美國人和中國人一樣,既喜歡吹牛,又常常把牛吹“爆”。
在美國人當(dāng)中,得州佬是大家公認(rèn)的“吹牛大王”——他們不吹牛則已,一吹起牛來,就一定要把牛吹“爆”才算數(shù)。
有一次我去得州的達(dá)拉斯城出差。早上在旅館的餐廳里吃早點(diǎn),看見鄰座三位土生土長的得州佬向我示意,要我過去跟他們同坐一桌,以便一道吹牛。果然是本性難移,我一坐下來他們就開始向我吹牛。
得州是出產(chǎn)石油的地方,所以那天他們都向我吹噓他們的石油財(cái)富。才開始還照“牌理”出牌;到了后來,他們就越吹越離譜了。其中一位夸耀地說:“你們知道嗎?我家后院就有8口油井?!?/p>
“這算不了什么!”第二位反駁,“你知道嗎?我家廚房里就有一口油井——燒飯都是直接在油井上點(diǎn)火燒的!”
“這也不稀奇!”第三位也不服輸,“我家汽車的后座還有一口油井呢!所以我的汽車永遠(yuǎn)不需要加油?!?/p>
這最后一句話一出,引得我們四個人都笑了,因?yàn)樽詈筮@個人終于把牛吹“爆”了。
后來我去新澤西州訪友,我發(fā)現(xiàn)那里的居民也有“吹牛不打草稿”的習(xí)慣。
新澤西州是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭期間,華盛頓帶領(lǐng)的殖民軍和英軍進(jìn)行拉鋸戰(zhàn)的主要戰(zhàn)場,所以當(dāng)?shù)鼐用褚赃@段歷史為榮,尤其喜歡把這段歷史加油添醋地講述給外地人聽。
當(dāng)?shù)鼐用褚豢匆娢疫@樣的東方人,就非拉住我聽他們講述曾經(jīng)在當(dāng)?shù)匕l(fā)生的著名戰(zhàn)役不可。
就這樣聽來聽去,聽多了也就發(fā)覺,很多人講的其實(shí)都是同一場戰(zhàn)役嘛。更令我忍俊不禁的是,很多人都用“最后華盛頓就睡在這里”作故事結(jié)尾。譬如第一個是如此說的:
“經(jīng)過一天的鏖戰(zhàn),大家都打累了,最后華盛頓就倒在一棵橡樹下睡覺。喏,你看,就是你左邊那棵?!?/p>
第二個人因?yàn)橄蛭抑v歷史的地點(diǎn)不同,結(jié)果把華盛頓睡覺的地點(diǎn)也做了如下的修改:
“經(jīng)過一天的鏖戰(zhàn),大家都打累了,最后華盛頓就倒在一塊墓碑邊睡覺了。喏,你看,就是你右邊那塊。”
第三、第四、第五位講述者又各有各的說法,不過使我受寵若驚的是:他們指出當(dāng)年華盛頓倒地就睡覺的地點(diǎn),總是在我身旁不遠(yuǎn)之處。這種巧合已經(jīng)令我難以置信了;更使我不能接受的是——在同一個晚上,華盛頓怎么可能在幾個不同的地點(diǎn)睡覺呢?
所以當(dāng)?shù)诹恢v述者又向我指出華盛頓睡覺的另一個地點(diǎn)之時,我就忍不住脫口而出:
“哇,華盛頓可真辛苦呀!他在同一天晚上要爬起來睡好幾個地方!”
不過事情并沒有因此而結(jié)束。在我驅(qū)車離開新澤西州的途中,我看到一座古老的教堂,所以決定下車作一番憑吊。在這里我也終于在篡改美國歷史這方面做出了我個人的貢獻(xiàn)。
就在我徘徊于古教堂周遭的當(dāng)兒,牧師正好走了出來。他一見我這個東方人就喜出望外,連忙向我介紹這座教堂的歷史。
“你從遠(yuǎn)東來,或許不知道,美國獨(dú)立戰(zhàn)爭中幾場決定性的戰(zhàn)役就是在這座教堂的附近展開的。華盛頓是個宗教信仰很深的人,所以不論戰(zhàn)事如何激烈,到了星期天他仍要到這個教堂來聽牧師講道……”
“我知道了?!蔽掖驍嗄翈煹闹v述,“那天大家聽道聽累了,最后華盛頓就留在這座教堂里睡覺了,對不對?”
“對!對!對!”牧師連聲說,“沒想到你從遠(yuǎn)東來,卻對美國的歷史有這么深的研究,真了不起?!?/p>
“哪里,哪里,只是略知一二而已?!蔽矣脴?biāo)準(zhǔn)中國人的謙虛口氣回答。
選自《周腓力文集》一書