宋淑運

在泰國和老撾邊境湄公河附近的熱帶叢林中生活著一個叢林民族——馬布里人，他們幾個世紀以來一直在這里生息繁衍，不為世人所知，直到１９７６年才證實他們的存在。之前，外面文明世界的村民雖然經(jīng)常進入?yún)擦?，但從來沒有見過馬布里人，因為他們總是聞風(fēng)而逃，留下覆蓋著枯黃落葉的竹棚。村民們以為空窩棚里住著的是森林中的精靈，就把他們叫做“落葉精靈”。時至今日，這個叢林民族人數(shù)越來越少，老撾剩下幾十人，泰國也不過剩下兩三百人。

其實，早在１３００多年前，泰國宮廷史料中就提到過馬布里人，１９１９年出現(xiàn)最早描寫泰國北部馬布里人的記載。

在老撾境內(nèi)有一個馬布里家族，其頭領(lǐng)名叫榮揚，全家共有４人：榮揚、瓦特、男孩道佩特，還有一個名叫伊蓉的女人。勇敢的榮揚兩次嚇跑老虎。老虎是馬布里人生活的一部分，他們把老虎看作惡神，蓋窩棚時總是把樹枝、樹葉做成的床故意做得傾斜，為的是遇到危險情況更容易彈起來逃脫虎口。如果有人死了，他們就把尸體掛到樹枝高處，免得被老虎當了晚餐。

伊蓉原和瓦特同居，后來瓦特把她借給了榮揚?？涩F(xiàn)在她不想再跟榮揚住在一起了，也不想回到瓦特身邊，她決定選擇榮揚１０歲的兒子道佩特做自己的小丈夫。男人會為爭搶女人而大打出手，他們站在齊腰深的河水中用藤條做鞭子抽打?qū)Ψ?，直打到有一方放棄為止?/p>

回到宿營地，馬布里人各自鉆進自己的窩棚吃采摘到的野芒果。每個人都是自己顧自己，有人受傷或生病，其他人也漠不關(guān)心。對不能出去覓食的人也不肯給予幫助，更不肯分給他們食物。在馬布里人看來，昨天已經(jīng)過去，而明天還不知會不會到來，只有現(xiàn)在這一刻看得見摸得著，他們只看重眼前的東西。

馬布里人的語言很簡單，詞匯極其有限，主要是描述周圍景物，如樹木、動物、狩獵、食物等等，沒有表達喜怒哀樂的抽象詞語。由于沒有文字記載，三代以前的馬布里人的狀況不得而知；沒有宗教儀式，也沒有傳統(tǒng)習(xí)慣，他們只會利用草藥。例如，他們用小豆蔻的葉子治療頭痛；叢林中有兩種毒樹，只有他們能辨認出來，把箭浸在這種致命的樹汁里泡一下，任何生物只要一碰就會在幾小時內(nèi)喪命，馬布里人曾用它來對付大象；他們還用一種樹皮來釣魚，這種樹皮可以吸走水中的氧氣，使感到窒息的魚浮出水面待捕。

馬布里人幾乎還沒有進入新石器時代，因為新石器時代人已經(jīng)會用陶器做飯，可他們卻不會。除了藤條、弓箭和煙斗，他們什么都不會做。他們身上穿的衣服、大砍刀、打火機等物品都是到叢林外面村子里換來的。十多年前，他們還是赤身裸體，用火石取火。至今他們身上還隨時帶著火石，在打火機沒油的時候用來救急。

在叢林里走上兩天才能到達馬布里族首領(lǐng)森通住的地方，森通是老撾整個馬布里族的首領(lǐng)。在這種惡劣的環(huán)境中，人的壽命通常不超過３０歲，而這位首領(lǐng)已經(jīng)７５歲了，聽起來幾乎難以置信。森通有點耳背，已經(jīng)不記事了，可視力仍然很好，照樣可以用弓箭打獵，赤著腳在叢林里可以走上幾個小時。

在大約２００公里的邊境線的另一邊，就是泰國的馬布里族居住的地方。這里的部落剛剛降生一個男嬰，新生命給馬布里族帶來了希望。泰國的馬布里女人不少，每個男子都可以娶妻生子。泰國的馬布里人最怕老撾的馬布里人過來搶女人，這種事情以前發(fā)生過，挑起了馬布里人之間的自相殘殺。

相比之下，老撾的馬布里族更加封閉一些，更適應(yīng)叢林生活，所以還沒受到外界的誘惑和影響。而泰國的馬布里人已經(jīng)分裂成三個部族，在叢林邊緣游蕩，受到外界影響多一些。

馬布里人為其他民族的人出苦力，用自己的勞動換來一些食品，如豬和大米。為了得到這點食品，他們就得去伐木，這樣就親手毀壞了自己賴以生存的家園。所幸，現(xiàn)代人承認了他們的文化特性，并且還在努力保護他們生活的森林。例如，維護土著民族人權(quán)的國際委員會、荷蘭駐老撾大使館和老撾一家國際咨詢公司聯(lián)合出資，幫助馬布里人建起一些窩棚，改善生活條件。這項援助計劃的目的是盡可能保證馬布里人的健康，阻止各部落之間的爭斗，幫助他們渡過困難時期。不是為了讓他們定居下來，只是為了保證他們能活下去，并傳宗接代。