2006年3月18日，星期六。小楊睡到了中午才慢悠悠地從床上爬起來，她這天的安排比較簡單：下午出去逛逛街，晚上則想躺在床上看看英語書。

小楊在長途電話里向記者表示，從重慶到武漢打工的這段時間里，星期六是她惟一能夠休息的日子，平時則要在酒店里邊“忙個不停”。小楊抽空看英語書是出于習(xí)慣，因為幾個月前，她還是一名面臨高考的高三學(xué)生，但她現(xiàn)在已經(jīng)放棄了。

在小楊的家鄉(xiāng)，放棄參加今年高考的并不只是她一人。根據(jù)重慶市涪陵區(qū)招生辦公室的調(diào)查統(tǒng)計，該區(qū)今年有541名考生放棄參加高考，超過了高三應(yīng)屆學(xué)生的10%。

涪陵區(qū)招生辦公布的“2006年部分高三學(xué)生放棄參加高考的情況”里，說明了這些學(xué)生放棄參加高考的理由：棄考者多是農(nóng)村學(xué)生，大學(xué)學(xué)費太高、畢業(yè)后工作難找是主因。

“家里供不起，高考有何用？畢業(yè)了不一定能找到工作，上大學(xué)又有什么用？”小楊在電話里反問，她告訴記者，在跟她一樣出身農(nóng)家的同學(xué)當(dāng)中，這種想法已經(jīng)不值得驚奇——就算考上大學(xué)，家里也要背上一身債，畢業(yè)后能否找到一份工作更不得而知。在這樣的前景預(yù)測之下，小楊選擇了打工。

“萬般皆下品，唯有讀書高”，這是中國老百姓信奉的一句至理名言；“讀書改變命運，學(xué)習(xí)成就未來”，這應(yīng)該是知識經(jīng)濟時代一種無可爭議的共識。但是，與小楊一樣，很多農(nóng)民家庭及其子女出于對目前教育的短期“投資——收益”的經(jīng)濟學(xué)分析，無奈地選擇了“讀書無用”。近年來，這種被稱為“新讀書無用論”的風(fēng)氣，在廣大農(nóng)村已呈蔓延之勢，挑戰(zhàn)著我們對讀書的信仰和追求。

另據(jù)瀟湘晨報一項調(diào)查顯示，在湖南省已與用人單位簽約的2006年應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生中，47.1％的人簽約月薪在1500元以下。更有27.2％的受訪者認(rèn)為，起薪太低，會降低民眾對教育的投入熱情，導(dǎo)致“新讀書無用論”的抬頭。

“新讀書無用論”并非空穴來風(fēng)，自2000年始就不斷有關(guān)于這方面的媒體報道?！白x書無用論”之所以有抬頭之勢，其中緣由至少包含三個層面：第一，高額的教育成本成為無數(shù)家庭的重壓。中國的大學(xué)學(xué)費從每年幾百元一路飚升至每年5000元—8000元不等，只不過用了十年時間。而一個大學(xué)生本科四年，相當(dāng)于城鎮(zhèn)居民4.2年純收入，普通農(nóng)民家庭13.6年的純收入。在農(nóng)村，兒子考上大學(xué)，父母籌不起學(xué)費而含淚自殺的“學(xué)費殺人”新聞不是孤例。第二，大學(xué)畢業(yè)后的就業(yè)困難。此前不久，中國社會科學(xué)院發(fā)布的《2005年：中國教育發(fā)展報告》顯示，2005年應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生真正簽約者只有33.7％。這個數(shù)字足以說明大學(xué)生的就業(yè)處境之艱難程度。不僅如此，低薪就業(yè)已經(jīng)成為一種社會現(xiàn)實。第三，國民收入的同比增長有限。相比于學(xué)費10年增長20倍，1994年到2004年10年間，國民人均收入增長還不到4倍。剛剛發(fā)布的《2006年農(nóng)村經(jīng)濟綠皮書》數(shù)據(jù)顯示，2005年農(nóng)民人均純收入只有3255元。

上述原因的合力，讓“讀書無用論”在一些農(nóng)村和城市中的困難家庭里成為一種無奈但又理性的選擇。因為上大學(xué)于他們而言成了奢侈行為，從投入與收益上講，讀書無法短期內(nèi)收回成本，并有可能在就業(yè)無果的情況下血本無歸。龐大的教育成本，置換來相對較低的回報，造成人們對讀書的現(xiàn)實功效的一種否定與懷疑。

