自1995年以來(lái)，大西洋上有名字的風(fēng)暴數(shù)量已從10個(gè)猛增至19個(gè)。那如果名字不夠用了怎么辦呢?“如果風(fēng)暴的數(shù)量超過(guò)21個(gè)，”邁阿密?chē)?guó)家颶風(fēng)中心的弗蘭克·雷波爾說(shuō)道，“我們面臨的問(wèn)題就比給它們起什么樣的名字嚴(yán)重多了?！?/p>

[譯自美國(guó)《國(guó)家地理》雜志]