但從長遠(yuǎn)來看，很少有人會否認(rèn)接受高等教育的正確性。在人們的內(nèi)心深處，讀書的意義和地位，從來就沒有降低絲毫。傳統(tǒng)慣性也罷，現(xiàn)實考慮也罷，至今人們?nèi)匀话炎x書當(dāng)作是一條實現(xiàn)身份轉(zhuǎn)換和謀取物質(zhì)利益的重要而神圣的渠道?；谶@種理性，人們寧愿把高昂學(xué)費和負(fù)債累累，當(dāng)作是在晉升之路上所必然付出的代價。也就是說，即便是持“新讀書無用論”者，他們也還是明白，讀書可明理，讀書可先知。而他們之所以一次次地高喊“讀書無用論”，僅僅是因為每個人、每個家庭的生活都是現(xiàn)實的，“一日無炊”就能擊潰人們的信心。

在這種背景下，“讀書無用論”所蘊涵的信息就更值得我們深思了。

以瀟湘晨報此項調(diào)查為例，無疑，就業(yè)低起薪的“寒流”，可能會冷了無數(shù)投資教育者的心，尤其是那些寄望靠教育來改變現(xiàn)實的困窘的家庭和個人，低起薪帶來巨大的預(yù)期落差，會令他們深感失望，產(chǎn)生“讀書無用”的悲嘆。但是，盡管某些低起薪現(xiàn)象（低于城市最低工資標(biāo)準(zhǔn)、零工資就業(yè)等等），存在著特定的不合理和不公平性，但是，就整體而言，這樣的“起薪”還是體現(xiàn)了一定的市場理性，符合勞動價格由市場決定的規(guī)律。

因為“起薪”本身意味著這樣的薪酬標(biāo)準(zhǔn)只是暫時的。種種事實說明，那些有真才實學(xué)，在工作崗位上能夠證明自己價值與能力的人，獲得高額回報的機會越來越多。這恰恰體現(xiàn)的是用人單位的理性與務(wù)實。較之過去薪酬分配“惟學(xué)歷、惟文憑”的做法，這種工資薪酬制度則是明顯的進步。所以，我們認(rèn)為，簡單的以“起薪”的標(biāo)準(zhǔn)來認(rèn)定讀書的“有用”或“無用”，無疑是一種短視。恰恰相反，這種現(xiàn)象，更應(yīng)該作為“讀書有用”的一種強力反證。

當(dāng)然，我們在分析低起薪問題的同時，還不能規(guī)避當(dāng)前大學(xué)生就業(yè)形勢嚴(yán)峻這樣的殘酷現(xiàn)實。當(dāng)前，有大量的大學(xué)生畢業(yè)后沒找到工作，淪入到失業(yè)大軍中。甚至，這些大學(xué)生在許多人眼中，連農(nóng)民工都不如，因為這些光在書本中汲取“養(yǎng)分”的大學(xué)生，“既不想做體力活，也做不了體力活”。由此，也造成了“新讀書無用論”思想的蔓延。

對此，我們必須有一個清醒的認(rèn)識，那就是大學(xué)生失業(yè)問題嚴(yán)峻，其根源并不在于大學(xué)生總量過剩上，而是在于大學(xué)生整體的素質(zhì)不夠高。事實上，當(dāng)前社會對高素質(zhì)、高技能、高層次的人才需求量仍然極大。這是因為，當(dāng)前的高等教育在專業(yè)設(shè)置、培養(yǎng)層次、教學(xué)內(nèi)容等方面還存在諸多不合理現(xiàn)象，導(dǎo)致高等教育培養(yǎng)的人才還不能順應(yīng)市場的需要。也就是說，應(yīng)對嚴(yán)峻的就業(yè)形勢，從根本上講，還是要提高教育質(zhì)量，也就是讓大學(xué)生真正讀好書，不至于出現(xiàn)“書到用時方恨少”的尷尬。這同樣又是一個“讀書有用”的反證。

在知識經(jīng)濟已成全球化趨勢的情況下，“讀書無用論”顯然是背離了國家教育立國的戰(zhàn)略。但是，僅僅對這種論調(diào)進行批評顯然是不夠的，有效矯正“讀書無用”的價值理念，就需要有切實的措施解決問題。降低大學(xué)收費標(biāo)準(zhǔn)、拓寬大學(xué)生就業(yè)渠道、以法律形式遏制一些單位惡意壓低工資的行為等，都是居廟堂之高者應(yīng)該考慮的問題。

許多年前，那個關(guān)于“讀書無用論”的論調(diào)，曾給中華民族的文化繁榮帶來過許多傷痛；而隨著時代的不斷進步，科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力，文化繁榮程度也是一個國家綜合國力的標(biāo)志之一。如果沒有讀書，沒有科學(xué)與文化的傳承、汲取、交流和進步，不僅我們個人，就連我們國家，都很難有美好的未來。所以，我們必須糾正“新讀書無用論”的謬誤，堅信讀書是實現(xiàn)我們個體與國家夢想的最重要的選擇。但愿，“讀書無用論”不再抬頭，因為，它是社會的悲哀，是民族的悲哀，是我們每個人的悲哀。

（曲樂卿摘圖/付業(yè)興）